Андриян Николаев был третьим космонавтом в СССР и пятым в мире. Он имел звание генерал-майора авиации и был награжден званием Героя Советского Союза дважды. Николаев участвовал в военном эксперименте в космосе.
Поддерживая вес первого полета в 1962 году, он отвязался от кресла пилота (в то время как Гагарин и Титов были пристегнуты к своим местам) и парил в невесомости в кабине корабля. В 1962 году он провел в космосе четыре суток, а в 1970 году, вместе с Виталием Севастьяновым, находился на орбите в течение 18 дней. Эти полеты установили рекорды по продолжительности.
История космонавтики бережно сохраняет имена своих героев, отважных людей, которые рисковали не только своим здоровьем, но иногда и своей жизнью, чтобы продвинуть развитие и улучшение этого области. Один из таких героев – Андреян Николаев, не так известный, как Гагарин, но оставивший значительный след в исследовании космического пространства. Современники помнят его, как спокойного и сдержанного человека, способного сохранять хладнокровие даже в критических ситуациях, когда на кону стоила человеческая жизнь.
Детство
Андриян Николаев родился 5 сентября 1929 года в деревне Шоршелы в Чувашии, в семье обычных крестьян. Его отец, Григорий Николаев, работал конюхом в колхозе, а мать, Анна Алексеева-Николаева, была дояркой. С рождения до окончания школы Андриян использовал фамилию Григорьев, согласно местным традициям, где детей именовали по имени отца. В детстве он говорил на чувашском языке.
Родители поженились в 1922 году и прожили свою жизнь в небольшом доме с двумя окнами. Кроме Андрияна, в семье были еще старший сын Иван, младший сын Петр и дочь Зинаида.
После окончания местной средней школы в 1944 году, Андриян начал обучение в Мариино-Посадском лесотехническом училище. По окончании учебы он получил специальность «Техник-лесовод» и был направлен на работу в Карелию. Бескрайние просторы Севера вдохновили молодого лесовода, он был уверен, что выбрал правильное направление и будет работать по этой специальности всю жизнь. Но вскоре его призвали в армию, и жизненный путь Николаева резко изменился.
Молодого, сильного рослого человека отправили служить в авиацию. После демобилизации он решил продолжить образование и поступил курсантом школы воздушных стрелков, расположенной в Черниговском военном училище. Пройдя обучение, опытный и дисциплинированный летчик был переведен в Подмосковье. Его командиром и наставником стал легендарный Александр Покрышкин.
Андриян быстро усвоил все знания и навыки своего наставника, мог выполнять полеты в любых условиях, продемонстрировав при этом свое мастерство и высший пилотаж. Во время одного из тренировочных полетов двигатели пилотируемого им истребителя МиГ-17 вышли из строя, Николаев справился с управлением и смог посадить самолет посреди поля. Он предотвратил крушение дорогостоящего истребителя и сам сумел выжить в экстремальной ситуации. Мужество и самообладание молодого летчика были отмечены командованием. В награду он получил именные часы и стал членом КПСС.
Космонавтика
Жизнь Андрияна Николаева круто изменилась 7 марта 1960 года. Положительные рекомендации, полученные им за проявленное мастерство во время службы, помогли ему стать одним из участников группы космонавтов. Эта группа позднее была названа Гагаринской.
Николаев отправился в Звездный городок, прошел экспериментальный курс подготовки, разработанный советскими учеными, биологами и физиотерапевтами. Затем его отправили в Центральную авиационную больницу, где его здоровье было тщательно проверено врачами. После прохождения всех испытаний Андриян Николаев был включен в первый отряд космонавтов Советского Союза.
Шестеро летчиков, находящихся в отличной физической форме, обладающих высокими профессиональными качествами и одинаковым уровнем подготовки к полету, оказались претендентами на роль первого космонавта СССР. Руководители полета никак не могли определиться с выбором кандидатуры №1, поэтому предложили, чтобы летчики сами выбрали достойного. Николаев и его товарищи единогласно отдали пальму первенства Юрию Гагарину.
12 апреля 1961 года Гагарин в сопровождении друзей прибыл на космодром Байконур. Полет первого космонавта в мире длился всего 108 минут, и за это время коллеги Гагарина не отрывали взгляда от неба, мысленно поддерживая его в этом нелегком испытании. Когда с пункта управления пришло сообщение, что Гагарин приземлился, они были вне себя от радости.
Получив вдохновение от успеха первого полета, ЦУП начал активную подготовку ко второму полету ракеты под названием «Восток-2» под руководством Германа Титова. Николаев был его заместителем. Тренировки летчиков проходили в напряженном режиме, так как на этот раз полет должен был продолжаться целые сутки. Космонавтов готовили также к переживанию невесомости.
Второй космический полет прошел без Андрияна Николаева, однако он неустанно продолжал свою плановую подготовку. Он поражал руководство своим спокойствием, собранностью, а также умением быстро реагировать в стрессовых ситуациях и строго следовать инструкциям Центра. Поэтому именно Николаева назначили на должность боевого командира ракеты «Восток-3».
11 августа 1962 года стартовал первый длительный космический полет, в котором участвовали два космических корабля. Павел Попович управлял ракетой "Восток-4". Они должны были провести эксперимент на орбите, отсоединиться от кресла и испытать невесомость, снимая с себя скафандр. Николаев успешно справился с этой миссией.
Один эксперимент, проведенный во время этого полета, стал известен только спустя много лет, так как информация была строго секретной. Два космических корабля "Восток" должны были имитировать боевую ситуацию в космосе, где одна ракета выполняла миссию перехватчика, а другая представляла потенциальную цель.
Длительность данного полета составила 94 часа и 22 минуты, в течение которого «Восток-3» прошел 64 круга вокруг Земли. Этот полет стал первым по продолжительности. Николаев впервые попробовал «космический обед», три раза в день употребляя специальные консервы и заваривая кофе. По возвращении на Землю его имя было внесено в Почетную книгу героизма и трудовой славы Чувашии. Николаеву впервые было присвоено звание Герой Советского Союза.
По завершению своего полета Николаев продолжил свою учебу. В этот раз он поступил в Московскую военно-воздушную академию имени Жуковского. В 1968 году ему был вручен диплом по специальности «Летчик-инженер-космонавт». После этого Николаев возглавил отряд в Звездном городке, где в 1965 году начали готовить его к полетам на кораблях типа «Союз», чьей целью была орбита вокруг Луны.
Однако эта экспедиция так и не состоялась, и Николаев был назначен заместителем начальника Центра космической подготовки имени Гагарина. В то время он уже был полковником авиации.
В 1970 году Андриян Николаев управлял кораблем «Союз-9». Вместе с Виталием Севастьяновым они провели почти 18 суток в космосе (точнее 17 суток 16 часов 58 минут), совершив 286 облетов Земли и установив рекорд по продолжительности нахождения в космосе.
Совместная работа помогла провести многочисленные медицинские и научные исследования, астронавты использовали карту для обозначения местоположения аэродромов противника и устроили первый в истории космоса шахматный турнир. В космосе им пришлось сразиться с командой ЦУП. После возвращения медики проанализировали состояние здоровья астронавтов, нашли способы подготовки и адаптации космонавтов к длительным полетам.
Вторая звезда Героя Советского Союза была завоевана Андрияном Николаевым во время космической экспедиции, за что ему было присвоено звание генерал-майора авиации. Этот полет послужил основой для создания документального фильма с названием «Земное притяжение».
После экспедиции, Николаев продолжал свою работу первым заместителем начальника ЦУП, заседал в Верховном Совете Российской Федерации и в 1994 году стал депутатом Госдумы РФ. Кроме этого, он также активно занимался научной деятельностью, став автором более семидесяти научных и художественных работ о космосе. В 1975 году успешно защитив диссертацию, Николаев получил степень кандидата технических наук.
Личная жизнь
Все сослуживцы Николаева уже создали семьи, а он оставался холостяком. В 1963 году в личной жизни третьего советского космонавта настали перемены, и он вступил в брак с первой женщиной-космонавтом Валентиной Терешковой. Свадьба прошла в ЗАГСе, а потом состоялся банкет в Доме правительства, куда пригласили даже генерального секретаря СССР Никиту Хрущева.
Друзья новобрачных утверждали, что их союз основан не только на романтических чувствах, а скорее на общем интересе к изучению космоса. Они сомневались, что оба супруга будут счастливы в браке. Андриян не обращал внимания на эти разговоры друзей. В своей книге под названием «Встретимся на орбите» он высказывался с теплом и любовью о Валентине.
Через год в этом браке появилась на свет единственная дочь выдающихся космонавтов – Елена. Медики тщательно наблюдали за развитием девочки, ведь она была первым ребенком в мире, чьи родители побывали в космосе. Валентина тяжело переносила беременность, практически все девять месяцев проведя в больнице. Врачи были настороже, так как у всех собак, которые стали пионерами космического пространства, беременность либо заканчивалась выкидышем, либо рождением мертвых щенков.
Девочка появилась на свет слабой, но абсолютно здоровой, хотя ходили настойчивые слухи о ее глухоте и слепоте, о лишних пальцах и конечностях. Елена стала хирургом-ортопедом, работает в ЦИТО, дважды выходила замуж, и родила двух сыновей — Алексея Майорова и Андрея Родионова.
Детали личной жизни супругов всегда оставались в тайне. В обществе они выглядели как примерная семья, улыбались и заботились друг о друге. Однако что-то пошло не так в их отношениях, и в 1982 году они развелись. Их дочери было ровно 18 лет.
Валентина вскоре снова вышла замуж, на этот раз за генерал-майора медицинской службы Юлия Шапошникова, но Андреян больше не женился.
Смерть
У Николаева никогда не возникало проблем с здоровьем, но в последние годы перед своей смертью его сердце стало серьезно беспокоить.
Летом 2004 года его пригласили на Всероссийские сельские соревнования в Чебоксары в качестве судьи. 3 июля мероприятие закончилось, после чего состоялась пресс-конференция, на которой Николаев был сфотографирован в последний раз перед своей смертью. Внезапно Андриян Григорьевич упал без сознания и скончался. После вскрытия врачи сделали заключение, что он умер от инфаркта.
Супруга и дочь выразили желание организовать похороны Николаева в Москве, но его тело было доставлено на родину — в Чувашию. В его родном поселке Шоршелы имеется музей, в котором хранятся личные вещи и документы космонавта. В 2006 году этот музей был переименован в Мемориальный комплекс Николаева. В России (Смоленск), Украине (Чернигов), Чувашии (Чебоксары) установлены памятники знаменитому космонавту. Его имя носит множество улиц и скверов в различных городах.
В 2018 году жители России поддержали идею правительства назвать международный аэропорт в столице Чувашии именем известного космонавта.
По желанию местных жителей прославленного космонавта похоронили в Чувашии, несмотря на противодействие его бывшей супруги и дочери. Женщины настаивали на перезахоронении легендарного космонавта в Звездном городке. Со временем конфликт улегся, и стороны достигли компромисса. Елена начала посещать могилу отца в его родных Шоршелах вместе со своим сыном Алексеем.
