Великий русский полководец Григорий Потемкин заслужил славу известного государственного деятеля России благодаря созданию мощного Черноморского военного флота и его первому командованию. Ему было присвоено звание генерал-фельдмаршала в признание его величия.
Детство
Григорий Потемкин родился в Смоленской области в маленькой деревне Чижово 24 сентября 1739 года. Его отец, отставной майор Александр Потемкин, почти не участвовал в воспитании сына, только временами наказывал его. Но когда Грише исполнилось семь лет, отца больше не стало. Заботы о мальчике взяла на себя его мать, Дарья Потемкина, которая очень любила его и стремилась дать ему лучшее. Они переехали в Москву, и Григорий стал учеником лицея Литке, что находился в Немецкой слободе.
Потемкин проявлял выдающиеся способности еще в юности, поэтому его направили продолжать обучение в Московском университете. Там он выделялся своими успехами и был одним из лучших студентов. Через год его наградили золотой медалью, и вместе с двенадцатью другими медалистами он представился императрице Елизавете Петровне. Таким образом, Потемкин демонстрировал свой быстрый ум и способность к обучению. Однако его периодически меняющийся интерес к учебе и быстрая потеря мотивации привели к тому, что спустя три года его исключили из университета из-за пропусков и лени. Есть мнение, что его исключили из-за участия в заговоре, однако это остается лишь версией.
Военная служба
Первое воинское звание Григорий Потемкин получил в свое время, когда он был студентом университета и одновременно служил в Конной гвардии. По окончании учебы его исключили из университета, но он уже был вахмистром — помощником командира эскадрона.
Потемкин принял участие в дворцовом перевороте, и имел поддержку Екатерины II, которая обратила на него внимание. В отличие от других участников бунта, которым присвоили чин корнета, Потемкин был назначен подпоручиком, ему было выделено дополнительное жалование и четыре сотни крестьян для личного использования.
Жизнь князя была тесно связана с военной деятельностью. В 1769 году он добровольно участвовал в турецкой войне, проявив себя в различных сражениях, в том числе и в битве под Хотином. За свою храбрость и героизм ему был вручен орден Святого Георгия III степени. Именно он был причастен к присоединению Крыма к Российской империи. Григорий также заслужил репутацию выдающегося администратора, хотя многие современники считали, что он чрезмерно любил роскошь и проявлял излишнюю расточительность.
Историки считают, что одним из самых значимых достижений Потемкина было создание Черноморского военного флота. Вначале его строили случайным образом, используя второсортные или даже непригодные для таких целей материалы. Однако русско-турецкая война показала, что без этого флота было бы гораздо сложнее вести боевые действия. Кроме того, Потемкин приказал изменить внешний вид военных. Сначала он избавил их от косичек, буклей и пудры, затем ввел новую форму и удобные легкие сапоги.
После этого Потемкин принялся за пересмотр структуры пехотных частей, благодаря чему они стали более маневренными, увеличилась скорость проводимых ими операций, а также повысилась меткость одиночного огня. Григорий обладал большой популярностью и уважением у солдат, он добивался гуманности в отношениях офицеров к рядовому составу.
Он тщательно наблюдал за улучшением снабжения и санитарных условий для солдат. При его руководстве прекратили пользоваться трудом рядовых в личных целях, хотя раньше такая практика была широко распространена. Те, кто нарушал это правило, подвергались самым строгим, иногда даже публичным мерам наказания.
Благодаря усилиям Потемкина русская армия была приведена в относительный порядок, он также способствовал введению экономических норм.
Основание городов
Изучая биографию князя Потемкина, нельзя не отметить, что именно он учредил несколько городов на юге страны. В 1776 году благодаря его усилиям был основан Екатеринослав (Кировоград), в 1778 году — Херсон, в 1783 году — Севастополь, в 1789 году — Николаев.
Кроме того, Потемкин фактически руководил Молдавским государством. Чтобы не вызвать недовольства местных знатных людей, он решил вопрос нестандартно — пригласил всех знатных людей к себе на двор, одарил их почестями и наградами. Неудивительно, что местные князья начали уговаривать Потемкина править Молдавией в одиночку.
Странно, но в то время Потемкин оказался довольно прогрессивным в решении национальных вопросов. Почти все русские военачальники стремились уничтожить местную культуру на захваченных территориях, но этот князь выбрал другой путь. Он способствовал развитию национальных традиций и обычаев в Южной Украине, Молдавии, Крыму, был толерантен к евреям и приложил усилия к изучению их традиций.
Григорий Потемкин не был официально женат, но это не означает, что у князя не была своя личная жизнь. Всем известно, что Григорий Александрович состоял в романтических отношениях с императрицей Екатериной II. Более того, в истории сохранились факты тайного венчания фельдмаршала и царицы, которое произошло в 1774 году. Однако нигде не указано место, где произошло это событие. Из-за того, что брак не был объявлен публично, его не считают официальным.
Также есть информация о общей дочери фельдмаршала и императрицы. Женщина с именем Елизавета Григорьевна Темкина действительно существовала, и то, что ее фамилия не полностью совпадает с Потемкиным, легко объяснимо. Дети таких людей часто отказывались от первого слога фамилии отца, поэтому отцовство Григория очевидно. Однако возникают сомнения относительно материнства Екатерины. К моменту рождения девочки царица отметила свой 45-й день рождения, а в 18-м веке женщины в таком возрасте уже не рожали.
Долгое время Григорий и Екатерина поддерживали близкие отношения даже после разрыва. Ни у одного из бывших возлюбленных императрицы не получалось такого. Жизнь Потемкина была устроена очень необычно, можно даже сказать, провокационно. В его собственном дворце проживали незамужние племянницы, которых он воспитывал как своих собственных дочерей. Прежде чем выдать девушку замуж, Потемкин проводил для них специальные уроки в искусстве любви. Такое уникальное «учебное заведение» прошли три дочери его сестры Елены Энгельгардт и жены племянника Александра Самойлова.
Здоровье Потемкина всегда было на высоте, и он никогда не жаловался на него, что было большой роскошью в те времена. Однако условия, в которых он служил в армии, способствовали появлению болезней, характерных для военных. От одной из этих болезней он позднее и скончался.
В октябре 1791 года у Потемкина начали проявляться симптомы лихорадки. В городе Яссы его усадили в карету и отправили в Николаев, но до туда он не доехал. 16 октября 1791 года он почувствовал, что скоро умрет. Фельдмаршал приказал своим слугам уложить его на землю, и через несколько минут его сердце перестало биться.
