Гельмут Коль был выдающимся немецким государственным и политическим деятелем, занимавшим пост федерального канцлера Германии. Во время своего правления он сыграл ключевую роль в процессе объединения Европы и Германии, а также в прекращении холодной войны. Председательствуя Христианско-демократическому союзу, он оказал огромное влияние на политическую картину страны. Коль также заслужил уважение тем, что пробыл на посту канцлера дольше всех в истории Германии.
Детство и образование
Гельмут Коль родился 3 апреля 1930 года в семье Ганса Коля, чиновника финансовой службы, родом из Баварии (1887—1975) и Цецилии (1890—1979). Он был третьим членом в консервативной и католической семье. Его старший брат умер во время Второй мировой войны. В конце войны Гельмут также был призван в войска ПВО, где служил помощником у зенитной установки, хотя и не принимал участия в боевых действиях.
В детстве и юности Гельмут Коль жил в Людвигсхафене. В 1950 году он поступил на юридический факультет Университета Франкфурта, а на следующий год перевелся в Гейдельбергский университет, где изучал историю и социально-политические науки. После окончания университета в 1956 году он начал работать научным сотрудником в Институте имени Альфреда Вебера при Гейдельбергском университете. В 1958 году Коль успешно защитил докторскую диссертацию на тему "Политическое развитие Пфальца и возрождение партий после 1945 года". В следующем году он начал карьеру в промышленности, сначала заняв должность ассистента директора на литейном заводе в Людвигсхафене, а затем став референтом в Союзе химической промышленности в этом же городе.
Политик
Гельмут Коль присоединился к Христианско-демократическому союзу ещё в школьные годы, в 1946 году. Он стал одним из основателей организации «Молодёжный союз» в своём родном городе Людвигсхафен. Во время учёбы в университете Коль активно участвовал в политической жизни.
В 1953 году он вошёл в состав правления ХДС в регионе Рейнланд-Пфальц, в 1954 году был избран заместителем председателя регионального отделения «Молодёжного союза» в Рейнланд-Пфальце, а в 1955 году стал членом правления ХДС в этом же регионе. В 1959 году Коль возглавил районное отделение ХДС в Людвигсхафене, а с 1960 по 1969 годы руководил фракцией ХДС в городском совете Людвигсхафена. В 1963 году он был назначен председателем фракции в ландтаге Рейнланд-Пфальца, а с марта 1966 года по сентябрь 1974 года занимал должность председателя ХДС в Рейнланд-Пфальце. С 1966 года Гельмут Коль стал членом федерального правления ХДС, а в 1968 году был избран заместителем председателя партии. В его политической карьере важную роль сыграл промышленник Фриц Рис, обогатившийся во времена национал-социализма и Второй мировой войны.
В 1966 году Гельмут Коль был избран председателем партии ХДС в Рейнланд-Пфальце. От 1969 до 1976 года он занимал должность премьер-министра этой земли. Под его руководством была проведена административная реформа местного самоуправления, а также были основаны Университет Трира и Технический университет Кайзерслаутерн.
В 1971 году Коль уступил председательский пост Райнеру Барцелю на выборах ХДС. В 1973 году, после неудачной попытки Барцеля провести вотум недоверия федеральному канцлеру Вилли Брандту, Коль занял место Брандта как председатель ХДС и удерживал этот пост до 7 ноября 1998 года.
В 1976 году на парламентских выборах Коль впервые выдвинулся в качестве кандидата в канцлеры от ХДС/ХСС. Блок получил 48,6% голосов, но проиграл, в результате чего к власти пришла социально-либеральная коалиция. После поражения Коль ушёл с поста премьер-министра и возглавил фракцию ХДС/ХСС в бундестаге. Новым премьер-министром стал Бернхард Фогель.
Несмотря на это, Коль смог сохранить фракционное единство после роспуска объединённой фракции Христианско-социального союза, поддержав кандидатуру Франца Йозефа Штрауса на пост канцлера на выборах 1980 года. После поражения Штраус вернулся в Баварию, а Коль остался в оппозиции в бундестаге. Он был депутатом бундестага с 1976 по 2002 год.
В должности федерального канцлера
После разрыва 17 сентября 1982 года социально-либеральной коалиции под предводительством федерального канцлера Гельмута Шмидта из-за серьезных разногласий в экономической политике ФРГ, 20 сентября того же года начались переговоры между Свободной демократической партией и Христианско-демократическим союзом о формировании новой коалиции. Разрыв коалиции стал следствием стратегического документа СвДП, разработанного графом Отто Ламбсдорфом, который выступал за неолиберальные реформы рынка труда.
Выборы на 6 марта 1983 года были результатом перехода к новой коалиции и вызвали внутренние дебаты в Свободной демократической партии. Поскольку Коль пришёл к власти не через общие выборы, он решил провести рискованный шаг — запросил в бундестаге вотум доверия, который должен был пройти 17 декабря 1982 года. Накануне голосования правительственная коалиция одобрила бюджет на 1983 год, что позволило большинству депутатов коалиции воздержаться, что привело к отсутствию большинства голосов. Это дало президенту ФРГ Карлу Карстенсу основание для роспуска парламента и объявления новых выборов.
На выборах 6 марта 1983 года победу одержала коалиция ХДС/ХСС и СвДП. Гельмут Коль, который шесть раз выдвигался на пост канцлера с 1976 по 1998 год, достиг наилучших результатов в своей политической карьере. Его противостоял кандидат от СДПГ, бывший федеральный министр юстиции и обер-бургомистр Мюнхена Ганс-Йохен Фогель.
22 сентября 1984 года Гельмут Коль и президент Франции Франсуа Миттеран совершили символическую встречу на полях битвы при Вердене, что стало знаком примирения между немцами и французами. Их тесное сотрудничество способствовало значительному продвижению европейского единства, что выразилось в подписании Маастрихтского договора и последующем введении единой европейской валюты.
Гельмут Коль оказался центром скандала, именуемого аферой Флика, связанной с финансированием политиков концерном Флика и использованием секретных фондов. Его призвали давать показания перед специальной комиссией бундестага.
На выборах в бундестаг 1987 года Гельмут Коль потерпел поражение от Йоханнеса Рау, который был премьер-министром Северного Рейна-Вестфалии.
22 декабря 1989 года Гельмут Коль выступал на открытии Бранденбургских ворот вместе с Хансом Модровым и Вальтером Момпером. Это событие символизировало новую эру в истории Германии после падения Берлинской стены 9 ноября. Коль представил программу по преодолению разделения Германии и Европы и подписал Государственный договор о валютном, экономическом и социальном союзе между ФРГ и ГДР 18 мая 1990 года. Несмотря на сопротивление Карла Отто Пёля, был установлен обменный курс один к одному между маркой ГДР и немецкой маркой для зарплат, аренды и пенсий, что сказалось на экономике новых федеральных земель.
Во время переговоров в рамках инициативы "два плюс четыре" вместе с главным госсекретарем Хансом-Дитрихом Геншером, Коль достиг соглашения от стран-победительниц Второй мировой войны о возможности объединения Германии, что было закреплено в Договоре "Два плюс четыре", а также вхождении объединенной Германии в состав НАТО.
17 января 1991 года Коль был избран федеральным канцлером в третий раз после того, как одержал победу над Оскаром Лафонтеном, премьер-министром Саара, и стал первым канцлером объединённой Германии.
После победы на выборах в бундестаг 1994 года, где его соперником был Рудольф Шарпинг, премьер-министр Рейнланд-Пфальца, Коль снова занял пост федерального канцлера. Его внешнеполитическими успехами были размещение во Франкфурте-на-Майне Европейского центрального банка и введение евро. Однако внутриполитическая ситуация сталкивалась с ограничениями из-за контроля социал-демократов над бундесратом, что привело к поражению ХДС на выборах в бундестаг 1998 года.
Под руководством Герхарда Шрёдера, Социал-демократическая партия победила на этих выборах, и христианско-либеральная коалиция была сменена красно-зелёной коалицией. 26 октября президент ФРГ Роман Герцог освободил Гельмута Коля от должности федерального канцлера. Гельмут Коль не принимал участия в выборах в бундестаг 2002 года.
Личная жизнь
Ханнелора и Гельмут встретились задолго до того, как их судьбы снова переплелись и они заключили брак в 1960 году. В течение долгих лет Ханнелора была не только заботливой супругой и матерью их детей, но и незаметной опорой, поддерживавшей Гельмута на протяжении его политической карьеры. К сожалению, она страдала от редкого и мучительного заболевания — аллергии на солнечный свет, которая с годами только усугублялась, лишая её способности жить полноценной жизнью. Это состояние в итоге привело к её трагическому решению окончить жизнь в 2001 году.
После смерти Ханнелоры Гельмут, Коль остался вдовцом до тех пор, пока в его жизни не появилась Майке Рихтер, женщина, которая сумела вернуть ему радость к жизни. Майке, экономистка по образованию, работала в экономическом отделе канцелярии федерального канцлера, что позволяло им быть рядом друг с другом на рабочем месте. Их отношения быстро превратились в что-то большее, и, несмотря на его зрелый возраст и проблемы со здоровьем, включая тяжелую травму, которую он получил, они поженились. Свадьба прошла в необычной обстановке — в больнице в Хайдельберге, где Коль выздоравливал после травмы. Этот поступок символизировал их необычайную преданность друг другу.
Воспоминания Гельмута Коля оставляют ощущение проникновенного восхищения и уважения к Ханнелоре, что делает его еще более известным. Первый том его мемуаров был посвящен памяти любимой жены, а в последующих он продолжил делиться своими мыслями о жизни, политике и личных испытаниях, которые оказали заметное влияние на его жизнь и карьеру. Эти книги дали читателям уникальную возможность узнать Гельмута Коля не только как политика, но и как человека, пережившего множество личных испытаний.
Причина смерти
Последние месяцы жизни Гельмута Коля были затенены болезнями. Он не появлялся в общественности в течение этого периода. 16 июня 2017 года его близкие объявили о его уходе. Официальная причина смерти так и не была обнародована, но газеты писали, что политик умер от осложнений после операции на мочевом пузыре.
Церемония провода Гельмута Коля прошла 1 июля в здании Европейского парламента в Страсбурге. В мероприятии приняли участие выдающиеся политические лидеры, включая бывшего президента США Билла Клинтона, канцлера Германии Ангелу Меркель и председателя правительства Российской Федерации Дмитрия Медведева. Могила Гельмута Коля находится в городе Шпайер. Михаил Горбачев не смог прийти на церемонию из-за проблем со здоровьем, но он был выражены соболезнования президентом России Владимиром Путиным, который также отметил, что политика Коля сильно повлияла на его собственные политические убеждения.