В постановке «Ветер на дне» его выступление в роли Луки было признано его лучшей работой в театре. Его сходство с героем было настолько поразительным, что ему не понадобился грим, ему просто пришлось отрастить бороду. Этот спектакль стал настоящим событием в театральной жизни столицы.
Назаров всегда был известен своим упрямством и непостоянством, поэтому в 90-е годы он оказался практически без работы. Он не смог принять новую ситуацию, и его перестали приглашать в новые постановки. Его не увольняли, как в прошлый раз, но ему предложили работу билетера или уборщика. Для Назарова это было неприемлемо, поэтому он отказался и ушел из театра, благо, у него уже была хорошая репутация в киноиндустрии, куда его давно приглашали.
В 1957 году Юрий Назаров сделал свой дебют в кино, появившись в эпизоде в фильме «Рассказы о Ленине». Его персонаж был простым работником, подобным тем, которых он играл в «Ветер» и «Поэма о море». Однако, когда фильм «Последние залпы» вышел на экраны, Назаров сыграл более значительную роль, привлекая внимание режиссеров.
В 1961 году на экраны вышел фильм «В трудный час», в котором он сыграл роль красноармейца Котельникова. Актер очень органично вписывался в такие роли, поэтому его последующие работы были в том же амплуа. В 1964 году Назаров исполнил роль комиссара в фильме «Непрошенная любовь». Затем последовали работы в фильмах «Они шли на Восток», «Нет неизвестных солдат», «Да здравствует Республика!», где актеру доверяли роли настоящих офицеров, честных и бескомпромиссных. Особенно яркой была роль красноармейца Фадейцева в фильме «Баллада о комиссаре», где ему пришлось самому бороться с врагами советского строя. В этом фильме также снялись Галина Польских, Виктор Шульгин и Талгат Нигматулин.
В 1968 году Юрий Назаров впервые сыграл отрицательную роль в фильме «Освобождение», где он исполнил образ «власовца». В 1970 году он сыграл браконьера в фильме «Когда расходится туман».
В 1972 году Юрию Назарову предложили роль тренера по боксу в фильме «Бой с тенью».
Также в 1972 году Юрий Назаров сыграл солдата в фильме «Горячий снег», рассказывающем о защитниках Сталинграда. Вместе с ним в фильме снялся Николай Еременко-младший, с которым Юрий поддерживал многолетнюю дружбу.
В 1973 году актер снялся в фильме «Земля Санникова», где вместе с ним снялись Олег Даль, Владислав Дворжецкий и Георгий Вицин.
В 1974 году вышел еще один фильм знаменитого режиссера Андрея Тарковского – «Зеркало». В этой картине Юрий Назаров сыграл главную роль.
В конце 70-х годов актер продемонстрировал всю многообразность своего таланта. Он исполнил самые разные роли и воплотился в них очень легко и естественно. Он стал русским казаком, милиционером, офицером русской армии, паромщиком, летчиком-испытателем и даже экс-бургомистром.
Юрий Назаров с удовольствием согласился на предложение режиссера сыграть Степана Жерехова в фильме «За облаками – небо». В этой ленте рассказывается о летчиках-испытателях реактивных самолетов послевоенного времени.
В 80-х годах актер Юрий Назаров сыграл одну из наиболее успешных и ярких ролей в фильме «Маленькая Вера», где он исполнил образ отца главной героини. Он предстал перед зрителями как суровый и непреклонный человек, имеющий свои собственные принципы.
С 80-го по 90-й год актер Юрий Назаров сыграл в различных жанрах, таких как комедии, мелодрамы, детективы. Он продолжал радовать зрителей в своей привычной роли сильного мужчины, появляясь в фильмах «Ворота в небо», «Война на западном направлении».
В период экономического кризиса 90-х годов количество предложений о работе в кино немного сократилось, однако Назарова всё равно не забыли, и его пригласили для участия в четырех проектах – «Три дня вне закона», «Кодекс бесчестия», «Самозванцы», «Простые истины».
С наступлением нового века кинематограф вновь ожил, и у Назарова появились интересные предложения. В 2003 году его пригласили сниматься в фильмах «Под полярной звездой» и «Баязет».
Затем в карьере актера Юрия Назарова наступила эра телесериалов. Он часто и много снимался, принимая участие в таких популярных проектах, как «На углу у Патриарших-3», «Сыщики-2», «Москва. Центральный округ-2», «Всегда говори «Всегда», «Две судьбы». Его роли были разнообразными, включая как второстепенные, так и основные. Одну из таких ведущих ролей он исполнил в детективном сериале «Сыщики районного масштаба».
У Юрия Назарова было две официальные супруги. Первый брак он заключил в 1960 году, но уже через две недели актер осознал, что это была судьбоносная ошибка.
Актёр Юрий нашёл вторую законную супругу в Ленкоме, где Татьяна работала концертмейстером. Из-за отсутствия собственного жилья они сразу переехали к родителям девушки и расписались только после развода Юрия с первой женой. Затем в семье появились дети: дочка Таня, потом Василиса и сын Володя. Татьяна продолжила дело отца, закончила ВГИК на курсе Сергея Бондарчука и Сергея Герасимова, получила роль в фильме «Однажды двадцать лет спустя». Владимир стал медиком, а Василиса искусствоведом.
В результате автокатастрофы в 60-е годы Юрий Назаров получил серьезные повреждения позвонков, что привело к тяжелой травме. В течение полутора лет актер не мог вставать с постели, врачи даже предполагали, что он останется инвалидом. Но его сильный и настойчивый характер не позволил ему сдаться. Он усердно выполнял упражнения, развивал мышцы, и спустя некоторое время смог встать на ноги. Через три года после травмы почти не было видно следов ее последствий на фотографиях актера. Врачи были шокированы результатом, поскольку не верили, что такое вообще возможно.
Независимо от того, что Назаров и Кудрявцева уже прожили вместе более 50 лет, актер решил создать еще одну семью. В конце 1970-х он встретил Татьяну Разумовскую, которая работала на киностудии «Мосфильм», и они полюбили друг друга. У них появились две дочери – Варя и Марфа. Первая родилась, когда женщине было 39 лет, а вторая – в 43. Варвара тоже связана с творчеством, она уехала в Нидерланды и работает в качестве режиссера на телевидении. Марфа выбрала профессию театрального режиссера и живет под Москвой. Назаров любит всех своих детей одинаково, и продолжает выплачивать алименты своим незаконным детям, хотя они уже достигли совершеннолетия.
На съемочную площадку все еще зовут Юрия Назарова. В 2016 году он снялся в четырех фильмах. Теперь его пригласили присоединиться к молодежному проекту под названием «Хор», где у него будет роль второго плана.