Элвис Пресли – это не только певец и актер, но и самый успешный исполнитель в стиле рок-н-ролл 20-го века. После окончания войны молодежь жаждала новой музыки с зажигательными ритмами, символизирующей свободу и независимость. Именно в этот момент Элвис Пресли принес людям то, чего им так не хватало. Его не просто считали музыкантом – его считали иконой, и не зря ему дали прозвище «Король рок-н-ролла». Его песни уже звучат больше полувека, но остаются популярными и по сей день. Память о нем живет в сердцах благодарных поклонников, подтверждая, что истинный дух рок-н-ролла живет и по сей день.
Детство
Элвис Пресли появился на свет 8 января 1935 года в американском городке Тьюпело, штат Миссисипи. Он родился в семье с проблемами: его брат-близнец умер сразу после рождения, отец Вернон был без постоянной работы, а мама Глэдис старалась свести концы с концами. Ситуация ухудшилась, когда Вернона посадили в тюрьму на два года за мошенничество. Несмотря на все трудности, Элвис смог стать легендой музыки.
С детства Элвиса окружала религия и музыка. Его мать часто водила его в церковь, где его впоследствии взяли в церковный хор. Дома он слушал радио, где ему нравились народные композиции и современная эстрада. На одной из ярмарок Элвис спел народную песню под названием Old Shep и получил приз. Мать увидела его потенциал в музыкальной сфере и чтобы заинтересовать его, подарила ему роскошную гитару.
В 1948 году семья Пресли переехала в Теннесси, где отец, вышедший из тюрьмы, легко нашел работу. Они поселились в Мемфисе, где молодой Элвис впервые познакомился с афроамериканскими музыкальными стилями, такими как буги-вуги, блюз и ритм-н-блюз. Это влияние стало основой для формирования его собственного стиля исполнения. Вместе с друзьями Элвис проводил много времени на улице, играя на гитаре и пев в стиле кантри. Большинство из них остались его друзьями на всю жизнь.
В то время Элвис уже начал работать водителем грузовика, но продолжал увлекаться музыкой. Он усердно пытался принять участие в различных вокальных конкурсах и проходил кастинги в музыкальные группы, но везде получал отказ. Лидер квартета под названием Songfellows утверждал, что у Пресли нет таланта, и даже сказал ему об этом в лицо.
Музыка
В 1954 году Филлипс исполнил свою обязанность и пригласил исполнителя для записи песни Without You. В результате все остались недовольны, начиная от самого исполнителя и заканчивая владельцем студии. Филлипс понял, что этот репертуар не подходит Элвису. Во время перерыва, чтобы успокоить нервы, певец начал играть на гитаре песню That’s All Right, Mama, но его интерпретация была очень выразительной. Таким образом, первая успешная песня исполнителя родилась случайно. После этого последовал хит Blue Moon of Kentucky, который он записал в том же стиле. Позже они были включены в альбом, занявший четвертое место в хит-параде.
К лету 1955 года артист уже записал десять синглов, и все они были популярны среди молодежи. Видео и музыкальные клипы на эти песни вскоре стали популярными в Северной Америке и Европе. Пресли создал новый и оригинальный стиль музыки, который отличался от всего, что ранее исполнялось на сцене. Том Паркер, продюсер, помог Элвису заключить контракт с звукозаписывающей компанией RCA Records. Самому певцу от этого договора мало что досталось, так как он получал всего 5% от продажи песен.
Тем не менее, именно эта студия предоставила поклонникам певца шанс услышать его самые известные хиты. Во всей стране началось «элвисомания», песни в его исполнении не сходили с первых мест в музыкальных чартах, а на концертах не было свободных мест.
Фильмы
После окончания военной службы, певец принял решение начать кинематографическую карьеру вместе с продюсером. Теперь его песни звучат в кинофильмах в качестве саундтрека. Участие в фильмах «Кинг Креол», «Солдатский блюз», «Дикарь», «Пылающая звезда» оказалось не очень успешным для Элвиса. Фильмы не принесли много денег, а музыка из них не была популярной. Однако, другие его песни, не связанные с кино, постоянно возглавляли хит-парады. Теперь фото Пресли украшали обложки самых популярных журналов по всему миру.
После выхода фильма «Голубые Гавайи», Элвис Пересли понял, что успех в киноиндустрии имеет и свои негативные стороны. Теперь ему нужно было исполнять песни и играть роли только в этом стиле. С 1964 года интерес к его творчеству начал угасать, и его песни перестали попадать в чарты. Фильм «Спидвей» стал первым неудачным проектом, на съемки которого было потрачено больше, чем было заработано.
Последний раз Элвис появился на экране в фильмах «Смена привычки» и «Чарро!» в 1969 году. Он хотел показать, что не стал пленником образа романтического героя в комедийных проектах. Фильмы были неплохими, но они не исправили ущерб, нанесенный его репутации.
Аналогичная ситуация складывалась и в музыкальной сфере — его песни перестали быть популярными, поэтому Пресли отказался от записи новых пластинок. Только в 1976 году продюсер смог убедить Элвиса вернуться к записям. После выпуска альбома, песни забытого певца вернулись на верхние строчки мировых музыкальных чартов. Однако после этого певец отказался от записи своего голоса, объясняя это своим заболеванием. Его последний альбом под названием Moody Blue включал в себя ранее записанные, но ранее не издававшиеся композиции.
Прошло уже более сорока лет, но никто так и не смог побить рекорд знаменитого певца. 146 его песен попали в хит-парад журнала «Биллборд», причем многие из них попадали в лучшую сотню.
Личная жизнь
Во время службы в Германии, Элвис Пресли встретил четырнадцатилетнюю Присциллу Булье, которая смогла покорить его сердце. В 1963 году она приехала в Соединенные Штаты, и с тех пор их общение стало регулярным. Через три года певец сделал ей предложение, и в мае 1967 года они поженились. У них родилась единственная дочь Пресли — Лиза-Мари, которая вышла замуж за также известного Майкла Джексона.
Присцилла была недовольна образом жизни своего мужа. Он всегда был на публике и часто отсутствовал дома, что приводило к ее частым депрессиям, и в конечном итоге она решила развестись. И хотя официально развод состоялся в 1972 году, они уже больше года не жили вместе.
Летом же того же года в личной жизни Пресли появилась Линда Томпсон, победительница конкурса красоты штата Теннеси. Их брак был гражданским и длился 4,5 года. К концу 1976 года Элвис снова стал холостяком. Последние несколько месяцев перед своим уходом Пресли провел с Джинджер Олден, актрисой и фотомоделью.
Много лет певец поддерживал дружеские отношения с полковником Томом Паркером. Он сопровождал Пресли на всех его концертах и турах. Биографы Пресли утверждают, что Паркер оказал на него огромное влияние, внушив ему любовь к деньгам и сделав из него властного эгоиста. Однако нужно отметить, что Паркер пользовался абсолютным доверием Элвиса, и был единственным, кому тот верил не меньше, чем самому себе. Том не предал Пресли и поддерживал его в самые тяжелые периоды жизни.
Смерть
В период 70-х годов самым сложным временем для знаменитого певца стало его отношение с алкоголем. По воспоминаниям Сонни Уэста, который был телохранителем Пресли, певец увлекся крепкими напитками. Он спокойно употреблял три бутылки виски уже с утра, затем стрелял по беспорядочно расставленным предметам в помещении или кричал с балкона, предупреждая о покушении на него. Элвису нравилось слушать сплетни и сам он активно участвовал в интригах против своего собственного персонала.
Вокруг причины смерти Пресли возникали различные слухи среди американской общественности. Всё казалось спокойным 15 августа 1977 года. Утром певец посетил дантиста и принял обезболивающие и успокаивающие препараты. Он вернулся на свою виллу «Грейсленд» далеко за полночь, но не мог уснуть. Он разговаривал по телефону со своим продюсером о предстоящем концерте, а затем поговорил с Джинджер о возможной помолвке.
Пресли не мог заснуть, поэтому он принял еще снотворное и решил почитать. Он не мог заснуть до утра, так что принял еще таблетки и лег в ванной комнате, чтобы отдохнуть. В 14:00 тело Пресли было обнаружено Джинджер, а через два часа скорая помощь официально объявила о его смерти.
После ухода знаменитого музыканта, его команда смогла заработать большие деньги на его наследии. Сотрудники соглашались на интервью, писали свои воспоминания и впечатления. Некоторые даже умудрились приобрести авторские права на часть его песен. Даже после смерти, Пресли помогал людям заработать огромные суммы денег.
В Штатах провели опрос, и многие американцы назвали Элвиса символом прошлого века, сравнив его судьбу со сказкой о Золушке.
