С 1801 года Александр I, старший сын императорской четы Павла I и Марии Федоровны, стал самодержцем и императором Всероссийским. За заслуги перед Россией он был назван Благословенным.
История запомнила Александра I как великого реформатора. Сразу же после вступления на престол он провел ряд реформ в министерствах, сенате, университетах и школах. Он создал Государственный совет и издал указ о «вольных хлебопашцах». Его также помнят как искусного политика и дипломата, способного заключить любое соглашение, приносящее выгоду Отечеству. Под его правлением Россия стала могущественной страной, что, возможно, и послужило основанием для присвоения ему звания «Благословенного».
Детство
В Санкт-Петербурге родился Александр I 23 декабря 1777 года. Его отцом был император Павел I, а мама – принцесса Софья Доротея Вюртемберг-Мемпельгардская, которая приняла православное крещение и получила имя Мария Федоровна. Бабушка мальчика – Екатерина II, которая обожала своего первенца и назвала его в честь двух знаменитых Александров – Невского и Македонского, в надежде, что внук сумеет повторить их успехи. В те времена имя Александр было необычным для династии Романовых, но со временем оно стало обычным в императорской семье.
Бабушка фактически отделила мальчика от его родителей, сама занималась его воспитанием. Он проводил несколько часов в день в ее комнате, в то время как его родители могли не видеть его совсем. Екатерина не считала своего сына Павла достойным наследником престола и хотела передать власть своему внуку, обходя слабого отца.
Бабушка не желала, чтобы Павел оказывал большое влияние на мальчика, однако, несмотря на все ее усилия, отец и сын все же нашли общий язык и интересы. Александр унаследовал у отца его военные навыки. Мальчик с ранних лет был сообразительным, добрым, легко учился новому. Однако при этом он был чрезвычайно ленив и самолюбив, ему не нравилось заниматься тяжелым и утомительным трудом.
Современники будущего императора свидетельствовали о его острым уме, невероятном проницательности и любви ко всему новому. Однако воздействие бабушки и отца, двух абсолютно противоположных личностей, привело к тому, что мальчик был вынужден приспосабливаться под них обоих. Вскоре это двуличие стало главной чертой его характера. Наполеон когда-то заметил, что Александр играет роль очень хорошо, а по мнению Пушкина, император был настоящим арлекином как на сцене, так и в жизни.
Чтобы служить военной службе, Александр I отправился в гатчинские войска, которые были сформированы его отцом. В результате этого он лишился слуха в левом ухе. В возрасте 19 лет он стал полковником гвардии, этот высокий ранг ему передал его отец – Павел I. В течение года Александр I был назначен военным губернатором Северной столицы и возглавил гвардейский Семеновский полк. Затем он работал военным советом в парламенте, а затем был избран в Сенат.
Правление
11 марта 1801 года Александр I стал императором после смерти своего отца. Смерть была насильственной, как подтверждают свидетельства очевидцев, обнаруживших след от веревки на шее Павла. Павлу начали готовить заговор, и даже его сын мог быть среди заговорщиков. Но никто не ожидал царского убийства, все предполагали только свержение его с трона.
Александр I был вынужден объявить, что причиной смерти его отца был апоплексический удар, всего в несколько минут после его смерти. Официальная церемония коронации Александра I состоялась в сентябре 1801 года.
После первых указов молодого императора стало ясно, что он решительно намерен бороться с произволом в судах и убедить всех следовать закону. В то время в стране фактически отсутствовало законодательство, и поэтому такой шаг мог показаться необычным. Чтобы решать вопросы, связанные с реформами в России, император и его ближайшие соратники создали тайный комитет, который впоследствии получил название Комитет общественного спасения или Общественное движение императора Александра I.
Реформы
После вступления на престол, новый император начал внедрять изменения, результаты которых были очевидны для всех. Его правление можно разделить на два этапа — в начале он полностью был занят проведением реформ, а после 1815 года он начал утрачивать увлечение этим делом, становясь постепенно тираном. Одной из самых значимых реформ того времени было создание «Неотложного Совета».
Позже он превратился в Государственный совет, состоящий из нескольких отделов. Император также начал формировать министерства. До этого все спорные вопросы в стране обсуждались и решались большинством голосов. При Александре I появились министерства, которые принимали решения, отчитываясь перед императором.
Молодой император принял новые реформы, которые затронули вопрос крестьян, в числе его указов был и этот. Александр I выступил за отмену крепостного права, но не сразу, а через постепенное освобождение. Однако конкретной методики этого процесса так и не было разработано. В итоге был принят только указ о "вольных хлебопашцах" и запрете на продажу крестьян, у которых не было земли. Однако эта мера была всего лишь каплей в проблемах крестьянства.
Александр I успешно провел реформы в образовательной системе России. Он разделил учебные заведения на разные уровни, вводя общеобразовательные программы. Школы были разделены на приходские и уездные, затем — губернские училища и гимназии, и, наконец, университеты. В его время Академия наук в Санкт-Петербурге возобновила свою деятельность, открылся Царскосельский лицей, и было основано пять университетов.
Император стремился к быстрым переменам в стране, однако ему пришлось столкнуться с сопротивлением дворянства. Александр I опасался, что такие резкие изменения могут привести к дворцовому перевороту, к тому же он был занят ведением военных действий.
Он сильно желал провести изменения, но многие из его задумок так и остались невоплощенными. В основном, он смог реализовать лишь государственные и образовательные реформы. Также стоит отметить Конституцию Польши, которую его сторонники считали образцом для всей России. Однако вскоре император изменил свою политику на реакционный курс, и либеральная часть дворянства больше не надеялась на его поддержку.
Политика
После войны с Наполеоном, Александр I принял решение изменить свой путь реформ. Он пришел к выводу, что внедрение всех изменений может затруднить быструю мобилизацию армии. Поэтому он решил отложить либеральные идеи в сторону и сосредоточиться на обеспечении государственной безопасности. Новая реформа, которую он начал проводить, была успешнее предыдущих. Александр I взялся за военные преобразования.
Посоветовавшись с министром военным, царь учредил военные поселения, задуманные для полной перестройки образа жизни военнослужащих. Без особого напряжения бюджета России, это предложение включало в себя постоянное укомплектование и содержание армии, численность которой соответствовала бы потребностям военной службы в период войны. Военные округа начали возникать по всей стране, и их количество увеличивалось с каждым годом во время его правления. Этот порядок сохранял Николай I. Император Александр II издал указ о их расформировании.
Войны
Под руководством Александра I произошла целая серия постоянных военных конфликтов, в результате которых территория Российской империи значительно расширилась. После успешной войны с Персией, Грузия присоединилась к России и военные держали контроль над Каспийским морем. Война с Турцией привела к расширению территории за счет присоединения Бессарабии и всех кавказских государств. Финляндия стала частью Российской империи после войны со Швецией. Кроме того, во время правления Александра I империя вели войну с Австрией, Англией, и Кавказская война, не завершившаяся до конца его правления.
Тем не менее, для России в те времена не эти битвы играли ключевую роль. Основным врагом российского императора была Франция. Впервые эти страны столкнулись во военном конфликте в 1805 году. Иногда им удавалось прийти к мирным соглашениям, однако постоянного мира не наступало, и конфликт снова разгорался.
Решившийся Наполеон Бонапарт, вдохновленный своими достижениями, решился на вторжение своих войск на российские земли. В 1812 году началась Отечественная война. После победы России, Александр I заключил союзническое соглашение с Пруссией, Англией и Австрией, провел несколько походов, в которых армия Наполеона была полностью разгромлена, и заставил Бонапарта отречься от престола. В результате Россия расширила свои владения за счет присоединения Королевства Польского.
Отечественная война 1812 года
Вступив в Россию с войсками, Наполеон заставил Александра I взять на себя командование. В роли главнокомандующего он запретил вести переговоры с врагом до полного изгнания его солдат с российской земли. Несмотря на численное превосходство Наполеона, российская армия отступала и вела оборонительные бои. Александр I осознал, что его присутствие ограничивает действия военачальников, поэтому он передал командование Михаилу Кутузову и вернулся в Санкт-Петербург. Кутузов был отличным выбором, он пользовался уважением среди солдат и офицеров и известен как настоящий стратег.
Кутузов вновь продемонстрировал свои навыки ведения боя и способности к организации. Он выбрал поселок Бородино для решающего сражения. Российская армия заняла выгодное положение — ее фланги были защищены природным рельефом, а в центре были размещены артиллерийские войска под командованием Кутузова. Это столкновение принесло много потерь обеим сторонам и стало самым кровопролитным сражением в истории Отечественной войны 1812 года. Более того, оно вошло в историю благодаря своему парадоксальному результату — командиры обеих армий заявили о своей победе в этой битве.
Для сохранения боеспособности своих войск, Кутузов решил отступить из Москвы. Затем французская армия захватила город и практически полностью разрушила его. Однако Наполеону пришлось задуматься о том, как обеспечить своих солдат продовольствием, поэтому французские войска двинулись в сторону Калуги, где их уже поджидали российские солдаты под командованием Кутузова.
Наполеон не смог продвинуться дальше. Главную роль в победе над врагом сыграли партизаны, которые научились наносить тяжелые удары по противнику. Голод и суровые зимние условия привели французов к постепенной потере своих позиций. Решающее сражение произошло на реке Березина, после которого российский император объявил Манифест, провозгласивший победу России в этой войне.
Личная жизнь
В молодости Александр был очень близок со своей сестрой Екатериной. Некоторые источники даже называли ее любимой девушкой будущего императора, хотя это, вероятно, просто слухи. Екатерина была на 11 лет младше брата, и уже в 16 лет его выдали замуж. Женой императора стала немка Луиза Мария Августа, после православного крещения нареченная Елизаветой Алексеевной. Она родила двух дочерей Марию и Елизавету, но обе умерли в раннем детстве. У них не было сына, поэтому престол перешел не детям Александра I, а его младшему брату Николаю I.
Все попытки императора родить сына оказались тщетными, и он перестал испытывать нежные чувства к своей жене. Он начал встречаться с другими женщинами, даже в присутствии своей законной супруги. Особую роль в его личной жизни сыграла Мария Нарышкина, с которой он поддерживал отношения в течение пятнадцати лет.
Она была замужем за обер-егермейстером Дмитрием Нарышкиным, которого при дворе прозвали "образцовым рогоносцем". У Марии было шестеро детей, и пять из них были отцом Николаем. Большинство из них умерли в младенчестве.
Александр I также встречался с другими женщинами, включая Софию Вельо и Софью Всеволжскую, которая стала матерью незаконнорожденного сына Николая Лукаша, который впоследствии стал генералом и военным героем.
В 1812 году император Александр I начал углубленно изучать Священное Писание, хотя ранее не проявлял особого интереса к религии. Вместе со своим другом Александром Голицыным он не ограничился православием. Он начал переписываться с проповедниками-протестантами, изучать мистицизм и стремиться к объединению всех религиозных течений в поисках всемирной истины.
Во время правления Александра I отметилось более терпимое отношение к представителям других вероисповеданий. Однако это вызвало недовольство официальной церкви, которая начала бороться с единомышленниками императора, в первую очередь с Голицыным. Победу одержала церковь, которая не собиралась отступать от своих позиций в этом вопросе.
Смерть
1 декабря 1825 года нашего великого императора Александра I больше не стало. Сей трагический случай произошел в городе Таганроге, куда он отправился в очередное путешествие. По официальным данным, причиной его кончины стала горячка и воспаление мозга. Это произошло так неожиданно, что в стране возникло множество слухов о том, что его смерть была насильственной. Примечательно, что буквально незадолго до этого император лично подписал манифест о передаче престола своему брату Николаю.