Генри Мортон Стэнли, британский журналист и известный путешественник, проводил исследования в Африканском континенте, изучал реку Конго, горный массив Рувензори и нашел исток Нила.
Детство
28 января 1841 года в городке Денби (Уэльс) родился Генри в скромной семье. Его отцом был Джон Роуланд. Мать бросила своего сына, поэтому до пятилетнего возраста Генри пребывал на воспитании деда.
После смерти деда мать решила отдать своего сына на воспитание соседскому фермеру. Однако тот направил мальчика в трудовой дом, где будущий путешественник получил ценный жизненный опыт. Впоследствии Стэнли вы dir=’ltr’>скажет: « После того, что я пережил в приюте, меня уже ничего не сможет испугать».
Пятнадцатилетний парень, измотанный отчаянием, жестоко избил учителя приюта и сбежал из этого ужасного места. Вскоре он устроился на работу юнгой на корабль, и отправился в Америку. Издевательства боцмана привели к тому, что Генри был вынужден покинуть судно и остаться в Новом Орлеане. Здесь он встретил торгового посредника по имени Стэнли, который усыновил Генри и помог ему получить образование.
После смерти нового отца Генри записался в армию южных штатов. Во время сражения при Шайло он попал в плен и был заключен в чикагскую тюрьму. Позже он перешел на сторону северян, но из-за своего состояния здоровья был списан со службы.
После окончания гражданской войны Генри Стэнли занялся работой на хлопковых плантациях, путешествовал по рекам Северной Америки и совершал морские плавания. Одно из его путешествий закончилось кораблекрушением у берегов Испании. Все свои наблюдения он тщательно фиксировал и отправлял в различные издания. Заметив его талант, его пригласили работать в издание "Нью-Йорк геральд".
Работа корреспондентом в этом издательстве дала ему возможность совершить путешествие по западу Америки, посетить Испанию и Азию. В 1867 году он принял участие в походе против Эфиопии, а через 2 года присутствовал при открытии Суэцкого канала.
Первое путешествие по Африке
В марте 1871 года Генри Стэнли (на тот момент ему было 30 лет) был поручено владельцем издания Гордоном Беннетом найти пропавшего исследователя Дэвида Ливингстона в Африке. Вместе с отрядом из 200 человек Стэнли отправился в сторону озера Танганьика.
Исследуя берега озера, экспедиция услышала о стране Уджиджи, где, как утверждали, видели европейца. В октябре 1871 года Стэнли и Ливингстон встретились.
Дэвид был очень болен, поэтому Генри пришлось заняться его лечением. После выздоровления они решили продолжить исследовать окрестности. Их путешествие завершилось в Таборе – крупнейшем поселении в Центральной Африке того времени. Эта экспедиция принесла Стэнли мировую известность.
Вторая экспедиция в Африку
Встреча с Африкой для Г. Стэнли не закончилась, так как он решил отправиться на поиски истоков реки Нил. Финансирование экспедиции предоставили газеты «Нью-Йорк геральд» (США) и «Дейли телеграф» (Лондон). Поход начался из города Багамайо до озера Виктория. Истоком Нила оказалась река Кагера, вытекающая из озера Виктория. Путешествуя дальше, Стэнли обнаружил горы Рувензори, озеро Едуард и уточнил границы озера Танганьика.
По всей протяженности реки Конго Генри Стэнли совершил разведывательный поход, пройдя через весь ее путь. Экспедиция прошла по экватору Африки и открыла путь к центральным областям материка. Отряду Стэнли пришлось столкнуться с около 30 военными столкновениями, преодолеть множество порогов и водопадов, чтобы наконец достичь Атлантического океана. Эта поход длился почти 1000 дней.
В состав отряда входило 369 человек, из которых только 109 остались в живых. В числе выживших был и сам Генри Стэнли, который перенес 23 приступа жара, предположительно вызванных малярией.
Третья экспедиция на Африканский материк
В 1879 году Леопольд II, король Бельгии, поручил Стэнли возглавить новую экспедицию. Официально целью этой миссии было развитие торговли, но фактически она была направлена на установление бельгийского протектората в Конго. Генри Стэнли блестяще выполнил данное ему задание, учреждая большую колонию в бассейне реки Конго. Кроме того, он открыл озеро, которое было названо в его честь — озеро Леопольда.
Возвращение в Англию
Возвращение в Англию произошло в 1884 году, после чего Стэнли был избран директором Африканского общества за его обширные исследования континента. В 1887 году путешественник вступил в брак с журналисткой Дороти Тенент, но свадьба была отложена из-за необходимости спасения Мехмеда Эмин-паши.
В 1887 году последний раз на африканский континент отправился Генри Стэнли. Целью этой миссии была помощь губернатору Судана по имени Эмин-паша, который оказался изолированным из-за восстания Махди. Из 708 участников экспедиции только 196 вернулись живыми. Сам Эмин-паша отказался от спасения.
Последние годы жизни
После возвращения в Англию, Стэнли был триумфально встречен. Сама королева Великобритании Виктория наградила его дворянским званием. Вскоре после этого Генри стал депутатом английского парламента. В период с 1895 по 1902 год он представлял Австралию в палате общин. В 1899 году ему было присвоено рыцарское звание и вручен орден Бани.
В конце концов, великий исследователь вступил в брак с Дороти, но семейное счастье было недолгим. Генри Стэнли скончался в Лондоне 10 мая 1904 года.