Эдгар Алан По – выдающийся американский поэт, мастер прозы и новелл, также известный как публицист и эссеист. Его творчество легло в основу классических жанров детектива и психологического романа. Известность ему принесли произведения, отмеченные особым темным и жутким стилем.
Эссеист и писатель Эдгар Алан По из Америки – признанный создатель психологического триллера и детективных произведений, пользующихся заслуженным признанием во всем мире. Его сочинения, исполненные мрачной меланхолии, стали культовыми среди поклонников загадочных историй с нотками мистики. Автор стремился показать читателям новые грани мышления через свои новеллы и фантастические произведения, заставляя взглянуть на мир по-новому.
Великие личности 1800-х годов, такие как Константин Бальмонт и Шарль Бодлер, признавали величие Эдгара По, который мастерски изображал реальность, полную ужасов жизни и радости смерти. Еще при жизни современники утверждали, что имя «проклятого поэта» останется в истории мировой литературы, а он сам станет примером для многих последователей.
Детство и юность
Родившийся 19 января 1809 года в городе Бостон на северо-востоке США, создатель детективного жанра, был сыном творческих родителей. После переезда из Британии его мать, Элизабет Хопкинс, продолжила свою актерскую карьеру в США, и вскоре ей присоединился отец Эдгара, Дэвид По. Изначально глава семьи работал в юридической сфере, но после знакомства с будущей супругой он увлекся театром и стал актером. У будущего автора психологических романов был старший брат Уильям и сестра Розали.
Когда Эдгар был еще ребенком, его отец покинул семью и о судьбе Дэвида после этого ничего не известно. В 1811 году мальчик потерял мать, которая умерла от чахотки. Все трое детей были взяты на воспитание приемными родителями. По оказался в семье Джона Алана, который был торговцем хлопком и табаком, и его доброй жены Френсис. Эта семейная пара была очень уважаема среди богатых людей Ричмонда, где они жили до переезда в Британию.
Эдгар нашел тепло и заботу в доме Аланов, где его приняли как родного сына и баловали всем, чем только можно. Френсис любила своего усыновленного сына, не жалея ни о чем, но ее муж относился скептически к ее эмоциональным выражениям. Он не понимал, почему она предпочла усыновить ребенка, вместо того чтобы родить своего. Тем не менее, он доброжелательно относился к маленькому По Джону, балуя его самыми лучшими игрушками и книгами.
В Штатах По успешно поступил в один из местных колледжей. Однако вскоре у семьи возникли финансовые трудности, которые усугубились частыми конфликтами между его приемными родителями. Все это негативно сказалось на душевном состоянии молодого Эдгара.
Вчерашний жизнерадостный и веселый парень стал предпочитать одиночество, проводя много времени в своей комнате. Друзей он заменил книгами, которые читал дни напролет. Во время этого затворничества парень начал увлекаться поэзией, чему отец категорически не одобрял. Он считал, что сын должен заниматься чем-то более полезным, например, работой в семейном магазине. Отец настаивал, чтобы Эдгар стал его помощником, а затем и равноправным партнером в бизнесе. Но никакие уговоры не помогали, и это лишь привело к еще большему количеству конфликтов.
Во время учебы в учебном заведении, мой рассудок был пленен невероятной страстью. Будущая возлюбленная литератора обнаружилась в матери его друга Джейн Стенард, которая уже находилась в достаточно почтенном возрасте. На некоторое время они начали встречаться тайком, зачастую ночью и вдали от посторонних глаз. В дальнейшем Эдгар создал поэму «Елена», посвященную своей первой любви. Однако это сильное чувство не продержалось долго — в 1824 году его возлюбленная скончалась от менингита.
Поэт был страшно огорчен этим горем. Он не мог спать, а когда все же засыпал, настигали его ночные кошмары. Самое ужасное видение — чья-то холодная рука, дотрагивающаяся до его лица. В эти моменты у Эдгара включалось его воображение, которое «дорисовывало» образ чего-то необъяснимо устрашающего.
Исследователи полагают, что смерть Джейн стала толчком к появлению у писателя психических проблем. В этот период у По начали возникать припадки апатии, преследовательные идеи и мысли о самоубийстве.
В 1825 году Джон Алан унаследовал крупное состояние после смерти дядюшки. Потерявший на торговле предприниматель внезапно превратился в одного из самых богатых людей в Ричмонде. Воспользовавшись этим, Эдгар убедил родителей выделить ему деньги на обучение в университете Виргинии. Отец дал деньги, но вдвое меньше, чем было нужно – с возрастом он стал страдать припадками жадности.
Поступив в университет, молодой парень столкнулся с непривычной для себя обстановкой, наполненной буржуазией. Он не мог приспособиться к окружению состоятельных студентов, и его финансовая поддержка из семьи с каждым месяцем становилась все меньше. Поэтому он решил исправить свое положение с помощью азартных игр, что только ухудшило его ситуацию. В конце 1826 года, кредиторы прислали ему огромные счета, что привело его в ярость. Он приехал к Эдгару и заявил ему, что у него больше нет места в университетской жизни.
Молодой поэт был одним из самых талантливых студентов университета, но даже это не помогло ему продолжить обучение. Пройдя год и успешно сдав экзамены, парень был вынужден забрать свои документы и вернуться в дом своего приемного отца.
Эдгар испытывал трудности из-за ситуации, к которой еще добавлялось ухудшение со стороны отчима, который постоянно упрекал его в нерадивости. После очередного конфликта Джон выгнал приемного сына из дома без денег. Пожив в одной из самых дешевых гостиниц, парень уехал в Норфолк, а затем переехал в Бостон.
Еще когда он учился в университете, По познакомился с работником типографии по имени Кэлвин Томас, который опубликовал его первую поэтическую книгу с названием «Тамерлан». В предисловии к книге, выпущенной в 1827 году, автор извинился перед читателями за недостатки своих произведений, написанных в подростковом возрасте.
Спустя два года после этого Эдгар По опубликовал свой второй сборник стихов под названием «Аль Аарааф, Тамерлан и прочие стихи». Весной 1831 года автор выпустил книгу под названием «Стихи», в которую были включены ранее неопубликованные произведения: «Спящая», «Израфель», «Осужденный город», «К Елене» и «Пэан». После того, как в 1845 году было опубликовано произведение «Ворон», поэт получил возможность выпустить отдельное издание «Рассказы», которое появилось в продаже в том же году.
Эдгар По творил в различных жанрах, однако наибольшее предпочтение он отдавал новеллам. Эти произведения условно можно поделить на четыре тематические группы:
- Психологические произведения: «Лигейя», «Черный кот», «Овальный портрет», «Бочонок амонтильядо»
- Логические произведения: «Убийство на улице Морг», «Золотой жук», «Похищенное письмо», «Тайна Мари роже»
- Юмористические произведения: «Тысяча вторая сказка Шахерезады», «Без дыхания», «Очки»
- Научно-фантастические произведения: «Сфинкс», «Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля», «История с воздушным шаром».
Эпоха детективных произведений началась с серии книг о сыщике Огюсте Дюпене. Персонаж, созданный Эдгаром Аланом По, стал образом для самых известных детективов: мисс Марпл, Эркюля Пуаро, Шерлока Холмса. Хотя автор достиг мировой славы благодаря прозе, лучше всего он смог выразить свой внутренний мир через поэзию. Благодаря своим стихам, По сумел установить прочную связь с любителями литературы.
После того, как Джон Алан выгнал Эдгара из дома, он вступил в брак с Вирджинией, девушкой, которой было всего тринадцать лет, в то время как ему самому было 26. Из-за такого молодого возраста невесты свадьба была проведена в тайне.
Вирджиния стала для писателя музой и помощницей в его творческих начинаниях. По словам самого автора, именно она вдохновила его на самые выдающиеся творения. Девушка любила своего избранника так безгранично, что не обращала внимания ни на его тяжелый характер, ни на преследовавшую их семью бедность.
Интересный факт: настроение и здоровье Вирджинии имели большое влияние на Эдгара. Когда она заболела туберкулезом и умерла в 1847 году, писатель впал в глубокую депрессию. Его друзья пытались познакомить его с другими женщинами, но он предпочитал уединение с бутылкой спиртного.
Смерть
Известный автор детективных и психологических произведений скончался 7 октября 1849 года в бальном городской больнице. Согласно медицинским записям, писателя «Лягушонок» госпитализировали 3 октября в состоянии полной дезориентации. Он не помнил своего имени и происхождения, а его одежда явно не принадлежала ему. До тех пор, пока его личность не была установлена, его поместили в палату с решетками на окнах.
Проведя несколько дней в больнице, писатель так и не пришел в здравом уме. Он страдал от припадков, галлюцинаций и ночных кошмаров. В бреду он часто упоминал свою умершую жену и имя мистера Рейнолдса, наличие которого вызывало сомнения у врачей.
Четыре дня спустя писатель скончался. Последние слова Эдгара По были: «Всё это — Гудин».
Похороны Эдгара Алана По прошли с минимальным размахом. На прощание с ушедшим собрались лишь несколько людей. Гроб усопшего был лишен ручек, а на могильной плите не было никакой надписи. Поэт нашел свой последний приют на Вестминстерском кладбище поблизости от Балтимора.
