История запомнила имя Дашковой Екатерины Романовны благодаря ее выдающимся достижениям в области культуры и науки. Ее вклад в развитие культуры и научные открытия до сих пор вдохновляют «великие умы» нашего времени. Близкую подругу и сторонницу Екатерины II, Екатерина Романовна, можно охарактеризовать как женщину, которая жила своей жизнью по собственным правилам, полностью погруженная в идеалы просвещения.
Детство и юность
Биография Екатерины Дашковой началась в 1743 году, когда в ее семье, где все мужчины занимали высокие государственные должности, появилась на свет девочка. Ее отец, генерал-аншеф и граф Воронцов Роман Илларионович, занимал пост в Сенате, а ее дядя, известный канцлер Российской империи, Воронцов Михаил Илларионович, взял маленькую Екатерину к себе в дом. Здесь ей посчастливилось познакомиться с трудами Вольтера, Д.Дидро и Ш.Монтескье, а также прочитать книги французских просветителей на языке оригинала, так как она владела четырьмя иностранными языками. Уже в подростковом возрасте она с легкостью разбиралась в ведении политики и с удовольствием рассуждала на любую тему.
Крутой поворот в жизни
В 1743 году пятнадцатилетняя девушка Екатерина Дашкова познакомилась с княгиней Екатериной Алексеевной, будущей Екатериной Великой. Дашкова была представлена как «очень умная, начитанная и увлеченная различными науками».
За несколько недель девушки стали близкими подругами, объединенными не только своим положением в обществе, которое было важно, но и идеями просвещения, проявлявшимися во всем, в том числе и в литературе. В дальнейшем Екатерина Романовна отмечала, что императрица очаровывала ее своей начитанностью и правильными, мягкими манерами.
В то время, когда девушки не могли лично общаться, они вели переписку, где обсуждали как личные переживания, так и необходимость организации образовательного процесса среди обычного народа, называя это «общественным благом»
По мнению некоторых историков, свадьба Екатерины Романовны и князя Дашкова, вероятно, сыграла значительную роль в переходе офицеров Преображенского полка на сторону Екатерины II. Ведь благодаря своему мужу, Дашкова была знакома со многими офицерами и солдатами, и, используя свои связи, подливала масло в огонь недовольства правлением Петра III, постепенно склоняя их на сторону Екатерины Алексеевны.
Обладая стратегическим мышлением, дипломатическим талантом и обаянием, Дашкова легко привлекала на сторону царицы аристократию и ученых представителей.
Историки высказывают мнение, что княгиня Дашкова исказила свою роль в событиях 1762 года в своих мемуарах. Екатерина II говорила, что она не только активно участвовала в своем восшествии на престол, но и была идеологом этого процесса, что привело к свержению Петра III 28 июля.
Было установлено, что в произошедших событиях ключевую роль сыграли братья Орловы. Именно им легла на плечи организация переворота во дворце. Нельзя отрицать важную роль княгини во всей этой деятельности. Ведь в ответственный момент она проявила сообразительность и стала тем связующим звеном, которое помогло наладить общение между императрицей и братьями. В будущем Екатерина II отметила, что деятельность княгини во многом помогла ей занять место на троне.
События после
Лишь через несколько дней после революции произошла первая разногласия между близкими подругами. Княгиня Дашкова узнала о насильственной смерти Петра III и была потрясена этой новостью. Оказалось, что у Императрицы и Григория Орлова были близкие отношения, которые они скрывали от всех, включая Дашкову.
Разрушение их дружбы также было вызвано тем, что княгиня амбициозно стремилась к первенству при дворе, что не могла одобрить императрица.
Новый виток
С 1775 по 1782 год княгиня провела очередные поездки за границу, в основном по территории Италии, где она углублялась в местное зодчество, живопись и музыку. По возвращении она была благосклонно принята императрицей, и они объединили усилия для работы в интересах государства. Под ее руководством Романовна заняла посты в Российской Академии и Академии Наук в Петербурге, поручением императрицы Екатерины II.
Нельзя не отметить, что в 1783 году Российская Академия была учреждена при полной поддержке императрицы. Основным направлением её работы стало глубокое изучение русского языка и его особенностей. Административные таланты и способности Дашковой неоднократно были отмечены. За шесть лет работы был составлен «Словарь» русского языка, в то время как французские ученые занимались составлением своего словаря около шестидесяти лет. Появление «Словаря» стало значимым событием для филологической науки в России.
Личная жизнь
В 1759 году в жизни Екатерины II произошло важное событие — она вышла замуж за князя Михаила Дашкова, одного из потомков рода Рюриковичей из Смоленска. В то время князь служил военным в Преображенском и Кирасирском полках
В 1765 году князь Михаил Дашков скончался, и Екатерина II отправилась в первое своё путешествие по Европе, посетив Германию, Англию и Францию, где познакомилась с Дидро, Гибнером и Вольтером. Она также посетила мануфактуры, предприятия, картинные галереи и музеи.
После смерти мужа, жизнь Дашковой не складывалась легко, ведь ей пришлось вернуть все долги. Однако благодаря своим уникальным способностям в управлении имением, она смогла улучшить свое финансовое положение и погасить все долги за несколько лет.
У княгини было двое детей, которых она воспитывала самостоятельно. Анастасия и Павел следовали программе, составленной матерью с особым вниманием к деталям. Однако из-за чрезмерной опеки, Анастасия столкнулась с конфликтами, в то время как Павел пошел против матери, женившись на дочери обычного купца, что было ударом для гордой аристократки.
Несмотря на все препятствия, Екатерина Романовна Дашкова никогда не унывала и достойно прожила свою жизнь.
Опала
В 1795 году княгиня не испытала радости в жизни. После того, как Дашкова, несмотря на рекомендацию Екатерины II, всё-таки опубликовала произведение «Вадим Новгородский» Я.Б.Княжина, отношения между ними быстро испортились. Это произошло из-за открытой критики правителей, которая была присутствует в книге. К тому же сама императрица к тому времени уже не поддерживала просветительские идеи, а скорее заняла консервативную позицию.
Инцидент был урегулирован, однако Дашкова оказалась в ссылке в Троицком селе. Перед ссылкой две Екатерины встретились в последний раз, но встреча прошла холодно и официально. Из-за подорванного здоровья Дашковой она не могла заниматься общественной деятельностью, поэтому женщина не покидала своего имения. Здесь же, спустя год, она узнала о смерти великой императрицы Екатерины II. Хотя прежних доверительных отношений между женщинами уже не было, новость о «великой государыне и благодетельнице России», как называла Екатерину сама Дашкова, выбила ее с болезнью на долгие недели.
Тут, в Троицком, завершились последние годы жизни женщины, которая, под именем Екатерины Малой, навсегда запечатлелась в истории России. Здесь она создала свои знаменитые воспоминания, в которых раскрыла истинное положение вещей и происходившие события. И хотя историки утверждают, что ее роль была преувеличена, именно «Записки» Дашковой до сих пор являются основным источником о второй половине XVIII века.
Изначально этот труд был опубликован во Франции и Англии, и только в конце 19 века было получено разрешение на его публикацию в России. «Записки» отличаются яркими образами, живым языком и простотой написания, точно передавая придворную обстановку и взаимоотношения. Личность Дашковой интересовала многих ученых в течение двух столетий, и ее деятельность высоко оценивается А.И. Герценым. Известный публицист отметил незаурядную харизму, в то время как Д.И. Иловайский написал целую статью о княгине. Все историки сходятся во мнении о том, что мемуары княгини Екатерины Романовны представляют собой бесценный памятник просвещения в России.