Юрий Алексеевич Гагарин (1934-1968) – советский лётчик-космонавт, который стал первым человеком в истории, совершившим полёт в космос. Ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
Детство
Юрий Гагарин был рожден 9 марта 1934 года в родильном доме районного города Гжатска (ныне город Гагарин), который находится в Западной части РСФСР. Семья, в которой появился мальчик, была крестьянской и проживала в деревне Клушино Гжатского района. Отец, Алексей Иванович Гагарин, работал плотником, а мама, Анна Тимофеевна (девичья фамилия Матвеева), была работницей молочно-товарной фермы. В семье было трое мальчиков и одна девочка, Юра был третьим ребенком.
Семья Гагариных была зажиточной, поэтому раннее детство Юры прошло беззаботно, счастливо и радостно. Дети не знали голода, родители уделяли им много внимания и заботы, отец обучал сыновей делать поделки из дерева.
Все детство Юрия прошло в деревне, именно там он начал учиться в первом классе 1 сентября 1941 года. Однако спустя полтора месяца в деревню ворвались немцы, и учебу ему пришлось прервать.
Оккупация продолжалась почти полтора года. У семьи Гагариных был крепкий дом, но немцы превратили его в мастерскую, а семью выгнали на улицу. Отец выкопал землянку, покрыл ее дерном и оборудовал печку внутри, чтобы они могли там прятаться. У Юры остались живые воспоминания о том, как фашисты избивали отца, заставляя его работать; как они увезли его сестру Зою и брата Валентина в Германию. В его воспоминаниях осталась картина: немецкий автомобиль увозит молодых парней и девушек, матери убегают за ними, но фашисты отгоняют их прикладами.
9 апреля 1943 года войска СССР вошли в Клушино, освободив деревню. Школа была вновь открыта, и Юра вернулся к учебе. Однако он никогда не говорил о войне и не давал интервью, потому что воспоминания были слишком тяжелыми.
После Победы в мае 1945 года семья переехала в Гжатск. Юра продолжил учебу в местной средней школе. Он был прилежным и способным учеником, интересовался музыкой и фотографией. В 1949 году он окончил шестой класс и решил отправиться учиться в Москву, где у него были родственники. Учителя и родители отговаривали его от этой идеи.
Юность
Юрий решил отправиться в Москву и поступить в Люберецкое ремесленное училище № 10, а школьные занятия продолжил в вечерней школе рабочей молодежи. В конце 1949-ого года Гагарин вступил в комсомольскую организацию. В училище он полюбил играть в баскетбол и вскоре стал капитаном команды.
В мае 1951 года Юрий Гагарин завершил вечернюю школу и закончил училище с отличием в июне того же года, получив профессию формовщика-литейщика. В этом же лете он поступил в литейное отделение Саратовского индустриального техникума. В университете он продолжил достигать отличных результатов в физкультуре и был избран секретарём добровольного спортивного общества «Трудовые резервы». Именно здесь, в Саратове, Юрий Гагарин впервые посетил аэроклуб, где начал увлеченно заниматься. В клубе он часто слушал доклады основателей космонавтики, идея полёта человека в космос была для него вдохновением.
В 1955 году он успешно закончил техникум и получил диплом. В аэроклубе у него тоже были большие успехи — Гагарин совершил самостоятельный полёт на учебно-тренировочном самолёте Як-18.
Авиационное училище
В 1955 году осенью Юрий был призван на службу в Советскую армию. Его отправили в город Чкалов (ныне Оренбург) в 1-е военное авиационное училище летчиков. Там он был назначен помощником командира взвода.
Молодой человек отличался высокой требовательностью к дисциплине, как к себе самому, так и к другим. Многим это не нравилось, и однажды ночью несколько подчиненных сильно избили его. Почти месяц Гагарин провел в госпитале. После выздоровления Юрий вернулся к исполнению своих обязанностей, сохраняя высокие дисциплинарные требования.
Он был лучшим студентом во всех предметах. Однако ему никак не удавалось правильно садить самолет, машина постоянно задирала нос. Руководство учебного заведения решило исключить Гагарина. Парень расплакался и умолял не подписывать приказ об исключении, так как ему жизнь без неба уже не представлялась возможной. В последний момент начальство училища заметило, что парень маленького роста, и поняли, в чем проблема с посадкой самолета. Они предложили ему подушку на сидение, и тогда он справился с заданием. В 1957 году Юра успешно закончил учебу.
Полёт в космос
После окончания училища Гагарина отправили в Мурманскую область, где он два года служил в Военно-воздушных силах Северного флота. К осени 1959 года он уже достиг звания старшего лейтенанта и получил квалификацию «Военного летчика 3-го класса».
В 1959 году Советское руководство выпустило ряд постановлений, поручив Военно-воздушным силам страны отобрать и подготовить космонавтов для полета в космос на корабле «Восток-1». Специальная группа специалистов планировала отобрать 20 кандидатов. Узнав об этом, Гагарин написал рапорт, в котором просил зачислить его в число кандидатов. Была ожесточенная конкуренция, многочисленные проверки, но Юрий все-таки попал в двадцатку лучших претендентов.
В начале 1960 года медицинская комиссия утвердила Гагарина для полётов в космос. Этой весной он начал тренировки, чтобы подготовиться к полётам.
Юрий был очень открытым и дружелюбным человеком, и во время тренировок смог завоевать даже симпатии своих конкурентов. Сильный и надежный парень не испытывал зависти и не считал себя лучше или хуже других. Он так сильно любил небо, что полностью посвятил себя тренировкам.
Когда провели анонимный опрос среди кандидатов о том, кто должен лететь в космос первым, большинство проголосовали за Гагарина. Комиссия также считала его идеальным кандидатом для этого путешествия.
Начался 1961 год, и появились сведения, что во второй половине апреля американцы планируют запустить ракету с человеком на борту. Соперничество между СССР и США подтолкнуло к более быстрому определению выбора первого космонавта и осуществлению полёта в начале апреля. До полёта оставалось меньше месяца, когда был объявлен первый человек, который полетит в космос. Им стал Юрий Гагарин, а запасным кандидатом назначили Германа Титова.
3 апреля 1961 года на заседании правительства Советского Союза было принято постановление о запуске человека в открытый космос. 8 апреля было утверждено первое в истории задание для человека, которое необходимо выполнить во время космического полёта.
Из-за нехватки времени полёт на космическом корабле «Восток» представлял собой серьезный риск, угрожающий жизни Гагарина. Некоторые ключевые системы на корабле не имели резервных копий, увеличивая опасность миссии.
Весь мир слышал, как Юрий Гагарин, 12 апреля 1961 года, сказал: «Поехали!» и взлетел с космодрома «Байконур». Но не всем известно, что Гагарин поднялся на 100 км выше запланированной высоты. Если бы возникла хоть какая-то проблема с тормозной системой, он бы вернулся на Землю через месяц, а запас еды и воды у него был на 10 дней.
Однако Гагарин благополучно приземлился, хотя и не там, где планировалось. Первыми его нашли жена местного лесника с внучкой, затем на место приземления пришли колхозники и военные, которые отвезли Юрия в посёлок, где он доложил руководству о завершении полёта и успешном выполнении задания.
Вследствие высочайшей секретности, о достижении Советским Союзом прорыва в космос, народ узнал лишь на следующий день. В мгновение ока Гагарин стал звездой, героем и идолом мирового масштаба.
За свой подвиг первый человек в космосе был награжден Званием Героя Советского Союза, Званием Героя Социалистического Труда, а также множеством медалей, орденов, дипломов и почётных гражданств. Ему была присуждена премия в 15 000 рублей, автомобиль «Волгу», 4-комнатная квартира с мебелью и разнообразные подарки.
