В 1968 году Юрия Петерсона пригласили работать вокалистом в Москонцерт. Там он познакомился с Павлом Слободкиным, который собирал музыкантов для ВИА, чтобы конкурировать с группой «Поющие Гитары» из Ленинграда. В итоге Павел пригласил Юрия в коллектив с названием «Весёлые ребята».
Последующие четыре года Петерсон гастролировал с этой группой, а их песня «Люди встречаются» стала шлягером в исполнении Юрия.
Интересно, что в 1969 году Петерсон приглашал под своё крыло сам Марк Бернес, стремясь найти талантливых учеников для своей студии. Однако из-за смерти легендарного исполнителя этот переход так и не состоялся. В то же время сам Юрий твердо убежден в том, что Марк Наумович, услышав его голос, увидел в нем своего последователя.
После ухода из «Веселых ребят» Петерсон недолго оставался без дела и уже в 1972 году присоединился к «Самоцветам», под руководством Юрия Маликова. Через год прошла премьера фильма «Самоцветы», а песня «Снежинка», исполненная Петерсоном, принесла ему всеобщее признание.
В 1975 году советская музыкальная группа отправилась в тур по странам Латинской Америки, а Юрий Мелехов написал композицию под названием «Танюша», которую исполнила группа «Ариэль». Автором музыкального сопровождения стал Юрий Мелехов. Чтобы избежать конфликтов с официальными лицами, которые настаивали на русском происхождении фамилии композитора, Петерсон использовал фамилию своей матери. Также в том же году в группе «Самоцветы» произошёл внутренний конфликт, вследствие чего почти все музыканты решили завершить выступления в этом коллективе и создать новую группу под названием «Пламя».
В 1998 году Юрий покидает группу «Пламя» и принимает решение начать сольную карьеру, уже через год выпуская собственный альбом.
Распад Советского Союза заставил Петерсона на несколько лет перебраться в Италию, где он нашел работу в цирке в качестве сессионного музыканта. В 1998 году музыкант решает вспомнить прошлое и создает группу под названием «Пламя-2000». Коллектив исполнял старые песни «Пламени» и выпустил сольный альбом, но в 2015 году и этот проект прекратил свое существование.
Также в тот же период была опубликована книга «Я родился в поезде, или Поколение ВИА», где Петерсон подробно описывает свою яркую биографию.
В личной жизни Юрия была только одна спутница — Ольга Воробьёва, с которой он был женат. Она окончила ГИТИС и долгое время работала в столичном государственном цирке, покинув этот мир в 2015 году. Их сын Ян работает звукорежиссером.
Люди вокруг утверждали, что у Петерсона были сверхъестественные способности. Он мог помогать больным просто касанием и обладал уникальной памятью и способностью к скорочтению еще being young. Эти способности пригодились ему в студенческие годы, когда он сдал более тридцати экзаменов за полмесяца, используя свою фотографическую память.
Великого музыканта больше нет среди нас, он ушел из жизни после долгой борьбы с онкологическим заболеванием. Это произошло 5 сентября 2019 года. Его последний покой находится на Хованском кладбище.
Юрий Петерсон выделялся среди музыкантов своего времени своим уникальным подходом. Его музыкальные произведения сочетали в себе элементы популярной музыки и рока, что привлекало внимание любителей различных музыкальных жанров. Тексты его песен поражали своей глубиной, отражая высокий профессионализм Петерсона.
В своей автобиографии Юрий отказывался высказывать негативные мнения о своих коллегах в музыкальном сообществе. Даже конфликт, произошедший в группе «Самоцветы» с их руководителем, который привел к распаду коллектива, не стал предметом обсуждения публикой. Причиной распада ансамбля было желание участников присоединиться к другим проектам в советском шоу-бизнесе.
При создании собственных произведений Петерсон уделял внимание даже мельчайшим деталям. Он тщательно работал над каждым шагом создания мелодии, чтобы достичь идеального результата. Поэтому, когда люди слушали композиции Юрия Петерсона, в их сердцах зарождалось чувство тепла и доброты, а души наполнялись легкостью.