Карл Великий, которого также называют «Карл милостивейший августейший, коронованный Богом, великий властитель-миротворец, правитель Римской империи, милостью Божьей король франков и лангобардов», стал основателем империи Каролингов и первым правителем, который смог объединить Западную и Центральную часть Европы после падения Римской Империи.
Во время жизни Карла его прозвали Великим. Династия Пипинидов, к которой он принадлежал, стала известна как Каролинги, и именно от него произошло слово «Король» в славянском языке. Карл был высоким мужчиной, его рост составлял около 190 см, у него были светлые волосы, прямой нос и яркие глаза. Он был любопытным, изучал разные языки, самостоятельно изучил латынь и мог на ней свободно общаться. Он понимал греческий, но говорил на нем плохо. Он приветствовал ученых, уважал их и оказывал им всяческую поддержку. Он уважал церковь и ее служителей. Его считали простым, но умным человеком. Он не терпел пьянства и сам употреблял вино в умеренных количествах.
Карл родился в семье майордома, который управлял королевским двором в отсутствие короля. Его отец, Пипин Короткий, был наследником древнего рода Карлингов, который в течение долгого времени занимал должность майордома франкского двора. Мать Карла, Бертрада, была дочерью влиятельного графа Ланского Калиберта и амбициозной женщиной, стремившейся к власти и участвовавшей в политических решениях, в том числе идеи присоединения соседних стран.
Постепенно ослабевшая правящая династия Меровингов переложила все государственные дела на майордома, который готовил указы и распоряжения, передавая их на подпись королю. В 751 году Пипин Короткий узурпировал власть, получив поддержку Папы Римского, и свергнув Меровингов, вступил на трон.
28 июля 754 года состоялась церемония коронации Карла и его брата Карломана, которую провел Папа Римский Стефан II. После этого последний монарх Меровингов отправился в монастырь, а за свою поддержку Папа Римский был вознаграждён землями в центральной Италии.
В своем детстве Карл был активным и здоровым ребенком. Он проявлял интерес к наукам, обладал покладистым характером, что очень нравилось его отцу. Карл сопровождал своего отца в военных походах и принимал участие в управлении государством.
В 768 году Пипин скончался, и согласно его завещанию, королевство было разделено между двумя его сыновьями. Карл получил земли на севере и западе, образуя полумесяц, в то время как Карломан унаследовал центральную и юго-восточную части королевства. Братья не мирно уживались друг с другом ещё при жизни отца, и после его смерти отношения между ними окончательно разладились. Придворные Карломана только усиливали эту напряженную обстановку. Благодаря усилиям матери конфликты часто удавалось предотвратить войну.
Однако, в 771 году внезапная смерть брата позволила разрешить эту ситуацию. Карл привлек на свою сторону влиятельных сторонников своего брата и с их помощью захватил власть. Его невестка, жена брата – Герберга, и их малолетний сын, родившийся в 770 году, бежали и нашли убежище у Дезидерия.
Военные походы
Сразу после этих событий, Карл начал войну со саксами. Среди всех войн, которые он вел, эта стала самой жестокой и продолжительной. Военные действия часто прекращались и затем возобновлялись, и в итоге война длилась тридцать три года, пока не закончилась в 804 году. Потери были значительными, так как саксоны оказали жесткое сопротивление. Первое вторжение франков в саксонскую землю произошло в 772 году, тогда Карл разрушил крепость Эресбург и уничтожил языческий идол Ирминсуля.
Поражение саксов вынудило их заключить мирный договор с Карлом, после чего он направил свои войска в Италию. В то время эти земли принадлежали древнегерманскому племени — лангобардам, которым предводствовал Дезидерий. Постоянные притязания лангобардов на земли, принадлежащие Папе Римскому, послужили поводом для вторжения, и Папа Римский обратился к Карлу за защитой.
В ходе этой войны, преследуя свои интересы, Карл разводится со своей второй женой — дочерью Дезидерия, и отправляет её домой, чтобы начать военные действия. Он знал, что лангобарды могли укрепить перевал, поэтому направил свои войска другим маршрутом, чтобы выйти прямо в тыл противника. Войска Дезидерия были дезориентированы и отступили к своей столице, Павии. Правитель надеялся успеть построить укрепления и переждать осаду.
Однако Дезидерию не удалось удержаться, и спустя полгода лангобарды сдались. Сам Дезидерий был пленён, а затем постригнут в монахи. Карл расширяет свои владения, объявляет себя королём лангобардов и начинает вводить франкийские правила на вновь завоеванных территориях. Рим торжествует, встречая его как короля-победителя. Папа Адриан I оказывает ему величайшие почести и устраивает торжественный приём.
Однако спустя непродолжительное время, Адриану I снова пришлось обратиться за помощью к Карлу, так как сын Дезидерия стремится вернуть наследственный престол. Договорившись о поддержке у византийцев, они устраивают восстание, которое, однако, быстро подавляется, а виновники строго наказываются.
Пока франкский король был занят в Италии, саксонцы успели вернуть себе крепость Эресбург. В ответ на это Карл принимает решение укрепить границу с Саксонией. Он строит крепость Карлсбург, которая впоследствии становится мощным оборонительным рубежом и защитой от набегов. В то же время он приобщает местное население к христианской вере, однако практически повсеместно встречает сопротивление.
В 777 году Карл встречается с управителем Сарагосы, который просит его о помощи. Военный поход в Пиренеи совпадает с его планами по расширению территории. Но этот военный поход проходит с большими потерями, и Карл позже считал его неудачным. Баски устроили засаду его войскам, и война стала кровавым сражением, в котором был убит его племянник Рональд. Позднее эта трагедия легла в основу известного эпоса «Песнь о Рональде». Но несмотря на возникшие трудности и потери, Карлу всё же удалось одержать победу. Он отвоевывает себе еще часть территорий у Пиренейских гор, которой позднее дал название Испанская марка.
В то время он также крестил своего сына Пипина и провозгласил его королем лангобардов. В 788 году он направил своё внимание на герцога Баварии Тассилона III, который был союзником лангобардов. Окружив Баварию, Карл потребовал от герцога вассальную клятву и заложников, включая старшего сына Тассилона III. Герцогство перешло под власть Карла, и его знать присягнула ему на верность.
Однако Тассилон III, по совету своей жены, сговорился с аварами. Через год, в 788 году, этот заговор был раскрыт, и Карл приговорил его и его жену казни, но затем заменил её ссылкой в монастырь в Жюмьеже. Территория была окончательно присоединена к франкийскому королевству.
В 789 году Карл Великий защищал мекленбургские славянские племена от лютичей, пересекая мосты через Эльбу и разгромив их агрессивные армии. Несмотря на яростное сопротивление, войска Карла продолжали двигаться вперед, вытесняя лютичей до реки Пены и уничтожая все на своем пути. Наконец, князь Драговит вынужден был сдать столицу и капитулировать перед королем франков, отдавая ему заложников.
Начиная с 1791 года и до 803 года, он вступил в военные действия с аварами, которые угрожали вторжением на территорию франкского королевства. Эта война была очень тяжёлой и продолжительной. Войска Карла разгромили аваров и преследовали их до реки Дуная. Затем им пришлось вернуться в Регенсбург, но поход окончился успехом, они привезли с собой много добычи.
В 799 году Карл и его сыновья завершили войну против саксов, окончательно победив их. Освобожденные территории были заселены франками, пленных саксов разбросали по всей территории франкского королевства.
Создание империи
В 799 году произошло еще одно значительное событие. Папу Римского Льва III арестовали во время его службы и посадили в тюрьму. Однако ему удалось сбежать, и он обратился за помощью к Карлу, который согласился защитить его. Местная знать вынуждена была признать законную власть папы Римского Льва III, который вернулся в Рим вместе с Карлом. Без ведома Льва III, на рождественской службе Карл надел на голову корону и провозгласил его императором. Многие были недовольны новым титулом завоевателя, особенно противились византийские власти. Карл решил найти компромисс и договорился о браке с византийской императрицей. Однако этот союз так и не состоялся, так как во время переворота Ирина была свергнута.
Создание новой империи стало важным событием для Европы. Франкское государство укрепилось благодаря объединению монашеской и церковной власти. Карл, религиозный и образованный правитель, осознавал важность церкви для развития государства. Священнослужители, преданные ему, были щедро вознаграждены земельными участками и деньгами, чтобы они привлекали людей к христианской вере и пропагандировали покорность и законопослушание на завоеванных землях.
Эра Карла Великого стала известна как «возрождение каролингов». Во время его правления появилось множество учебных заведений, где учились не только дети из богатых семей, но и из среднего класса. Были собраны старые летописи и написаны новые, множество ученых собралось вокруг него, он поддерживал науку, населялись новые города, начинались освоение новых территорий. Под Карлом Великим начали строить мосты и дороги, заброшенные земли процветали.
Согласно завещанию, после смерти Карла власть перешла к его сыну Людовику. Но эпоха его правления закончилась кратко после 843 года. Причиной этому были слабые наследники. Ни один из его потомков не обладал достаточными качествами, чтобы удержать власть на такой обширной территории, населенной разными народностями.
Личная жизнь
Карл Великий активно использовал династические браки для решения политических вопросов и проявлял преданность в любви. Он имел 6 официальных жён и троих любовниц, из которых у него в общей сложности было восемнадцать детей.
Первой женой Карла была Химильтруда, с которой он поженился в 768 году. У них родился сын Пипин Горбатый в 769 или 770 году. Затем Карл развёлся с Химильтрудой и вступил в брак с дочерью короля лангобардов в 770 году. Однако этот брак продержался менее года, и в 771 году он вернул её отцу. У них не было совместных детей.
В 771 году Карл взял в жены Хильдегарду, от которой у него родилось девять детей, но двое умерли младенцами, а еще двое умерли в детском возрасте. Карл Юный стал герцогом Англахау, Пипин стал королем Италии, а Людовик стал императором Западной империи, а также королем франков и Аквитании.
В 783 году состоялась четвертая свадьба короля Карла, на этот раз он женился на Фастраде, дочери восточно-франкского графа. У них родилось две дочери, которых Карл очень любил и не отпускал от себя. Обе дочери впоследствии стали настоятельницами монастырей.
В 794 году Карл вступил в пятый брак с Лиутгардой. У него были еще две дочери от этого брака. Шестой и последний брак Карла был с Герсвиндой Саксонской, у которой у него родилась одна дочь.
Смерть
Жизнь Карла Великого была наполнена множеством военных конфликтов, проведением реформ и беспощадностью по отношению к врагам, но при этом он испытывал теплые и нежные чувства к своим близким, особенно к детям. Его жизнь была достаточно долгой. Так как точная дата его рождения не установлена, можно сказать, что он умер в возрасте либо 72, либо 70 лет.
В 813 году Карл Великий приказал своему единственному выжившему сыну Людовику явиться к нему. Он созвал собрание знати из всего королевства, и 11 сентября возложил на голову сына корону, назначив его со-правителем и наследником. Зимой 814 года его одолела сильная лихорадка, после чего он ушел из жизни. Карлу Великому уже не предстояло выздоравливать. 28 января Карл Великий покинул этот мир, войдя в историю как завоеватель и реформатор, став героем народного эпоса.
