Айзек Азимов - биография и произведения писателя

Исаак Азимов – известный американский ученый и писатель, который написал множество научно-фантастических книг и статей. Он был одним из трех великих фантастов, включенных в «Большую тройку», наряду с Робертом Хайнлайном и Артуром Кларком.

Хотя Азимов мог бы стать советским фантастом, его судьба связала его с Америкой, и он стал гордостью американского народа. Его работы отличаются простотой и доступностью для читателей благодаря его любви к науке. Каждая книга, созданная Азимовым, тщательно анализировалась, что не отразилось на их качестве.

Автор получил звание любимца поклонников фантастики во многом потому, что его книги создавали образы добрых и позитивных роботов. Такая концепция была как глоток свежего воздуха: в те времена роботов часто изображали в зловещем свете, что заставляло людей бояться их.

Содержание

Детство и юность

Имени писателя — Исаак Юдович Азимова. Родившийся в РСФСР (Советский Союз был создан чуть позже) в 1920 году. Разница между григорианским и еврейским календарями не позволяет точно определить день его рождения, но сам писатель отмечал его 2 января.

До 1923 года семья Азимовых, еврейского происхождения, проживала вблизи Смоленска, но потом вынуждена была эмигрировать в Соединенные Штаты. Таким образом, Исаак оказался в далеком Нью-Йорке, где он провел свои ранние годы на улицах Бруклина. Мальчик не успел выучить русский язык — в их доме всегда говорили на идише.

С уже с самого детства будущий писатель был привычен к труду. Появление младшего брата заставило Исаака помогать отцу, разнося утренние газеты. После уроков он спешил домой, чтобы помочь в кондитерском магазине, открытом его родителями. Если отец замечал, что старший сын бездельничает, он сразу же давал ему по шапке. Привычку трудиться писателю сопутствовала на протяжении всей его жизни.

Из-за постоянной занятости Азимову не удавалось безмятежно гулять с друзьями, как у других его сверстников. У мальчика долгое время не было друзей и девочек.

С малых лет молодой эмигрант стал усердно читать, едва достигнув пятилетнего возраста. В возрасте семи лет Айзек стал посещать библиотеку, где прочел все книги. Родители рано отдали развитого мальчика в школу, и вскоре стало ясно, что это было правильное решение. Юный талант с легкостью усваивал материал, перепрыгивал через классы и в конечном итоге закончил школу экстерном в 10 лет.

Родители надеялись, что их сын станет талантливым врачом, поэтому после окончания школы он попытался поступить в медицинский колледж. Но быстро стало ясно, что парню не под силу: он слишком боялся крови. Затем Азимов решил поступить в колледж при Колумбийском Университете, но не прошел собеседование. Поэтому молодой абитуриент пошел учиться в юношеский колледж Бруклина.

После года обучения оказалось, что учебное заведение закрывается. Молодой человек решил воплотить мечту поступить в Колумбийский университет, начав сначала как аудитор. В 19 лет старательный студент стал бакалавром, а к 1941 году получил степень магистра по химии.

В период Великой Отечественной войны Айзек пошел работать на корабельный завод в Пенсильвании, где получил должность военного химика. В течение нескольких лет молодой человек служил в армии.

В 1948 году Азимов решил продолжить свое образование, закончив аспирантуру и защитив диссертацию на тему химии. Через год он начал преподавать на медицинском факультете университета в Бостоне.

Всемирная слава

Исаак страстно искал научную фантастику, которая не так просто находилась на книжных полках. Его любимым изданием стал журнал «Astounding», в редакцию которого он часто писал письма. Свое первое произведение он принес туда лично – боясь, что оно затеряется на почте.

Работу не приняли, но главный редактор журнала Джон В. Кэмпбелл пригласил молодого автора к себе в кабинет и целый час беседовал с ним. Кумир Азимова дал ему несколько важных советов, которые пригодились в будущем. Позже Исаак принес в «Astounding» еще два рассказа, но их редакция отказалась публиковать.

Тогда парень решил отправить одно из произведений в журнал под названием «Amazing Stories», и его приняли. Айзек получил свою первую писательскую зарплату – целых 64 доллара. Упрямый Кэмпбелл отпечатал только шестую работу молодого писателя. Этот рассказ занял почетное 3 место по итогам читательского голосования, обогнав произведения известных авторов.

К 1940 году творчество Айзека Азимова стало настолько востребованным, что ни одно издание не отказывалось от его произведений. В какой-то момент он вспомнил о Джоне Кэмпбелле и решил поблагодарить его за ценные советы. Но Кэмпбелл отказался принимать благодарность, считая, что он давал советы многим начинающим писателям. Однако ни один из них не смог достичь такого же успеха, как Айзек.

Интересно, что именно Кэмпбелл оказал влияние на то, что в произведениях Азимова не было никаких инопланетян. Редактор был уверен, что "инопланетяшки" никогда не смогут составить конкуренцию человечеству. Рассказы о пришельцах либо вообще не принимались к публикации, либо переписывались после покупки. В произведении "Основание" автор заполонил всю галактику только людьми и животными.

Автором трех законов робототехники признавался Кэмпбелл, хотя сам Айзек утверждал, что просто нашел их в своих работах.

В 1941-м году было опубликовано знаменитое произведение с названием «Приход ночи». Изначально это был небольшой рассказ, который позднее превратился в полноценный роман. В это же время писатель начал работу над циклом историй о Галактической империи, аналогии которой можно провести с Римской империей: она процветала, затем угасала. Первая часть этого цикла называлась «Основание». На начальном этапе она не вызвала особого эмоционального резонанса у читателей, но последующие рассказы стали лидерами многих литературных рейтингов.

В начале войны Айзек познакомился с Робертом Хайнлайном, знаменитым фантастическим писателем. Оба сотрудничали в одном подразделении на филадельфийском военном флоте. Они долгое время обсуждали новинки фантастики и свои произведения, обмениваясь опытом. В 1946 году Айзека призвали в регулярную армию, где он работал клерком.

В конце 1940-х годов Айзекович попробовал свои силы в публицистике. Его научная статья по химии имела огромный успех среди научного сообщества, что способствовало успешной защите докторской диссертации.

Поток предложений от издательств был постоянным, словно из родника изобилия. Был издан сборник «Я, робот» и весь цикл «Основание». Поклонники фантастики до сих пор считают эту серию лучшим произведением автора.

В начале 1950-х творческое наследие фантаста пополнилось научно-популярной книгой для молодежи «Химия жизни». После этой работы Айзек выпустил еще несколько аналогичных произведений.

В 1954 году автора уговаривали написать роман о роботах, хотя ранее он писал только рассказы на эту тему. Однако его убедили создать детективный роман, так как этот жанр писатель обожал. Так появился знаменитый роман «Стальные пещеры», который стал началом серии произведений о роботах. Читатели восхищались уникальным талантом автора сочетать научную фантастику с детективным жанром, что ранее никому не удавалось.

В конце 50-х годов прошлого века Айзек Азимов решил оставить работу преподавателя и полностью посвятить себя творчеству. На тот момент он был настолько известным, что издательства боролись за право печатать его книги. Во второй половине своей литературной карьеры он стал заниматься публицистикой и популяризацией науки среди читателей. Журнал "Fantasy and Science Fiction" предложил ему долгосрочное сотрудничество, и он стал авторитетным колумнистом. За годы работы в этом издании Азимов написал около четырехсот статей.

Помимо этого, ученый написал ряд книг, где доступным языком объяснил подросткам основы химии, физики, математики, астрономии и биологии. Он также писал для взрослой аудитории, включая книги "Азимовская биографическая энциклопедия науки и техники", "Путеводитель по науке для интеллигентного человека" и "Азимовский путеводитель по науке".

Этот многосторонний человек написал несколько работ о Римской империи, Древней Греции и Египте. Он также посвятил несколько произведений Библии, хотя сам был атеистом.

К концу 70-х годов у писателя уже было около ста опубликованных книг, и в мире говорили о нем как о великом популяризаторе науки. Лекции Айзека были востребованы в ведущих университетах мира, его приглашали в крупные издательства, на конференции и вечеринки. На общественных мероприятиях известный писатель флиртовал с красивыми женщинами, из-за чего ему пришлось прозваться ловеласом. Эта черта его личности нашла отражение в произведениях «Разнузданные лимерики» и «Похотливый старикашка».

Восхитительность Азимова была замечена как читателями, так и критиками своего времени. Он настолько сильно увлекался своим творчеством, что считал, что его поклонники должны быть заинтересованы всем, о чем он думает и пишет. И в основном гений был прав. Его знали и любили миллионы, каждое его произведение пользовалось неизменным успехом. Каждый новый бестселлер автора способствовал продажам предыдущих книг, увеличивая количество его читателей.

В 1972 году писатель вернулся к написанию научной фантастики после некоторого периода работы в публицистике. Роман «Сами боги», опубликованный в тот год, был назван литературными критиками самым выдающимся произведением Азимова. Эта книга получила все возможные награды того времени.

В начале 80-х годов писатель принял решение возобновить свою знаменитую серию произведений под названием «Основание» и выпустить новую часть под названием «Кризис основания». Роман был специально написан в стиле, характерном для литературы тридцатилетней давности. Этот подход понравился читателям, и книга стала хорошо продаваться.

К 1984 году в литературном наследии Айзека Азимова насчитывалось уже более 200 произведений различных жанров. Все последующие книги писателя становились абсолютными бестселлерами: «Роботы Зари», «Роботы и Империя», «Основание и Земля», «Прелюдия к Основанию».

Исаак Юдович достиг значительного достатка. Ранее он писал много публицистики в целях заработка, а теперь мог посвятить себя написанию любимых научно-фантастических романов. Хотя писателей редко узнавали по лицу, Азимов стал известной фигурой благодаря телепередачам и рекламным роликам.

Он помогал начинающим писателям и безвозмездно делился своими идеями с самыми талантливыми. Деньги уже перестали беспокоить его, и он никогда не увлекался роскошными вещами, такими как недвижимость и яхты. Все, что было у писателя — это уютный рабочий кабинет с занавешенными окнами и печатной машинкой.

В последнее время талантливый писатель посвятил свое творчество переработке своих рассказов "Уродливый мальчуган", "Двухсотлетний человек" и "Приход ночи" в романы. Последняя книга "Я, Азимов" была опубликована после смерти писателя. Этот автобиографический роман был диктован Азимовом своей жене, когда он находился в клинике.

Личная жизнь

Известный автор встретил свою первую жену в 1942 году, в День святого Валентина. Немного позже Гертруда Блюгерман стала его законной супругой. В то время Исаак работал военным химиком на флоте, и молодой семье пришлось жить в не самых комфортных условиях. После окончания службы они переехали в Бостон, где в 1951 году у них родился сын Дэвид, а через четыре года появилась дочь Робин Джоан.

Супружеская жизнь у Азимова в этом браке была довольно сложной и со временем начала разваливаться. В 1970 году пара разошлась, а официальный развод произошел через три года. Оба супруга пережили непростой процесс, который обошелся самому Айзеку в полсотни тысяч долларов. Позже в своих мемуарах писатель признался, что он считает себя единственным виноватым в этой ситуации. Он признал, что уделял слишком мало внимания своей жене и детям, всегда был увлечен только своим творчеством.

Сразу после развода Азимов вступил в новый брак. Его избранницей стала ученый-психиатр Джанет Опил Джеппсон, которую он встретил на Всемирной конвенции в Нью-Йорке. Она была рядом с писателем до самого его конца. После его смерти она опубликовала несколько его произведений, включая последнюю часть его автобиографии.

В 1977 году Исаак Юдович перенес инсульт. Через шесть лет ему сделали успешную операцию, но выяснилось, что он заразился ВИЧ от крови зараженного донора. В те времена зараженные ВИЧ испытывали дискриминацию в обществе, поэтому писатель скрывал свою болезнь. После смерти Азимова его семья решила сохранить молчание. Только спустя десять лет вдова ученого решила раскрыть эту тайну.

Сам писатель говорил, что хочет умереть, пока пишет за клавиатурой пишущей машинки. Однажды его спросили, что он сделает, если узнает, что ему осталось жить всего несколько месяцев. Он ответил, что будет печатать еще быстрее.

В последние дни своей жизни Айзек Юдович провел в больничной палате, принимая медикаменты. В апреле 1992 года он покинул этот мир. Согласно его завещанию, его тело было кремировано.

Общественность долго не могла поверить в уход из жизни своего любимого писателя. Информация о его уходе появилась на первых страницах известных изданий. Скоро по телевидению CNN вышло специальное передача, посвященная его творчеству и личной жизни. Такой формат программы ранее редко использовался, только для крупных политиков и звезд шоу-бизнеса.