Даниель Дефо — выдающийся английский литератор и общественный деятель. Его творчество стало важным этапом в развитии романа в Великобритании, а также в формировании экономической журналистики. Наибольшую популярность принес ему роман «Робинзон Крузо», который удостоился всемирного признания.
Даниеля Дефо был настоящим авантюристом. Его жизнь была полна разнообразных событий. Он сначала воевал, стал успешным предпринимателем, а затем разорился, путешествовал по многим странам, занимался политикой, попал в тюрьму, стал шпионом, а затем написал роман, который сделал его всемирно известным.
И, спустя 300 лет после публикации, его произведения любят и читают во всем мире как взрослые, так и дети. Он стал героем многих фильмов, а его работы вдохновили новое литературное направление, названное «робинзоадой». Даниель Дефо написал около 500 книг, журналов и памфлетов, в которых затрагивалась политика и психология, религия и брак, экономика и криминал.
Детство и юность
Со временем, точной даты рождения писателя нет, только приблизительно 1660 год. Даниэль родился в довольно благополучной и обеспеченной семье, где царила религиозная атмосфера, так как его родители были набожными пресвитерианцами. Отец занимался торговлей мясом и владел небольшой свечной мастерской.
Оригинальная фамилия писателя звучала по-другому, Даниэль Фо. Родители надеялись, что их сын станет пастором, поэтому отправили его учиться в духовную семинарию. После окончания семинарии Даниэль пошел учиться в протестантскую академию в Стоук-Ньюингтоне. Он был старательным учеником, особенно увлекался изучением языков и классической литературы. Молодой человек блестяще владел латынью и греческим языками.
Торговец, писатель, шпион
Еще во время учебы он понял, что не хочет быть пастором. Его увлекала коммерция. Родители поддержали его решение стать торговцем, и сразу после окончания учебы Даниэль устроился на работу в контору чулочной фабрики. Ему едва исполнилось 19 лет. Даниэль упорно изучал бухгалтерию, параллельно работая в чулочной лавке.
Позже его назначили приказчиком у оптового чулочного торговца. Теперь ему приходится часто покидать родину по делам конторы. Он побывал в Испании, Португалии и Франции. Эти поездки расширили его кругозор, помогли улучшить знание языков и познакомиться с жизнью людей, живущих в Европе.
В середине 1680-х годов Даниэль Дефо решает, что настало время для самостоятельного предпринимательства и открывает свою чулочную фабрику в Корнхилле. Фабрика процветает и дает прибыль в течение 10 лет, после чего обанкротилась. Дефо управляет кирпичным заводом, затем становится его владельцем, но и это предприятие терпит неудачу. Он также занимается торговлей табаком и строительными материалами.
Несмотря на неудачи, Дефо имеет свое видение бизнеса и всегда находит верное решение, чтобы вернуть хотя бы часть потерянных денег, несмотря на то, что многие считают его предприятия слишком рискованными и сомнительными.
Восстание герцога Манмута нашло его поддержку, а он принял участие в битве при Седжмуре, произошедшей 6 июля 1685 года. К сожалению, мятежники потерпели поражение, герцог был казнен, но Даниельу удалось избежать смерти, и ему удалось скрыться.
Его творческий путь начался в 1697 году, когда он написал «Опыт о проектах», которое стало его первым произведением. Через два года его имя стало известно благодаря публикации сатирического памфлета в стихах «Чистокровный англичанин», в котором он высмеивал ксенофобию. Даниэль был страстным сторонником реформ и революции.
Однако Даниил интересовался не только этим. Политика тоже привлекала его внимание. Когда в 1688 году Вильгельм Оранский пересек границы Англии, Даниил сразу присоединился к его армии, поддерживая планы короля. В это время он написал несколько замечательных произведений, среди которых «Защитительное слово бедняка» и «Прирожденный англичанин».
Молодой писатель придает себе звание дворянина, изобретает герб с тремя грифонами и лилиями, и добавляет «де» к своей фамилии. Таким образом, Де Фо становится одним словом.
Король Вильгельм замечает Даниэля и приглашает его во дворец. Жизнь Де Фо меняется напрочь. Король предлагает ему писать политические памфлеты. Есть версии, что он смог даже приблизиться к монарху настолько, что Вильгельм пользовался его советами. Но после его смерти, и восшествию на престол Анны Стюарт, жизнь снова делает кульбит.
Он остается при дворе, но не сразу разбирается в новых порядках, установленных новой монаршей властью.
В 1702 году он анонимно написал памфлет с названием «Сокращенное разоблачение диссидентов». Изначально парламентарии были рады выходу такого произведения, в котором автор предлагал уничтожать протестантов, направляя их на галеры, но затем они осознали, что он просто насмехается над ними. Литераторы назвали это событием столетия. Текст вызвал бурные обсуждения в обществе, в результате чего памфлетиста объявили в розыск. Кто написал это, стало известно только через полгода.
Когда выяснился настоящий автор, реакционеры решили передать Дефо в суд. Даниель предпочел уйти в подполье, но позднее всё же решил просить о «прощении правительства». Его осудили на штраф, трехкратное появление у позорного столба, залог и заключение в тюрьму на неопределенный срок, который зависел от милости королевы.
Он отправляется в Ньюгейтскую тюрьму, где у него есть возможность заниматься писательской деятельностью. Созданный им произведение с названием «Гимн позорному столбу» помогает ему избежать унижения, которому подвергались люди, подвергшиеся подобному наказанию. Толпа, собравшаяся вокруг, встречает его как героя и аплодирует ему. В тюрьме он также начинает издавать газету, и благодаря этому событию его стали считать родоначальником английской периодической печати.
Из-за огромных задолженностей писатель соглашается на работу шпиона и начинает служить британскому правительству. Он составляет выгодные для власти тексты, которые должен был показывать на проверку. Помимо этого, он действует как тайный агент в Шотландии, передавая англичанам информацию об умыслах оппозиции, которую он узнавал в различных издательствах, и через свои публикации влиял на настроения шотландцев.
За эту работу правительство возместило его задолженность, а его голодающая семья получила финансовую поддержку. Его статьи должны были публиковаться в газете «Обозреватель», принадлежащей английским властям.
«Робинзон Крузо»
Наверное, современники бы забыли о Даниеле Дефо, если бы не его роман, который сделал его знаменитым во всем мире. Три века люди увлеченно читают эту книгу. История моряка из Йорка, который оказался на необитаемом острове после кораблекрушения, была опубликована в 1719 году.
Идея написания романа пришла к 59-летнему Дефо после прочтения им заметки о шотландском мореплавателе Александре Селькирке, который прожил четыре года на необитаемом острове в Тихом океане. Этого потерянного моряка обнаружило судно Вудс Роджерс.
Немного позже появившиеся зарисовки об этом событии, произошедшем в 1704 году, еще больше повысили интерес Даниила к этой теме. И он решает написать свой рассказ о отшельнике. Дефо добавляет детали, увеличивает его пребывание на острове до 28 лет, и превращает его в захватывающий приключенческий роман. Книгу «Робинзон Крузо» можно назвать гимном цивилизации.
Автор отразил уникальную ретроспективу пути, проделанного человечеством. Главный герой, Робинзон Крузо, отказываясь от собирательства и охоты, проходит путь к прогрессу, начиная заниматься земледелием, скотоводством, и, конечно, ремеслом.
Вышедшая книга быстро приобрела популярность. Успех романа был просто потрясающим. Автор решает написать продолжение книги «Дальнейшие приключения Робинзона Крузо», но вторая часть оказывается менее захватывающей, однако это не умаляет того факта, что она нашла большой отклик у читателей. Герой нового романа живет в Великой Татарии, стране, которую Дефо придумал самостоятельно, но которая вдохновлена землями России, Монголии и Татарстана.
Затем выходит и третья часть, и ее успех можно сравнить только с второй книгой. Интересно, что Даниэль никогда не был в России, хотя во второй части он описывает приключения Крузо в Сибири и Архангельске. И только спустя 100 лет книга попадает к нам, в Россию, и еще через сто лет становится популярной у массовых читателей.
Даниел Дефо написал еще много увлекательной литературы. Его герои, как правило, всегда попадают в неприятности, но с энтузиазмом преодолевают их. Они переживают бесконечные приключения, которые захватывают читателя с первых страниц. Умение Даниела Дефо писать легким стилем с интересным сюжетом ежедневно приобретает все больше поклонников по всему миру.
Опубликованный в 1720 годах приключенческий роман «Всеобщая история пиратства» стал не менее популярен среди читателей. В этот ряд можно добавить также приключенческие романы и исторические произведения, такие как «Радости и горести Моль Флендерс», «Дневник чумного года», «История полковника Джека», «Счастливая куртизанка, или Роксана», «Путешествие Англией и Шотландией».
Личная жизнь
В 1684 году Мэри Таффли вышла замуж за писателя. Она происходила из достаточно состоятельной семьи и принесла с собой немалое приданое. Однако через восемь лет все четыре тысячи фунтов, а также сбережения самого Даниеля были поглощены банкротством.
Дефо была большой семьей, у них было восемь детей. Нельзя сказать, что их жизнь была беззаботной и счастливой из-за преследования властей и постоянных требований кредиторов. Они жили в плохом районе Минта, а затем переехали в Бристоль. Даниель Дефо мог покидать свой дом только по воскресеньям, потому что в эти дни должников не арестовывали.
Смерть
В конце своей жизни Даниэль столкнулся с финансовыми трудностями, и чтобы выжить, он обманул своего издателя. В результате издатель превратил его последние годы жизни в настоящее ад. Писателю пришлось бежать от дома и семьи, и он стал скрываться, переезжая из города в город. Однажды обманутый издатель пытался даже напасть на него, но был обезоружен 70-летним Дефо.
Угрозы и финансовые проблемы заставили писателя менять фамилии и местожительства. В 1731 году он снял комнату в отдаленном районе Лондона, где и умер 24 апреля того же года. Никого из его семьи не было рядом. Дети занимались своими делами — сыновья торговали, дочери вышли замуж. Никто не спешил находить отца в его последние дни.
Хозяйка квартиры устроила похороны писателя, после чего продала его вещи, чтобы возместить убытки. Позже газеты немного упомянули смерть Дефо, и даже пошутили, назвав его «величайшим гражданином республики Граб-стрит», улицей, где собирались неудачные писатели.
После того, как место захоронения Даниеля Дефо было отмечено белой плитой, она быстро заросла травой и со временем разрушилась. Однако спустя сто лет, в 1870 году, британская газета обратилась к английской публике с просьбой о пожертвованиях на памятник писателю. Тысячи поклонников его произведений откликнулись на этот призыв, и теперь на могиле Дефо стоит гранитный монумент с надписью: «В память автора „Робинзона Крузо“.