По легендам, Король Артур правил владениями Логрес, был отважным вождем бриттов и одержал победу над захватчиками саксов. Он стал наиболее известным из кельтских героев, основной фигурой британского эпоса и многих рыцарских легенд и романов. Историки полагают, что исторический прототип Артура действительно существовал. По преданию, Артур был справедливым правителем, отважным рыцарем и отважным военачальником, своими усилиями позволившим своей стране жить в мире многие годы. Он собрал вокруг себя лучших рыцарей, для которых мужество, честь, преданность своему королю и народу были не пустыми словами, а смыслом их жизни. И они были известны как рыцари Круглого стола. Десятки книг и фильмов посвящены подвигам этих героев.
Существует огромное количество имен правителей, о чьих подвигах все еще рассказывает история. Однако лишь немногим удалось выжить сквозь века. Один из таких героев — легендарный король Артур.
Ученые предполагают, что историческая личность Артура могла быть вождем кельтского племени бриттов или их военачальником. Именно бритты населяли в начале VI века Англию и Уэльс. В это время Британия переживала вторжение варварских племен саксов. Их нашествия прекратились только в VIII веке, когда они завоевали южную часть острова, практически уничтожив бриттскую культуру. Однако согласно мнению исследователей, в VI веке завоевание саксами было временно остановлено. Возможно, именно это является реальным доказательством побед Артура.
Исторические упоминания
Можно утверждать, что существует множество различных версий древних легенд о короле Артуре. Существует огромное количество рассказов, некоторые из которых имеют свои корни в V-VI веках. Однако оригинальные источники этих легенд, к сожалению, навсегда потеряны в веках, и мы можем встретить лишь упоминания о них в старинных летописях.
Первое упоминание о короле Артуре в истории содержится в хронике с названием «История бриттов», которая была написана валлийским монахом примерно в 800 году. Многие исследователи считают, что монах Ненний использовал народные легенды о «Двенадцати битвах Артура», когда писал эту хронику. В ней описывается двенадцать побед Артура над саксами, включая его окончательную победу при горе Бадон.
Еще одно историческое упоминание о короле Артуре содержится в «Анналах Камбрии», написанных в X веке. В них говорится, что некий Артур участвовал в битве при Бадоне в 516 году и в битве при Кампллане в 537 году.
Первый известный рассказ о жизни короля Артура был создан Гальфридом Монмутским, который объединил работы Ненния и валлийского фольклора. В своем рассказе он впервые назвал Артура королем, и в нем появились известные сюжеты: о его рождении, измене Гвиневры и его незаконнорожденном сыне. Гальфрид описал короля как историческую личность, но достоверность его труда вызывает сомнения у ученых и историков.
Легенда о короле
По всей видимости, персонаж Артур является смесью различных личностей, объединенных в одном. Однако во многом все упомянутые похожи. Король Британии Утер Пендрагон влюбился в красавицу Игрейн, жену строгого герцога Горлоиса. Герцог, обидевшись на свою жену, покинул дворец и уехал на свои земли. Король проигнорировал просьбу герцога вернуться. Тогда король собрал войско и направился к замку Тиндагол. Но волшебник Мерлин, узнав о намерениях монарха штурмовать неприступный замок, заявил, что это безумие, и предложил ему сделку.
Он принял вид герцога Горлоиса и втайне проник к Игрэйне, чтобы провести с ней ночь. В обмен Утер обязался передать волшебнику ребенка, который должен был быть рожден. После убийства Горлоиса король Утер женился на вдове и отдал ребенка Мерлину, согласно сделке. Но им не удалось родить еще одного сына. Вторым ребенком была девочка. Чародей наложил на мальчика заклинания силы и отваги, а затем передал его на воспитание сэру Эктору. Мудрый рыцарь воспитал Артура как собственного сына, вырастил и обучил его военному искусству.
Новый король
После отравления короля Утера возник дилемма с наследованием престола. Тут Мерлин и епископ Кентерберийский представили рыцарам загадочный «меч в камне», на котором было написано, что тот, кто извлечет меч, станет законным королем Англии. Желающих стать правителем было много, но никому не удалось вытащить меч. Его случайно извлек Артур, который служил оруженосцем своему старшему брату сэру Кею. Тогда Мерлин раскрыл тайну его рождения и провозгласил его королем.
Рыцари, мечтавшие о власти, не одобрили такого поворота событий. Они отвергли юного Артура как законного правителя и начали военные действия. Молодой Артур обратился за поддержкой к королям-воинам Бану и Борсу, и благодаря их помощи смог защитить своё наследственное право на трон.
Артур основался в городе Камелот (однако существует версия, что Камелотом назывался замок) и собрал своих друзей и известных рыцарей со всех уголков мира. Для того чтобы уравнять права разношерстной команды и избежать ненужных разногласий и обид, Мерлин подарил ему Круглый стол, который давал равные права всем, кто за ним садился. С именем короля Артура связаны нам всем известные и знакомые имена: Персиваль, Галахад, Гавейн, и, конечно же, прославленный рыцарь Ланселот. Отважные мужчины вошли в историю как защитники бедных, освободители земель от захватчиков. Они были покорителями сердец красивых дам и победителями сказочных существ и волшебников, искателями мифического Грааля.
Мастер Мерлин часто посещал короля Артура в замке Камелот. Его приходы были направлены на воспитание и наставление. Он призывал к искренности и честности, поддерживал боевой дух рыцарей и вдохновлял их на совершение добрых поступков. За время своего долгого правления легендарному королю удалось сохранить мир и благосостояние в своём государстве, прекратить внутренние раздоры и отразить нашествие саксов.
Экскалибур
Когда Артур извлек меч из камня, он был разбит в бою против сэра Пелинора. Тогда Артур обратился за помощью к волшебнику Мерлину, который пообещал ему новый особенный меч. Владычица озера Вателин вручила Артуру меч, выкованный эльфами, но с условием, что он может использовать его только для добрых дел и вернуть ей, когда придет время. Этот волшебный меч назывался Экскалибур, он разрубал все на своем пути, а его ножны были непробиваемы.
Прекрасная Гвиневра, дочь короля Лодегранса, которого Артур некогда спас, стала женой Артура. Однако их счастье омрачалось тем, что у них не было детей. Злая колдунья наложила проклятие бесплодия на Гвиневру.
Маг Мерлин и Дева Озёр заколдовали Артура и его сестру так, что они не узнали друг друга, и они влюбились друг в друга, чтобы родить наследника. Однако их незаконнорожденного сына Мордреда воспитали злые волшебники. Парень вырос коварным и злым, мечтая только о власти.
Измена королевы и начало войны
Во время приятной прогулки злодей Мелегант похитил прекрасную Гвиневру. Верный друг и отважный рыцарь Ланселот не стал ждать помощи и один спас свою возлюбленную королеву. Он ворвался в замок злодея и уничтожил его. Между ними возникла любовь, из-за которой Гвиневра предала своего короля. Мордред узнал эту тайну и сообщил обо всем Артуру. Мордред отправился с отрядом арестовать изменников. Королеву за измену приговорили к сожжению на костре, но влюбленный Ланселот спас Гвиневру и сбежал с ней за море.
Покинув Камелот, оставив бастарда на посту наместника, Артур отправился в погоню за беглыми преступниками. В это время Мордред воспользовался возможностью захватить власть и провозгласить себя королём. Его предательский поступок привел к гибели преданного друга Короля Артура — рыцаря Гавейна.
Смерть Артура
Сообщение о захвате трона достигло короля во время его путешествия. Он решил немедленно вернуться. Войско самозванца и Артура столкнулись на поле брани. Было решено провести переговоры, но во время встречи один из рыцарей был укушен змеёй, он выхватил меч, и это было расценено противником как начало атаки. Оба войска понесли большие потери, многие были убиты или ранены. Сам Мордред был ранен в битве с Артуром, но он успел смертельно поранить короля.
Истекающий правитель приказал сэру Бедиверу вернуть меч Экскалибур Владычице Озера. По преданию, Артура унесли на остров Авалон, где он почивает в ожидании будущей нужды, когда он проснется, чтобы спасти Британию.
Книги и фильмы
Уже не одно столетие проходит история о великом воине и правителе, о его любви к прекрасной Гвиневре, о предательстве его незаконнорожденного сына и о верности его друзей, что разжигает чувства людей. Его победы воспеты в поэмах и романах. Снято множество художественных фильмов, в которых вновь оживает его легенда о короле и храбрых рыцарях Круглого стола, вдохновляя писателей писать о них спустя столько лет.
- В 1885 году Альфред Теннисон создал поэтический цикл, который он назвал «Королевские идиллии». Он рассказывал о свадьбе Артура и Гвиневры, а также о Гарете, Ланселоте, Мерлине и Владычице Озера, а также о смерти Артура.
- В 1958 году Теренс Уайт выпустил четыре книги о Короле Артуре в жанре современного фэнтези и исторического романа. Одна из книг называлась «Меч в камне», по которой был снят мультфильм студии Уолта Диснея.
- Мэри Стюарт написала несколько романов, где главным героем был волшебник Мерлин.
- В 1975 году Андре Нортан представил свою собственную интерпретацию истории в фантастическом романе «Зеркало Мерлина».
- Один из наиболее ярких образцов жанра «кельтского фэнтези» подарил нам Николай Толстой в своем произведении «Пришествие короля»
