4 апреля 1929 года в Ленинградской области родилась Лара Михеенко. Она провела своё детство, играя со сверстниками и усердно учась. Однако все изменилась с началом войны, когда её жизнь перевернулась с ног на голову.
Война
В начале лета 1941 года, родители отправили Лару в село Печенёво Калининской области на каникулы, чтобы она могла провести время там. Однако наступило военное время, и ближе к осени немцы оккупировали часть области. Дядя Михеенко, у которого она остановилась вместе с бабушкой, отправился на службу к фашистам в качестве старосты.
Родственники не поняли его поступка и ушли из его дома. Девочка и старая женщина пережили многое. Им приходилось выживать за счёт случайных милостынь. Они жили в бане, которая не годилась для жилья. Иногда им даже нечего было поесть.
В деревне Печенёво Лара была подругой двух девочек по имени Раиса и Фрося. В 1943 году, когда Раисе исполнилось 16 лет, ей пришло повестку о явке в лагерь, откуда подростки должны были отправиться работать в Германию. Ни Раиса, ни её подруги этого делать не хотели.
Девочки решили обсудить сложившуюся ситуацию и пришли к выводу, что им будет лучше присоединиться к партизанскому движению. Одна из мам девочек помогла им связаться с руководством. После вступления в отряд к подросткам относились довольно прохладно. Опытные бойцы считали, что жизнь в лесу и все её трудности будут слишком тяжелыми для молодых и неопытных девушек.
Руководитель отряда Рындын твердо отказался принимать девушек к себе и в течение дня отправил их обратно в деревню, дав им вымышленное боевое задание. Он считал, что они останутся в Печенёво, а их энтузиазм угаснет, но на деле все оказалось наоборот. Девушки вскоре вернулись в лагерь отряда.
Их настойчивость была вознаграждена — они стали частью партизанского отряда. После того, как они поклялись верность Родине, им сразу же дали теперь уже настоящие задания. Эти задания были простыми в техническом плане, но сопровождались значительными рисками.
В то время каждый взрослый был подозреваем фашистами в чем-то. Дети и подростки, напротив, не привлекали особого внимания немцев. Лара и Рая отправились в село Орехово, чтобы собрать информацию о точках обстрела противника, графике смены постовых и часовых, а также о числе охранников, живущих в деревне.
Сельские девочки, выдававшие себя за советских разведчиц, решили придумать легенду о походе к родственнице за рассадой. Этот план сработал, и часовой пропустил их в оккупированное село без подозрений.
Нацисты в Орехово угнали скот у местных жителей, но разведчицам удалось помочь партизанам вернуть его обратно, отбив у врагов не принадлежащее им имущество.
Лара Михеенко блестяще справилась с еще одним заданием. Её направили в одну из деревень для разведки военных частей противника. Девушка втянула немцев, представившись беженкой, и была нанята няней в одной из семей с маленьким ребёнком. Во время прогулок с ребёнком Лара собирала необходимую информацию, не вызывая подозрений у нацистов.
Наши же женщины-разведчицы также распространяли агитационные объявления, предпочитая делать это во время христианских праздников, когда народ собирался в церквях. В эти моменты они играли роли нищенок и собирали милостыню.
В толпе они приближались к некоторым людям и тайно подкладывали тщательно сложенные листовки в их ручную кладь или одежду. В один из дней патруль заподозрил что-то подозрительное и задержал Михеенко во время этого процесса, но она смогла ускользнуть. В 1943 году партизаны активно устраивали взрывы железнодорожных путей и отправляли вражеские поезда в пропасть. Лара была поручена собрать информацию о режиме охраны моста через реку Дрисса и о возможности его подрыва.
Ларе удалось не только выполнить эту задачу, но и убедить минера в своей способности подойти к мосту и подорвать его в момент, когда поезд будет наиболее близко. Она смогла осуществить задуманное, хотя риск был очень высоким. За этот подвиг Лару Михеенко позднее наградили орденом Отечественной войны 1-й степени, хотя уже после ее смерти.
В ноябре 1943 года Лара находилась на очередном задании вместе с другими партизанами, остановившись в одном из домов для партизанской явки. Михеенко оставили снаружи строения для осуществления наблюдения, в то время как мужчины отправились внутрь дома. После этого события все внезапно изменилось: возникли нацисты. Лара заметила, что враги совсем близко и попыталась предупредить своих, но ее поймали.
Партизанов в этом бою убили, а Лару отправили на допрос. Девушка решила действовать отчаянно, бросив в нацистов гранату, спрятанную в верхней одежде, но по неизвестным причинам граната не взорвалась.
Следующим этапом было подвержение Михеева пыткам и издевательствам, но несмотря на это, Лара смогла продержаться. Её казнили фашисты 4 ноября 1943 года, когда ей исполнилось всего 14 лет.