Исабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский, основатели испанского государства, воспитали Екатерину Арагонскую. Она была первой женой Генриха VIII, короля Англии, и матерью Марии I, королевы Англии.
Зимой 1485 года появилась на свет Екатерина. Ее родителями были Изабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский, основатели испанского государства. Девочка получила имя в честь своей прабабушки — английской принцессы. Екатерина была внучкой Джона Гонта, который пользовался большой популярностью. Биография Екатерины Арагонской тесно связана с королем Генрихом VIII, у которого было шесть жен. Брак Екатерины и Генриха был расторгнут из-за отсутствия мужского наследника за 24 года брака. Впрочем, Екатерина стала матерью дочери Генриха, королевы Марии I, которая вступила на английский престол после смерти своего отца.
Екатерина родилась в холодную зиму 1485 года. Её родителями были основатели испанского государства – Изабелла Кастильская и Фердинанд Арагонский. Инфанта получила имя в честь своей прабабушки, английской принцессы. Прабабушка Екатерины была дочерью самого Джона Гонта, который пользовался большой популярностью среди народа.
Фердинанд II управлял огромными территориями и завоевывал соседние страны. Мать девочки принадлежала к знатному роду английских королей. Изабелла считалась одной из самых образованных и мудрых женщин своего времени.
Младенчество Екатерины прошло в кругу ее матери и многочисленных сестер. Ей пришлось пережить много трудностей в своей судьбе. Вместе с матерью и сестрами девочка пережила страшные моменты осады Гренады. Как и многие аристократки своего времени, девушка получила отличное образование. Она была грамотна, разбиралась в различных видах искусства. Стоит отметить, что увлечение девушки историей проявилось сразу же после того, как она научилась читать, и она прочла несколько десятков исторических трудов.
Екатерина выросла как умная и талантливая девочка. Она обучалась у лучших философов-гуманистов того времени. Преподаватели Екатерины специализировались в области гражданского права и языков. Она великолепно говорила по-латыни, была знакома с геральдикой и генеалогией. Екатерина умела участвовать в светских беседах и вести себя в обществе.
Екатерина обладала всеми навыками, которыми обладали королевы в то время. Она умела управлять домашним хозяйством и обладала навыками рукоделия. В соответствии с древней традицией, личная жизнь инфанты была определена ее родителями. Девочку обручили в возрасте трех лет.
Екатерина не только была женой английского монарха, но и занимала пост дипломата. В 1507 году она получила от родителей финансовую поддержку и специальное разрешение, что позволило ей стать первой женщиной-послом в истории.
Молодой Екатерине срочно нужен был союзник и сторонник. Наконец, она нашла его в лице Дона Гутьерре Гомеса де Фуэнсалида. Этот мужчина взял на себя часть обязанностей инфанты, помог ей разрешить проблемы, связанные со вторым браком. Со временем Екатерина стала одной из самых влиятельных личностей в королевском дворе. Она продолжала обучаться, чтобы приобрести все необходимые знания для управления страной.
Во время конфликта между Францией, Италией и Англией, Екатерина временно исполняла обязанности главы государства, так как ее муж был на войне. Инфанта разработала план обороны Лондона, предотвратила вторжение врагов и заслужила любовь английского народа.
Личная жизнь
В соответствии с волей своих родителей, молодая Екатерина должна была стать женой принца Уэльского. Родители принца и инфанты договорились о браке еще в 1480-е годы. Английские монархи с удовольствием смотрели на перспективу восхождения на трон праправнучки Джона Гонта. Этот брак должен был укрепить королевскую власть и помочь представителям побочных родов.
Для Испании этот брак представлял политическую пользу. Испанский монарх мог получить превосходство над Францией в долгой борьбе за территории. Сестры Екатерины также были выданы замуж с тем же политическим мотивом. Девушки были отправлены в Бургундию и Португалию, где вышли замуж за местных правителей.
Весной 1499 года был заключен договор о браке. Согласно соглашению, невеста должна была прибыть в Лондон, когда ей исполнится 15 лет. Екатерине предстояло не только познакомиться с женихом, но и изучить английские придворные традиции и обычаи. В новом обществе молодая королева не должна была выделяться из толпы.
Соглашение было выполнено. Молодая красавица встала перед своим будущим мужем Артуром. Жители Англии тепло приняли молодую принцессу. Вскоре состоялась свадьба. Церемония прошла в Соборе Святого Павла. После свадьбы молодые люди поселились в замке Лодж. Им предстояло создать собственное дворянское общество, участвовать в жизни государства.
К сожалению, первый брак Екатерины не продлился долго. В 1502-м году молодые супруги неожиданно заболели. Если инфанта смогла вылечиться, то ее юный муж вскоре скончался. Причины гибели Артура так и не были выяснены. Принцесса пребывала в трауре. Однако жизнь продолжалась, и Екатерина не могла долго пребывать в печальном настроении. Она переехала во дворец на Стрэнде. Девушка оказалась в окружении шумного общества английских аристократов, которые не собирались долго горевать по почившему принцу.
После смерти Артура, планы испанских и английских монархов чуть не рухнули. Испанская сторона настаивала на том, чтобы Екатерина вышла замуж за английского принца, чтобы сохранить свои привилегии. Испания требовала вернуть приданое и обеспечить Екатерину как вдову престола. Англичане, однако, не хотели возвращать приданое и обеспечивать инфанту, так как это негативно сказалось бы на экономике и политике страны.
Генрих VII принял решение не отсылать Екатерину обратно, а выдать её за своего младшего сына. Английский монарх понимал, что ошибочное решение может разрушить хрупкую дружбу между двумя странами. Он ценил отношения со своим испанским союзником, так как Англия могла остаться без его поддержки в случае нового межгосударственного конфликта.
Траур Екатерины по первому мужу длился примерно год. Летом 1503 года девушка вышла замуж за младшего брата Артура. Королевская семья ждала, когда младший сын короля достигнет нужного возраста. В это время Екатерина занималась улучшением особняка, который ей предоставили.
Летом 1509 года у Генриха VIII настал момент для бракосочетания. Вскоре Екатерина и ее новый жених были поженили. Вся страна ждала рождения мальчика, который мог бы унаследовать трон. Екатерина скоро забеременела, но потеряла ребенка. Придворные тщательно скрывали это событие.
Наконец, она родила мальчика, которого назвали Генри. Но малыш был очень слабым и скончался через несколько месяцев. Зимой 1516 года у нее родилась вторая дочь, которую назвали в честь одной из членов династии Тюдоров.
Мария I завоевала сердца простых людей. По аналогии с ее матерью, Марии было предназначено заранее. Ее обручили французскому престолонаследнику. Впрочем, англичане выдвинули свое условие: если у Генриха не будет сына, престол займет Мария. Однако в браке все надеялись на лучшее.
Генрих был уверен, что обязательно будет мальчик. Однако Екатерина не могла родить наследника. После рождения очередного мертвого младенца надежды короля угасли. Политическая обстановка тоже сильно изменилась. Марию выдали замуж за Карла, племянника Екатерины.
Вскоре стало ясно, что инфанта не сможет родить мальчика. Генрих обратил свое внимание на придворных дам и фрейлин. Он всегда отличался любовью к романтическим связям, что впоследствии повлияло на его биографию.
Брак между Екатериной и Генрихом был расторгнут, после чего король вступил в брак с Анной Болейн.
После распада брака с Генрихом, бывшую королеву никто не желал видеть при дворе. Оскорбленная королева была изгнана из Лондона. В это время в Британии правила новая королева, которая не желала терпеть рядом себя соперницу.
Весной 1533 года Екатерина отправилась в изгнание. Ее объявили вдовой принца Уэльского, что исключало ее претензии на английский престол. Позднее она поселилась в Хантингдоншире. Она потеряла связь с дочерью. Позже, по приказу Генриха, она была отправлена в замок Кимболтон.
Вдове было разрешено только принимать гостей, но Екатерина сама отказалась от общества. Она почти не выходила из своего замка и в последние годы жизни вела очень уединенный образ жизни. Вскоре она скончалась, и до сих пор неясно, какие обстоятельства привели к ее смерти. Существуют слухи, что она могла умереть от естественных причин, но также есть версия, что она попала жертвой заговора Анны Болейн, которая, по легенде, могла приказать подсыпать яд в ее еду.
Тем не менее, память об испанской инфанте до сих пор живет в истории. Ее останки были помещены в собор Святого Петра, а затем созданы памятник и ограда, выполненные английскими мастерами, чтобы сохранить память об этой знаменитой женщине.
