Илья Кулик — выдающийся российский фигурист, заслуженный мастер спорта. Он завоевал звание чемпиона России, Европы и Олимпийских игр в одиночном мужском катании.
Ранние годы
В 1977 году в Москве родился Кулик в семье, не имевшей никакого отношения к спорту. Возрастом в пять лет, увидев выступление фигуристов по телевизору, он сам захотел заняться фигурным катанием. Мальчик мечтал скользить по льду так же плавно, как их. Родители не стали ему мешать, и скоро он начал заниматься в школе «Спартак» в Подмосковье.
Кулик начал проявлять свои профессиональные спортивные успехи еще в молодости. В возрасте 13 лет под руководством тренера Виктора Кудрявцева он одержал победу на соревнованиях Piruetten Juniors Competition. Этот успех в Норвегии только подогрел амбиции молодого фигуриста. Через два года он прошел отбор на юниорский чемпионат мира по фигурному катанию, где завоевал бронзовую медаль.
Спортивная карьера
История Ильи Кулика навсегда связана со спортом. В 17 лет он стал победителем юниорского чемпионата мира и попал в сборную России. На своих первых взрослых соревнованиях он проявил великолепную технику и артистизм. Кулик стал чемпионом Европы. Однако, у него не складывались отношения с тренером, в основном из-за своего специфического характера. Он был очень упрямым.
Ситуация довелась до того, что Кулик сам попросил о переводе к другому специалисту – Татьяне Тарасовой. Она не отказала, хотя прежде не работала со спортсменами-одиночниками. И на последний чемпионат Илья отправился окрыленный.
Впрочем, было непросто перейти. Тренера одиночников не нанимали в федерации фигурного катания для Тарасовой. В конечном итоге был найден компромисс, согласно которому Кудрявцев должен был руководить ее тренировками.
Они начали тренироваться вместе. Летом Тарасова и Кулик уехали в США, где они арендовали каток в Мальборо на целый год.
Однако, заниматься профессиональным спортом означает, что будут и взлеты, и падения. Под руководством нового тренера, у Ильи Кулика предстоит трудный путь к олимпийской медали — именно эту цель поставил перед собой амбициозный фигурист. Татьяна Тарасова значительно усложнила его программу, добавив прыжки, включая четверной тулуп, который был непосильной задачей для Ильи. Напряженная работа привела к истощению. Во время тренировок и выступлений у Кулика возникло множество травм. К осени он освоил четверной прыжок и добился относительной устойчивости в его исполнении. По словам его тренера, основной проблемой был страх, которой спортсмену удалось преодолеть только трудом.
В итоге, это привело к тому, что Илья просто провалил сезон. Он проиграл на Чемпионате Европы 1996 года. Но он смог собраться с силами. Следующие сезоны стали наиболее важными в его спортивной карьере.
В мужском фигурном катании в России на тот момент царила сильная конкуренция. У Алексея Мишина тренировались самые сильные — Ягудин, Урманов, а также начинающий свою карьеру невероятно талантливый Плющенко. Никто не рассматривал Тарасова с Куликом после провала 1996 года. Однако он смог обойти всех соперников и стать Чемпионом России в 1997 и 1998 годах. После этого он отправился на Олимпийские игры в Нагано.
Однако и здесь произошла драма. За 5 месяцев до главного старта в своей карьере, во время тренировки в США, Илья повредил палец на ноге коньком. Ему был установлен штифт, не позволяющий кататься. 6 недель он пропустил из-за этого травмы. Но благодаря проделанной работе Илье удалось быстро вернуться в форму. Уже в ноябре он получил серебряную медаль на соревнованиях Skate Canada, проиграв только Элвису Стойко. Затем он стал чемпионом России, обойдя и Ягудина, и Плющенко.
Олимпийские игры еще не проведены, и отбор на них еще предстоит. Решение об этом должно быть принято после завершения Гран-при в Мюнхене. Кулику явно не понравились эти махинации. Он настроен был получить олимпийскую лицензию и смог это сделать, одержав триумфальную победу на Гран-при. Тарасова рискнула всем на этой гонке, даже не допустив своего ученика на Чемпионат Европы. Официальная причина отказа связана со старыми спортивными травмами.
Для Кулика участие в Олимпийских играх стало наивысшим достижением в его карьере. Ни один из фигуристов не смог повторить его блестящее выступление в произвольной программе, включающее выполнение четверного тулупа. Все судьи единогласно присудили ему заслуженную золотую медаль в итоговом протоколе. Это было объективное признание его таланта.
После Олимпиады пути ученика и тренера расходятся. Кулик устал от постоянной психологической нагрузки. Он просто откажется от тренировок и объявил о завершении своей карьеры в самый пик славы.
Ледовые шоу
Получив олимпийскую медаль в 21 год, Кулик решил завершить свою карьеру в большом спорте и перейти к профессиональному катанию для участия в ледовых шоу. Так как в России этот вид деятельности был слабо развит, фигурист, как и многие другие, отправился в США. Это решение стало большим ударом для Татьяны Тарасовой, его тренера, которая считала, что у него еще был потенциал для выступлений в любительском катании. Однако упрямый чемпион продолжал идти за своей мечтой.
В США он присоединился к команде шоу Stars on Ice и успешно выступал в нем в течение многих лет. Ему удалось наладить отношения с прежним тренером, хотя не сразу. Кулик даже выступал на одном из юбилеев Тарасовой, показав, что он все еще в отличной форме.
2012 году пара Кулик-Гордеев открыла каток в американском Лейк-Форесте, где первыми появились на льду их дочь, Елизавета.
Личная жизнь
Долгое время Илья Кулик скрывал свою личную жизнь от посторонних глаз, но история его заслуживает особого внимания. В его жизни произошли совершенно неожиданные повороты судьбы. В молодости он был закутан в спорт и не было времени на романы. Однако однажды он влюбился в фигуристку и будущую актрису театра «Современник» Марию Аниканову, после перехода к новому тренеру за год до Олимпийских игр.
После окончания карьеры на спортивном льду, Кулик уехал в США, чтобы продолжить заниматься фигурным катанием в одном из популярных шоу. Мария уехала вместе с ним, но нестабильные условия жизни и неопределенность в карьере привели к постепенному угасанию отношений. Аниканова сама решила окончить их отношения, вернулась в Москву, чтобы начать все с чистого листа.
Однако для Кулика переезд в США не только привел к изменениям в карьере. Здесь он встретил свою судьбу. В 1999 году на одном из ледовых шоу его парой была Екатерина Гордеева — чемпионка в фигурном катании, рано потерявшая мужа и партнера — Сергея Гринькова. Изначально спортсменка не принимала серьезно ухаживания Ильи. У нее была маленькая дочь, и воспоминания о муже были очень болезненными. Но Кулику удалось растопить сердце неприступной красавицы.
Отношения с Екатериной долгое время были тайной. Даже с дочерью она не торопилась познакомить нового избранника, боясь, что та отнесется негативно к молодому человеку. Но все трудности были преодолены. В 2001 году пара поженилась. При этом брак оставался тайной для всех, кроме узкого круга близких людей.
6-летняя разница в возрасте не помешала счастью этой пары. Вместе они воспитывали Дарью, дочь Гордеевой от её первого брака, а затем у них родилась совместная дочь — Елизавета. Кулик стал тренером падчерицы, заменив ей потерянного отца. Однако в 2016 году семья распалась. Фигуристы остались друзьями и по-прежнему общаются. Сегодня Илья продолжает выступать в ледовых шоу, а свою личную жизнь хранит в тайне.
- Илья Кулик строил свою карьеру в США не только как профессиональный фигурист. В 1998 году его включили в список 50 самых привлекательных людей мира по версии журнала People после его участия в Нагано.
- Кроме того, Илья успел сыграть в кино. Его первая роль русского балетного артиста в фильме <title>«Авансцена»</title> получила положительные отзывы как от критиков, так и от зрителей.
- Кулик также известен как тренер. Он работал с фигуристом Майклом Мартинесом с Филиппинских островов, хотя они не достигли больших успехов вместе.
- Илья провел всего 4 сезона во взрослом катании, ни разу не став чемпионом мира. Его единственным достижением было серебро в Эдмонтоне в 1996 году.
