Отто Шмидт — видный ученый и путешественник, достигший всемирного признания в нескольких областях науки и завоевавший вершину Памира. Он был готов рисковать и мыслил грандиозно, вдохновляясь творчеством Леонардо да Винчи и научными открытиями Михаила Ломоносова. Его заслуги были отмечены множеством наград (включая звание Героя Советского Союза, орден Ленина, орден Красной звезды и орден Трудового Красного Знамени).
Детские и юношеские годы
Отто Шмидт, родившийся в Могилеве, Российской империи, 30 сентября 1891 года, был потомком немцев со стороны отца и латышей со стороны матери. В его доме говорили на трех языках, но он всегда чувствовал себя русским.
Биография ученого началась с детства. В 1897 году газета Могилева опубликовала статью о шестилетнем мальчике, который переплыл реку в городе. Этот смельчак был Отто Шмидт, который не боялся рисковать. С детских лет он мечтал о великих свершениях, например, в восемь лет представлял себя «директором» пустыни Сахара и верил, что сможет решить проблему водоснабжения.
Пока он учился в Киевской гимназии, Отто усердно выполнял все задания, но однажды не смог выучить доказательство определенной теоремы. Случай сделал так, что преподаватель выбрал именно его, чтобы представить доказательство, но ученик не смутился и вывел свое собственное доказательство.
Потратив много времени на чтение, молодой Шмидт составил список книг, которые он считал обязательными к прочтению. Затем он попытался рассчитать, сколько времени потребуется на все это, и был удивлен: для того, чтобы дочитать все книги, ему потребовалось бы прожить тысячу лет. Он решил сократить список в четыре раза, но не собирался отступать от своей цели, поэтому изменил свой режим, сократив время, которое он тратил на сон и прием пищи.
Отто закончил гимназию с золотой медалью и легко поступил в Киевский университет. Там он активно занимался научной работой, особенно увлекаясь математической теорией. Его труды привели к тому, что его пригласили преподавать в приват-доценты, что можно сравнить с современной аспирантурой. Ежедневно в его голове рождались новые идеи, которые мотивировали его стремление к профессорскому званию.
Наука
Шмидт признался, что в нем всегда гармонично сочетались две стороны его личности — наука и действия. Поскольку на годы жизни будущего полярника пришлись социально-экономические перемен в государстве, то у него было много возможностей для деятельности. На время Первой мировой войны ученый зашел в Киевскую мэрию и предложил победить голод через введение разработанной им карточной системы распределения продовольствия.
Присоединившись к партии большевиков, Шмидт стал участником Октябрьской революции и переехал из Петрограда в Москву. Его активное участие в формировании продовольственных отрядов привлекло внимание Владимира Ленина, который поручил ученому составить программу Декрета о потребительских коммунах. Таким образом, Отто Юльевич пришлось работать в Наркомпросе и совершенствовать профессиональные навыки рабочих в 1919 году.
Отто Шмидт, обладая обширными знаниями, стал руководителем редакционного отдела «Большой советской энциклопедии». Работа была трудоемкой, но увлекательной. Он лично исправлял найденные ошибки, не отмечая их, в отличие от своих коллег. С годами его математические достижения в молодости были дополнены его научными успехами в географии и астрономии.
В 1940-х годах Шмидтом была разработана гипотеза образования Солнечной системы из облака, состоящего в основном из пыли и газа.
Во время Великой Отечественной войны ученый служил вице-президентом Академии наук и организовывал эвакуацию научных институтов на Восток.
Экспедиции
С детства Отто Шмидт был наполнен желанием отправиться в путь, подняться в горы или отправиться в море. Когда он лечился в Германии, его заинтересовал альпинизм, и вскоре он стал им поглощен. В 1928 году он возглавил экспедицию на Памир, где были изучены природа и размеры ледника Федченко. Отто успешно руководил людьми во время восхождений на горные вершины, и это качество было необычно для ученого. Этот опыт был очень полезен во время его морских походов по Арктике.
Арктическую историю Отто Юльевича отметили два плавания на ледоколе «Седов». Первая миссия заключалась в подтверждении суверенитета советской страны над Землей Франца Иосифа. Был поднят флаг на острове Гукера, и ледокол установил рекорд по проникновению в северные широты. Во время второго плавания Отто Юльевич подтвердил существование острова Визе, открытого с помощью математических расчетов и названного в честь Шмидта.
Недавно, перед 1932 годом, ученый стал руководителем НИИ Арктики, а затем отправился в экспедицию на ледоколе «Александр Сибиряков», чтобы доказать, что Северный морской путь можно пройти за одну навигацию. Через четырнадцатый день экспедиции, начавшейся в Архангельске, участники высадились на Северной земле и встретились с полярниками, которые два года назад принимали участие во втором шмидтовском «заплыве» и остались там.
Из-за того что море замерзло и заблокировало пролив между островом Большевик и полуостровом Таймыр, путешественники были вынуждены объезжать этот архипелаг с Севера, что до этого никому не удавалось. 10 сентября ледокол «Сибиряков» сломал гребной винт на расстоянии 200 км от Берингова пролива из-за льдов. Команда судна перенесла 400 тонн угля в переднюю часть корабля, чтобы поднять корму и устранить поломку. Завершив ремонт, запасы топлива были перемещены в кормовую зону, и судно продолжило свое плавание.
Тем не менее, второе происшествие не заставило себя долго ждать, и на этот раз мореплаватели подняли над ледоколом самодельные паруса, а затем тянули корабль на тросах. Продвигаться вперед удавалось за счет взрывания нагромождений льда с помощью аммонала. К середине осени 1932 года «сибиряковцы» достигли Мыса Дежнева и отметили победу над природной стихией и обстоятельствами. В дальнейшем Отто Шмидт стал лидером советского полярного движения.
В следующем году произошло знаменитое приключение на пароходе под названием «Челюскин». Это событие было настолько знаменитым, что даже английский драматург Бернард Шоу назвал его трагедией, которая стала советским триумфом. Когда создавался этот грузо-пассажирский корабль, не было ни малейшего представления о его плавании по арктическим широтам, и 23 сентября он застрял во льдах. Это случилось на том же месте, где годом прежде потерпел крушение пароход «Сибиряков». В течение пяти месяцев «Челюскин» дрейфовал, пока наконец 13 февраля не был раздавлен льдами. Корабль начал тонуть, и экипаж был вынужден покинуть его. К сожалению, завхоза не удалось спасти. Для эвакуации остальных 104 человек, среди которых было десять женщин и двое детей, было организовано двадцать спасательных авиарейсов. Люди провели почти два месяца на льдине. Шмидт, будучи истинным лидером, не давал товарищам унывать и даже проводил научные лекции, чтобы освежить «холодные» будни. Отто Юльевич планировал быть последним, кто покинет «ледяное пристанище», но заразился пневмонией, которая быстро переросла в тяжелую форму, и поэтому 11 апреля (по правительственной директиве) был эвакуирован в больницу на Аляске.
В столице России «бывших участников экспедиции Челюскинцев» встречали с радостью и теплом. Фотографии показывают, как жители Москвы выражали свою радость и восхищение перед героями мореплавателями. Летчики-спасатели были награждены званием Героев Советского Союза, а все участники экспедиции были удостоены орденов.
В 1937 году Отто Шмидт и его коллеги полярники отправились на самолете к Северному Полюсу, где около «вершины» Земли была обнаружена советская станция с именитым названием.
Семья
Шмидт, с его голубыми глазами и высоким ростом, всегда привлекал восхищенные взгляды девушек своей быстрой и легкой походкой. Его личная жизнь связана с тремя разными женщинами, каждая из которых дала ему сына.
Первой супругой Михаила Шмидта была Вера Яницкая — доктор наук рода Яницких, которая была старше его на два года. В браке у них родился сын Володя, и из опыта воспитания этого ребенка Вера Федоровна смогла написать книгу «Дневник матери». Но она ушла из жизни в 47 лет из-за болезни щитовидной железы. Однако ее вклад в науку был значительным, она стала основоположником советской дефектологии.
Вторая жена Михаила Шмидта, Маргарита Голосовкер, тоже дала ученому сына по имени Сигурд. Взрослый Сигурд стал уважаемым историком.
Во время челюскинской экспедиции между исследователем и уборщицей на пароходе Александром Горским вспыхнули чувства, и позднее у них родился сын Александр. Шмидт не покинул свою семью, но сын получил его фамилию официально.
В последние годы своей жизни мореплаватель страдал от тяжелого заболевания. Туберкулез развивался быстро, и за несколько недель до своего юбилея перешел с легких на гортань.
Хотя жизнь этого человека была короткой, его биография настолько насыщена, что вызывает зависть у многих. Имя Отто Шмидта сегодня можно услышать в названиях географических и астрономических объектов, научных центров, а также его изображение можно увидеть на почтовых марках, выпущенных в 2001 году.