Французский ученый-физик Антуан Беккерель был признан официальным первооткрывателем радиоактивности и стал лауреатом Нобелевской премии. Вместе с Пьером и Марией Кюри ему была вручена эта престижная награда. Он также посвятил много лет педагогической деятельности и воспитал несколько талантливых учеников, которые продолжили его работу.
Детство и юность
15 декабря 1852 года во французской столице родился Антуан. Его судьба как ученого была предрешена с ранних лет: отец и дед были известными физиками, членами Парижской академии наук и Лондонского королевского общества.
После окончания лицея, молодой человек подал документы в Политехнический колледж. После этого талантливый студент продолжил свое обучение в Национальной школе мостов и дорог, и по завершении обучения получил диплом инженера.
Наука
В 34 года Беккерель присоединился к Академии наук, где он возглавил отделение физики. Вскоре он успешно защитил свою диссертацию, посвященную особенностям спектров поглощения в кристаллических телах. В то же время Антуан глубоко изучал точные науки и проводил различные эксперименты вместе с отцом. Еще во время учебы будущий ученый проявил интерес к изучению магнитного поля Земли.
В начале 1890-х годов Беккерель занял пост руководителя кафедры физики в Национальном музее естественной истории. Затем он был избран главным инженером в области строительства дорог и мостов.
Во время проведения экспериментов с урановыми солями, Антуан случайно обнаружил радиоактивность. В процессе изучения работ Рентгена, 44-летний ученый поместил уранилсульфат калия вместе с фотопластинками в непрозрачную ткань. Сразу же в начале эксперимента исследователь удивился тому факту, что каждая из фотопластинок оказалась засвеченной.
Это обстоятельство заставило ученого более детально изучить спонтанное испускание ядерного излучения. После этого Антуан посвятил свою научную биографию бесконечным лабораторным опытам по изучению природы своего открытия.
В конечном итоге ученый пришел к выводу, что излучение исходило от урана, который производил энергию без каких-либо внешних источников. С 1896 года был опубликован ряд работ Беккереля, посвященных этому поразительному открытию.
Преподаватель положил пробирку в боковой карман своего пиджака и направился в университет. На следующее утро Антуан заметил, что в том месте, где находилась пробирка с материалом, на его коже появилось заметное покраснение. Позже это покраснение превратилось в язву, которую пришлось лечить несколько недель.
Когда Беккерель рассказал о своем наблюдении супругам Кюри, они тут же захотели повторить эксперимент. История повторилась: у обоих супругов сначала возникло покраснение, которое затем переросло в тяжелую язву. После этого опыта ученые уже не имели сомнений в биологическом влиянии радиоактивности.
С течением времени данное открытие получило более глубокое изучение, благодаря чему ученые смогли применить его в медицине. В настоящее время радиационную терапию широко используют для лечения онкологических заболеваний и различных опухолей. Через год после проведения эксперимента Антуаном Беккерелем, Мария и Пьер Кюри были удостоены высшей награды для ученых — Нобелевской премии.
Получив мировое признание, Беккерель продолжил свою педагогическую деятельность и выступал перед научным сообществом. Ученому удалось не только достойно продолжить династию, но и превзойти своего отца и деда в гениальности.
Личная жизнь
В 20 лет Антуан вступил в брак с Люси Зои Мари Жамин. Но их счастливая семейная жизнь закончилась рано из-за смерти жены во время родов. Они смогли спасти ребенка, который взрослея, достойно продолжил дело отца.
Спустя двенадцать лет после утраты супруги, Беккерель снова вступил в брак, на этот раз с Луизой Дезир Лорье.
Смерть
Проведя важное открытие в своей жизни, Антуан Беккерель прожил еще несколько лет. Ученого остановилось сердце 25 августа 1908 года, и причины смерти так и не были точно определены врачами. Слухи ходили о том, что тело исследователя было покрыто язвами и ожогами от постоянного взаимодействия с радиоактивными элементами.