Супруга великого князя Сергея Александровича, великая княгиня рода Романовых – Елизавета Федоровна. В 1992-м году Русской православной церковью она была причислена к лику святых.
Детство и юность
В 1864 году в Дармштадте (ныне территория Германии) появилась на свет Елизавета. Она была дочерью принцессы Алисы и Людвига IV, правителя Дармштадта. Алиса была дочерью британской королевы Виктории.
Родители Елизаветы имели восемь детей — пять дочерей и двух сыновей. Старший сын, Эрнст Людвиг, унаследовал престол своего отца и правил герцогством до 1918 года, когда произошла революция.
В начале своего брака у королевской семьи не было собственного дома. Королева Виктория настаивала на постройке дворца для своей дочери, но зять утверждал, что в государственной казне не хватит средств. Поэтому семье приходилось часто переезжать. Это могло стать причиной конфликта между отцом Елизаветы и ее знаменитой бабушкой.
Родители часто ссорились, их совместная жизнь была омрачена трагедией — двухлетний брат Елизаветы погиб, выпав из окна.
Юная Элла (как называли родственники Елизавету) проводила больше времени с матерью. Алиса часто забирала детей в Англию.
К сожалению, молодая Элла была лишена родителей. Ее мама и младшая сестра Мария умерли от дифтерии.
После потери матери, Элла и ее сестра Аликс (будущая жена российского императора) были воспитаны в Великобритании. Девочек учили домашнему хозяйству, этикету и религии.
Взгляды королевы Виктории были таковы, что она считала необходимым, чтобы Елизавета вышла замуж за одного из своих кузенов. Кронпринц Вильгельм и Фридрих Баденский обладали обширными владениями в Германии и могли предложить достойную партию молодой принцессе. Тем не менее, в конечном итоге девушка сама приняла решение о своей судьбе, выбрав в качестве супруга российского князя Сергея Александровича.
На момент свадьбы Елизавете было всего 19 лет, а жениху – 27. Их брак состоялся в 1884 году. Сергей Александрович был братом российского императора Александра III.
Элла и ее будущий муж встретились еще в детстве и были хорошими друзьями.
У них не было детей, из-за этого вокруг Сергея ходили слухи о его нетрадиционной ориентации. В разных городах России говорили, что он выбирает своих любовников из офицеров Преображенского полка, которым он командовал в течение 30 лет.
Несмотря на слухи, известно, что Элла и Сергей поддерживали очень теплые и нежные отношения. Они обменивались такими письмами до 1905 года, когда Сергей ушел из жизни.
Елизавета ранее исповедовала лютеранство, но через семь лет проживания в России, она решила изменить свою веру и приняла православие. К тому же, она отлично говорила по-русски и даже не имела акцента.
В 1891 году Сергей получил должность генерал-губернатора Москвы. Его жена, Элла, стала активно заниматься благотворительностью, поддерживая детей из малоимущих семей. Она основала свое собственное благотворительное общество, которое оказывало помощь нуждающимся. Такая инициатива была востребована, и аналогичные организации быстро появились в других частях страны.
Елизавета, как и другие члены русского дворянства, была весьма озабочена распространением революционных настроений среди народа. Она писала племяннику своего мужа, Николаю II, с просьбой принять строгие меры против революционеров. В своем послании женщина утверждала, что тех, кто не жалеет других, не стоит жалеть.
Во время русско-японской войны, Элла учредила Комитет помощи солдатам. В рамках этого общественного объединения собирались посылки для обычных солдат, шилась одежда, собирались пожертвования, готовились лекарства и бинты. Средства также собирались для создания боевых церквей. Возможно, благотворительная деятельность смягчила сердце женщины, но позже она не только спокойно разговаривала с убийцей своего мужа, но и простила его.
Елизавета пользовалась популярностью среди подданных, в отличие от Сергея Александровича. Он не проявлял интереса к обычным людям и его имя связано с провалом коронации на Ходынском поле и последующей трагедией.
Сергей был глубоко против политических и социальных реформ. Слухи о недостатках князя только усиливали его убеждения.
Расстрел мирных горожан зимой 1905 года стал катастрофическим для русского общества. Месяц спустя после Кровавого воскресенья Иван Каляев бросил бомбу в карету, в которой находился князь. В результате взрыва Сергей Александрович и его кучер были мгновенно убиты.
Элла быстро прибыла на место трагедии, которая произошла рядом с их семейным домом. Свидетели вспоминали, как она пыталась собрать останки своего супруга. Через несколько дней после происшествия женщина молилась и в последствии выразила желание встретиться с Каляевым.
Конвоиры передавали, что при встрече с Каляевым осужденный спросил вдову, кто она такая. Она ответила, что это она — жена того, кого убил Каляев. Элла спросила арестанта, каким образом он решил убить ее супруга.
Елизавета утверждает, что у покойного было доброе сердце, и уверена, что Сергей оправдал бы своего убийцу. Потом Элла вступила в приватный разговор с Иваном. После аудиенции женщина просила императора помиловать преступника, но Николай II отказал.
Позже Каляев назвал княгиню доброй, а других представителей русского дворянства – злыми. Однако на суде он заявил, что княгиню направили к нему специально. Предположительно, разговор с вдовой должен был помочь ему раскаяться и раскрыть организацию, в которой он участвовал.
Интересно, что Елизавета стала первой женщиной, которая возглавила Императорское православное палестинское общество. Княгиня была председательницей организации до 1917 года. До Эллы руководителем общества был Сергей Александрович.
После смерти мужа
После смерти мужа Елизавета сильно изменилась. Если раньше её часто можно было увидеть на различных мероприятиях, то теперь она предпочитала уединение и отказалась от развлечений. По новому пути, который она выбрала, она и пошла, и продолжала идти до самого конца своей жизни. Елизавета Федоровна продала свои драгоценности и купила небольшой особняк на Большой Ордынке, рядом с несколькими другими зданиями. Именно здесь она основала Марфо-Мариинскую обитель милосердия и стала её настоятельницей.
Это сооружение сложно было назвать монастырем. Здесь трудились сестры милосердия, которые также принимали обеты, но могли в любой момент покинуть служение. Все послушницы обители получали медицинское образование и могли заниматься одним из трех видов деятельности.
Служба в данной структуре предусматривала предоставление помощи больницам и местным аптекам. Здесь также функционировало просветительское направление, направленное на образование и воспитание детей-сирот, проживающих в приюте. Существовало также попечительское направление: сестры должны были посещать бедные семьи и взять на себя опеку над ними.
Сама Елизавета принимала участие во всех направлениях. Она считала, что должна личным примером показать ревностное отношение к работе. Княгиня уделяла большое внимание вопросам женского образования. В обители функционировала школа для девушек из Москвы. Здесь также работал приют, воспитанницы которого могли получить дополнительное образование. Девочек обучали таким профессиям, как швея, горничная и няня.
В Марфо-Мариинскую обитель до сих пор украшает портрет княгини. Интересно, что Елизавета оставила завещание о своем похоронении на территории обители. К сожалению, последнее желание Елизаветы так и не было выполнено.
Смерть
Весной 1918 года Элизавета была арестована сотрудниками чекистской организации. Женщину под конвоем отправили в Петербург, а летом ее доставили в Алапаевск.
18 июля ночью Элла была застрелена вместе с другими членами семьи Романовых. Казнь была осуществлена по личному указанию Владимира Ленина. Расстрел произошел у шахты за Алапаевском.
Многие из раненых были оставлены для умерших, их просто бросили в шахту. Несчастные погибли от голода и ран.
Зимой эти земли были захвачены врагами. Останки умерших были вывезены из России. Тела Елизаветы Федоровны и ее убитой сестры Варвары были похоронены в Иерусалиме. Тела других членов семьи Романовых после опознания были захоронены в Петербурге, в Петропавловской крепости.
Следствие распада СССР привело к возрождению интереса к Елизавете и другим Романовым. Княгиня была признана святой. В 2009 году ее посмертно оправдали.
