Екатерина I была первой женщиной, которая стала императрицей России. Она управляла страной в течение двух лет после смерти своего мужа Петра Алексеевича.
Правление императрицы Екатерины I не было запоминающимся по каким-либо крупным достижениям или реформам, однако она заслужила свое место в истории великой страны. Став первой женщиной-правителем, Марта Катарина, изначально принадлежавшая к бедному слою общества, начала так называемую «бабье правление» — после нее женщины управляли Россией в течение столетия.
Ее часто называли Золушкой, но в отличие от сказочной героини, она происходила из скромной семьи, а не из знатной. Пройдя путь от дочери крестьянина до правительницы России, Екатерина навсегда вошла в историю страны, которая изначально была ей чужой.
Детство и юность
Есть еще много недостаточно изученных фактов в биографии Екатерины II. Некоторые исследователи утверждают, что она родилась 5 апреля 1684 года в семье латышских крестьян по фамилии Скваронских, проживавших в Лифляндской губернии, которая сейчас находится на территории Латвии. Ее детство прошло в области Виздем. Другие источники говорят, что она родилась в городе Дерпте (ныне Тарту) в Эстонии. Нельзя не отметить польские корни фамилии героини — Скваронская.
Марта Катарина выросла без родителей, потеряв их в результате эпидемии чумы. Существует несколько версий, о том, как прошло ее детство. По одной из них, ее воспитала тетя Анна-Мария Веселовская, а затем она попала к священнику Эрнсту Глюку. Другая версия утверждает, что сразу после смерти родителей ее забрал ее дядя, пастор. А в энциклопедических источниках говорится, что ее родная мать привела ее к священнику, став вдовой.
Информация о том, какую роль Марта играла в доме пастора, вызывает разногласия. Некоторые исследователи утверждают, что молодая Скваронская занималась работой прислуги, в то время как другие утверждают, что она училась у Эрнста Глюка наукам и занималась рукоделием. Есть также непопулярная версия, что фамилия девушки была Рабе, а не Скваронская, и ее отцом был Иоганн Рабе.
Семнадцатилетнюю Марту Катарину выдали замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе, но это замужество длилось всего три дня. Сразу после свадьбы молодой человек отправился на фронт и исчез бесследно.
В 1702 году мощный Мариенбург был взят русскими военными под командованием фельдмаршала Бориса Шереметева, более 400 людей из гарнизона попали в плен. Среди них была Марта Скваронская, которая, согласно некоторым источникам, стала наложницей фельдмаршала. Однако вскоре Скваронская была передана в руки гостеприимного Александра Меншикова, который забрал ее с собой в столицу России.
Эта версия событий отвергается шотландским историком Питером Генри Брюсом, по его мнению, настойчивую девушку забрал к себе в дом полковник драгунского полка Баур. Скваронская устроила его домашнее хозяйство, и вскоре слух о ее умении дошел до князя Меншикова, который убедил полковника передать ее ему на службу.
Приехав с князем в Санкт-Петербург, Марта стала служить в его доме. В 1703 году Меншикова посетил Петр I, который сразу обратил внимание на чернобровую красавицу. Став любовницей императора, наложница родила ему двоих сыновей – Петра и Павла, которые умерли в детском возрасте. В 1705 году государь прибыл в Преображенское со своей возлюбленной, где ознакомил ее с сестрой Натальей Алексеевной.
Находясь в резиденции Преображенское, Марта обучалась грамоте и аристократическим манерам. Вскоре будущую императрицу крестили в православной вере и дали ей имя Екатерина. В роли крестного отца Скваронской выступил сын императора – цесаревич Алексей Петрович.
Так началась новая жизнь бедной девушки из «чухонского края». Перед официальным браком с Петром она родила двух наследниц – Елизавету и Анну.
В 1711 году Петр Алексеевич готовился к походу в Пруссию. Перед этим он собрал своих родственников и объявил, что отныне Екатерина должна считаться его законной супругой. Император объявил, что планирует вступить в брак сразу после окончания военной кампании. Во время похода невеста монарха отправилась вместе с ним.
Екатерина I находилась на седьмом месяце беременности, но все же решилась сопровождать возлюбленного. Во время военной операции русская армия оказалась в турецкой осаде, и в этом «котле» оказался царь со своей невестой. Одна из легенд гласит, что будущая императрица пожертвовала свои драгоценности, подаренные женихом, чтобы выкупить их свободу. Войскам удалось выбраться из осады, государь и его спутница чудом спаслись. Однако из-за пережитых событий Екатерина потеряла ребенка – он родился мертвым.
В начале 1712 года произошло венчание Петра Алексеевича и его избранницы Екатерины, которая состоялась в Исаакиевском соборе в Петербурге. Через год Петр Великий учредил орден Освобождения, который впоследствии был переименован в Орден Святой Великомученицы Екатерины.
Молодая царица была очень плодовита — у нее было 11 детей с ее супругом. Но только двое из них, Елизавета и Анна, дожили до зрелого возраста. Екатерина была почти единственным человеком, способным усмирить буйный нрав государя и унять его внезапные вспышки ярости. В последние годы императора мучили ужасные головные боли, и только его супруга знала, как ему помочь. Петр включал жену во все дела государства и брал ее с собой на важные мероприятия. В начале мая 1724 года в московском Успенском соборе прошла торжественная коронация Екатерины I, самодержицы Всероссийской.
В начале 1725 года здоровье Петра Великого резко ухудшилось, и стало очевидно, что царь умирает. Вопрос престолонаследия стал основным в придворных кругах, и народ гадал, кому император передаст правление огромной страной. За три года до своей смерти Петр Алексеевич отменил закон, согласно которому только прямым мужским наследникам разрешалось быть коронованными. Это открыло серьезную возможность для Екатерины занять трон, однако наследственного завещания с ее именем, так же как и с именем любого другого претендента, царь не оставил. В стране начались беспорядки, и зрел дворцовый переворот.
Социум и представители знати выступали за кандидатуру внука и именинника покойного правителя – Петра Алексеевича, чей отец умер от пыток. Однако у Екатерины были свои планы на будущее России: с поддержкой Петра Толстого и Александра Меншикова, она начала действовать.
В воцарении вдовствующей императрицы немаловажную роль сыграла армия. Военные прославляли усопшего царя, а после его смерти перенесли любовь на его супругу. Гвардейцы испытывали к царице искреннее уважение: женщина стойко переносила тяготы военных походов, не жаловалась, даже когда приходилось спать на тюфяке в холодном армейском шатре. К пище была абсолютно непривередлива – ела все, чем питались простые солдаты. Екатерина обладала отменным физическим здоровьем: вместе с мужем терпеливо осуществляла многочасовые переходы верхом на коне, причем в мужском седле.
Благодаря матушке-заступнице, выплата жалованья трем гренадерским полкам, которые два года не могли получить заработанное, была осуществлена. Во время Персидского похода государыня обрила себя, надела военную форму и явилась на смотр полков гренадеров. Перед сражениями в Дагестане и Закавказье она лично посещала места боевых действий и поддерживала солдат.
Не удивительно, что на заседание по вопросу престолонаследия прибыли представители офицерских чинов Преображенского полка. Гвардейцы окружили Сенат и потребовали подчинения государыне. В результате члены собрания проголосовали за передачу власти Екатерине, и после этого не возникло «брожений». Однако долго смущал общество факт, что на престол взошла женщина.
Восшествие ей величества императрицы произошло 28-го января 1725 года. Повседневные дела государства царица поручила Александру Меншикову и Верховному Тайному Совету, сохраняя за собой контроль над Царским селом.
При Екатерине I была учреждена Академия наук, установлен орден Александра Невского, организована крупномасштабная экспедиция Беринга, началось чеканение новых денег с портретом самодержицы.
Во время правления монаршей не было больших войн с другими странами. В 1726 году было заключено важное соглашение с королем Карлом VI, известное как Венский договор.
Екатерина I правила недолго, но успела нажить себе врагов. Основные обвинения против царицы были в ее распутстве и корыстолюбии — именно первая женщина-императрица начала переводить деньги в зарубежные банки.
Фантастическая жизнь Екатерины вдохновила множество писателей, поэтов и кинематографистов. В начале 2000-х годов на экраны российских кинотеатров вышла историческая кинодрама «Тайны дворцовых заговоров. Россия, XVIII век», над созданием которой трудилась талантливая режиссер Светлана Дружинина. Роль великой императрицы сыграла Наталья Егорова, а образ Петра Великого олицетворил ушедший из жизни актер Николай Караченцов.
Личная жизнь
Многие годы у государя и Екатерины сохранялись теплые и доверительные отношения. Государыня всегда была в курсе всех любовных историй своего возлюбленного – Петр сам рассказывал ей подробности своих романов. После каждого такого откровения царь заканчивал разговор словами о том, что лучше «Катеньки» нет никого. И каждый раз сердце императрицы таяло.
Однако незадолго до смерти Петра в их личной жизни случился конфликт. «Доброжелатели» рассказали царю, что его любимая супруга вступила в роман с камергером Виллимом Монсом. Разгневанный монарх приказал казнить Монса и принести его голову Екатерине.
После этого монарх отвернулся от своей супруги. Его дочь Елизавета умоляла родителей с мольбой помириться, и даже устроила встречу за обедом. Однако глава государства оставался непреклонным. Только находясь на смертном одре и мучаясь от агонии, Петр Великий нарушил это мрачное молчание.
Смерть
Прочная, выносливая дама не особо следила за своим здоровьем, проводя время в бесконечных увеселениях. В 1727 году государыня почувствовала себя плохо: возник ужасный кашель, небольшой озноб превратился в лихорадку. Постепенно силы покидали некогда цветущую женщину.
В 1727 году 6 мая скончалась императрица Всероссийская. По мнению медиков, причиной смерти послужил легочный абсцесс, хотя некоторые источники утверждают, что царица умерла от острой ревматической атаки.
Завещание
В последние моменты своей жизни государыня оставила завещание, которое было подписано ее дочерью Елизаветой. Согласно этому документу, наследником трона становился цесаревич Петр Алексеевич, внук великого Петра.
Следующие пункты завещания определяли распределение власти в Верховном Совете, опеку над малолетним правителем и порядок престолонаследия в случае его бездетной смерти. Последнее желание императрицы было таково: после Петра Алексеевича на престоле должна была оказаться Анна Петровна, затем ее младшая сестра Елизавета, далее сестра цесаревича Наталья Алексеевна. Особое внимание уделялось условию, что претенденты с не православным вероисповеданием или те, кто ранее занимал монарший престол за границей, автоматически исключались из порядка престолонаследия.
Одна из частей документа вызвала удивление у всех присутствующих. В этой части указывалось, что Екатерина приказала всем знатным представителям способствовать браку Петра Алексеевича с дочерью князя Александра Меншикова. Этот момент явно демонстрировал, что князь оказывал значительное влияние на содержание завещания. Этот факт вызвал недовольство у многих, но не вызвал широких потрясений, поскольку основное содержание завещания устраивало практически всех.
Спустя несколько лет императрица Анна Иоанновна приказала канцлеру Гавриилу Головкину сжечь последний документ императрицы Екатерины, однако тот смог сохранить копию.
Киновоплощения
- 1910 — Пётр I;
- 1930 — Игры императрицы;
- 1938 — Пётр Первый;
- 1970 — Баллада о Витусе Беринге;
- 1976 — Как царь Пётр арапку женил;
- 1983 — Демидовская династия;
- 1986 — Михаил Ломоносов;
- 1997 — Алексей, царевич Российский;
- 2000 — Тайны дворцовых переворотов;
- 2011 — Пётр Первый. Завещание;
- 2013 — Романовы. Фильм Третий;
- 2013 — Екатерина I. Удивительная судьба;
- 2018 — Тобол.
- В 1714 году был учрежден Орден Святой Екатерины;
- В 1725 году был учрежден Орден Святого Александра Невского;
- Также в 1725 году был учрежден Орден Святого Андрея Первозванного;
- И в 1726 году был учрежден Польский Орден Белого орла.