Евгения Жигуленко, выдающаяся советская летчица, также известная как сценаристка, актриса и режиссер. Она стала настоящей героиней Великой Отечественной войны, возглавляя авиационный отряд под названием «Ночные ведьмы», который был полностью составлен из женщин.
Детство и юность
В Краснодаре в декабре 1920 года появилась на свет Евгения. Все детство девушка провела в Тихорецке. Ее родители были обычными рабочими. С самого детства Женя мечтала стать летчицей, несмотря на уговоры матери. Благодаря упорному труду и настойчивости, ей удалось осуществить свою мечту.
Как и ее мать, отец Евгении вышел из детского дома. О своих предках они ничего не знали. Во время Гражданской войны он использовал чужой паспорт, чтобы избежать мобилизации. Настоящее имя его — Михаил Азаров, но впоследствии он вернул свою настоящую фамилию и имя. Однако дочь все равно оставила себе фамилию Жигуленко.
Младшие школьные годы прошли в Тихорецке у этой девушки. Она часто наблюдала за тренировками парашютистов на стадионе города и вдохновилась идеей стать летчицей. Ее мама не одобряла планов дочери, но она нашла способ накопить деньги и начала тренироваться.
Для окончания девятого класса она выбрала экстернат. Все лето она усердно готовилась самостоятельно, с утра до вечера, чтобы успешно сдать выпускные экзамены и затем поступить в аэроклуб осенью.
Однако ее снова ожидал отказ. Руководство считало, что девушка не сможет справиться с обучением на летчика. Женя не сдалась и тайно подала заявление в военную академию. Но женщин туда не принимали, однако Евгения нашла другие возможности. Она написала письмо Клименту Ворошилову, комиссару обороны страны. В секретариате ей сказали, что для обучения в военно-воздушной академии ей нужно получить авиационно-техническое образование.
Евгения собрала справки и решила отправиться в Москву. Но мать не разрешила дочери уехать, так как она не желала, чтобы Женя стала летчицей. Но Жигуленко решила не слушать никого и верить в свою мечту. Она собрала деньги и уехала в Москву, даже не рассказав об этом родителям. Из-за отличной учебы она смогла поступить в вуз без экзаменов.
Екатерина Тимченко была лучшей подругой Евгении во время учебы в университете. Они обе занимались парашютным спортом в аэроклубе после утренних занятий. Кроме этого, Евгения увлекалась лыжами и мотоциклами, и посещала художественные смотры.
Летом 1941 года Евгения узнала о начале войны, но в комсомоле ей сказали, что молодых летчиц на фронт не пошлют. Однако она не смирилась с этим и рассказала о своем желании воевать полковнику Военно-воздушных сил СССР.
Полковник сообщил девушкам о создании женской авиационной части под командованием Марины Расковой. Осенью 1941 года Катя и Женя отправились в военную авиационную школу для подготовки, а затем ушли на фронт.
Весной 420-го года девушка прибыла на фронт. Изначально она занимала должность штурмана, но затем была назначена командиром 558-го авиационного полка, занимающегося ночными бомбардировочными вылетами.
Путешествия Евгении, связанные с боевыми вылетами, охватывали Северо-Кавказский фронт, Южный состав войск Закавказского фронта, а осенью 43-го года она совершала вылеты в составе Отдельной Приморской армии. Позднее, в конце лета, она была переведена на 2-й Белорусский фронт.
После вступления в ряды Красной армии девушка начала устанавливать рекорды по боевым вылетам. У Евгении были длинные ноги, благодаря им она могла быстро добегать до биплана. Интересно, что летчица никогда не брала с собой ни парашют, ни пулемет. Это связано с тем, что самолет мог не выдержать большого веса, поэтому девушка предпочитала брать лишнюю бомбу.
Когда Женя брала с собой еду или боеприпасы, она всегда сбрасывала это советским солдатам, попавшим в окружение. При этом она старалась ободрить их каким-то добрым словом.
Зимой 45-го года Евгению, будучи лейтенантом, наградили званием Героя Советского Союза, а также орденом Ленина и «Золотой Звездой».
После войны
После победы советских войск, Евгения решила не оставлять военную карьеру. Она некоторое время служила как штурман и участвовала в операциях на Дальнем Востоке. В 1955 году она приняла решение завершить военную службу и уйти в запас. После ухода из армии, женщина переехала в Сочи, где занималась политикой и возглавляла управление культуры.
Когда Евгения была предложена вступить в Министерство культуры России, она отказалась. Ее гораздо больше интересовал кинематограф, поэтому она вскоре поступила ученицей ВГИКа. Став режиссером, Жигуленко выпустила свою первую картину под названием «Одни сутки из тысячи ста».
В 1981 году вышел полнометражный фильм под названием «В небе “Ночные ведьмы”». В этом фильме Жигуленко рассказала об истории жизни и службы советских летчиков.
Через три года женщина выпустила фильм под названием «Без права на провал». В этом фильме Жигуленко попробовала себя в актерской роли, сыграв эпизодического персонажа. Евгения искусно воплотила на экране образ матери главного героя.
Признание общественности достигнуто Евгенией, но ее личная жизнь оказалась неудачной. Она являлась настоящей героиней – за ее плечами было 968 ночных вылетов, что привело к присвоению ей звания Героя Советского Союза. Несмотря на блестящую карьеру, она не нашла счастья в семейной жизни.
Ее сын, страдающий психическим заболеванием, был единственным ребенком. Муж не смог справиться с этими тяжелыми испытаниями и покинул семью.
Позже единственного сына похоронила Евгения. У нее не было других детей. Оставшись в полном одиночестве, она все больше задумывалась о своем прошлом и стремилась сохранить память о подвигах летной бригады. Жигуленко обратилась к кинематографу, став режиссером. В своих фильмах она показывала истории обычных девушек, которые смело шли на войну.
Героини Жигуленко – такие же юные девушки, какой она была в свои школьные годы. Жизнь героинь Евгении напоминает ее собственное прошлое, когда она тоже собирала огромный букет подснежников для очередной поездки. Жигуленко дебютировала на экране уже в зрелом возрасте.
Смерть
На пороге стояли 90-е, и Эвгения, достигшая пожилого возраста, оказалась в трудном положении из-за экономического кризиса. Режиссерские концепции Жигуленко не нашли своего воплощения, а героиня войны осталась без средств к существованию. Жигуленко всегда была истинной патриоткой, но подобное отношение к себе и к другим героиням войны стало для нее последней каплей, возможно, усугубив ее болезнь и став косвенной причиной смерти.
Зимой 1994 года скончалась легендарная летчица, и ее похоронили на Троекуровском кладбище.