Павел Пестель — русский военный чиновник, участник декабристского движения, бравый участник военных походов 1812—1814 гг. и обладатель 6 орденов. Он был полковником, лидером Южного общества декабристов. Его активная роль в декабристском движении и стремление к изменениям привели к трагической судьбе — он был повешен по приговору вместе с другими лидерами движения.
Детство
Павел Пестель происходил от рода немецких Пестелей, которые поселились на территории России в конце XVII века, и был членом знатного семейства.
Его отец, Иван Борисович Пестель (1765—1843), и мать, Елизавета Ивановна Крок (1766—1836), исповедовали лютеранскую веру. В семейном кругу Павел занимал место старшего сына, и при крещении он получил имя Пауль Бурхард.
Павел начал свое образование в домашних условиях. В 1805 году, в возрасте 12 лет, его отправили вместе с братом Владимиром в Гамбург, а затем в Дрезден к своей бабушке, Анне-Елене Крок, дочери баронессы фон Диц, чтобы продолжить образование. С 1805 по 1809 год Павел успешно освоил всю программу гимназии под руководством Генриха (Андрея Егоровича) Зейделя. Его обучающие замечали, что Пестель понимал материал глубже и быстрее, чем другие студенты.
После того, как Павел окончил обучение за границей в 1810 году, он вернулся в Россию, точнее в Санкт-Петербург, где продолжил своё обучение в Пажеском корпусе. В это же время в этом же месте учился Владимир Адлерберг. В марте 1812 года Павел успешно завершил обучение в Пажеском корпусе, его имя было выгравировано на мраморной доске, и его назначили прапорщиком в Литовский лейб-гвардии полк, который впоследствии стал известен как Московский лейб-гвардии полк.
Во время Отечественной войны 1812 года, Павел Пестель выделился своими действиями в Бородинском сражении, когда он находился в строю Лейб-гвардии Литовского полка. За своё мужество он был награжден золотой шпагой после получения серьезных ранений. После того как он выздоровел, его приняли в адъютанты к графу Витгенштейну.
Подчас военных походов 1813—1814 годов Пестель участвовал в ряде важных сражений: у Пирны, Дрездена, Кульмы, Лейпцига, где его храбрость была отмечена наградами — орденом Святого Владимира 4-й степени с лентой и австрийским орденом Леопольда 3-й степени. Его мужество при переправе через Рейн принесло ему баденский орден Военных заслуг Карла Фридриха. В боях при Бар-сюр-Об и Труа он был удостоен орденом Святой Анны 2-й степени, а также отмечен прусским орденом «Pour le Mérite» за выдающиеся заслуги.
По окончании боевых действий и возвращении на родину, Пестель совместно с главнокомандующим 2-ой армией, графом Витгенштейном, проходил службу в Тульчине. Здесь находился штаб армии, а подразделения, составлявшие 60 тысяч солдат, были размещены на территории современной Украины и Молдовы, охватывая Киевскую, Подольскую, Херсонскую, Катеринославскую, Бессарабскую и Таврическую губернии.
В 1817 году Пестель получил звание штаб-ротмистра, а в следующем году был продвинут до ротмистра. В 1819 году ему был присвоен чин подполковника с последующим переводом из гвардии в армию.
В начале 1821 года, когда началось восстание греков против османского владычества, Пестель был отправлен в Бессарабию, в районы Молдавии и Валахии, для сбора информации о ходе восстания и ведения переговоров с молдавским господарем. По поручению начальника штаба 2-й армии, П. Д. Киселёва, он трижды посетил Бессарабию для изучения обстановки в Молдавском княжестве, включая деятельность Александра Ипсиланти.
В Кишиневе Пестель вступил в масонскую ложу под названием "Овидий", основанную генералом П. С. Пущиным. Собрания ложи проходили в доме Михалки Кацики, расположенном недалеко от Благовещенской церкви. В числе участников ложи были такие известные личности, как Александр Сергеевич Пушкин и генерал-майор Сергей Алексеевич Тучков. Однако деятельность ложи была кратковременной, уже к декабрю 1821 года её работа была прекращена по властному запрету.
В тот же ноябрьский месяц Пестель получил повышение до полковника и стал командиром Вятского пехотного полка, который находился в крайне плохом состоянии. За год он смог вернуть боеспособность полку, за что император Александр I выразил ему признательность, сравнив полк с гвардией, и наградил Пестеля 3000 десятинами земли.
В март 1812 года Павел Пестель присоединился к ложе «Соединённые друзья», а через четыре года, в 1816, присоединился к ложе «Трёх добродетелей». Потом он стал участником «Союза спасения», где активно работал над созданием устава организации. В 1818 году Пестель был избран в Коренную управу Союза благоденствия, а когда организация самороспустилась в 1821 году, он возглавил Южное тайное общество. Обладая уникальным интеллектом, эрудицией и красноречием, которые восхищали всех его современников, Пестель быстро стал одним из лидеров общества. Он не только умел предлагать новые идеи, но и разрабатывать целостную программу действий, включая общественную и классовую идеологии.
«Русская Правда», которую написал Пестель, отражала его убеждения и была пропитана идеями республики. Этот документ, а также конституционный проект Н. Муравьёва, выражали основные принципы тайного общества. В «Русской Правде» были заложены основы для обновления общества, включая отказ от сословной системы и крепостного права, которое Пестель считал «противным законам природы». Пестель побуждал дворянство отказаться от «неприличного преимущества владеть другими людьми» и выступал за упразднение аристократического строя.
Иван Якушкин утверждал, что Пестель намеревался подготовить основу для работы в земской думе, демонстрируя свой демократизм отсутствием ценза и стремлением обеспечить равенство перед законом для всех граждан. Побывав за границей, Пестель расширил свои политические взгляды, а «Русская Правда» отражала его мысли о внутреннем строе России, включая политическую и экономическую сферы, которые Николай Тургенев назвал «социалистическими теориями». В ходе следствия обвинения против Пестеля и других активистов были выдвинуты именно на основе «Русской Правды». Алексей Цветков-ст. отметил, что Пестель предполагал необходимость жесткой диктатуры для принудительной русификации и депортации тех народов, которые он считал бунтующими, включая отдельные кавказские народы и даже евреев.
Пестель часто вкладывал свои личные деньги в нужды полка, проявляя глубокую преданность делу и заботу о подчиненных. Его акт альтруизма выделял его среди других офицеров того времени как личность, способную к самопожертвованию во имя общего блага.
Арест и суд
В марте 1812 года начальник Главного штаба И. И. Дибич послал в Тульчин генерал-адъютанта А. И. Чернышёва для проведения расследования обвинений, выдвинутых в адрес А. И. Майбородой 25 ноября 1825 года. По прибытии Чернышёва, Пестель был приглашен в город П. Х. Витгенштейном. За день до восстания 14 (26) декабря 1825 года, Пестель был арестован по дороге в Тульчин и немедленно уволен с должности командира полка.
Следующие события произошли после того, как Пестель был отправлен из Тульчина 27 декабря 1825 года: он был доставлен в Петербург 3 января 1826 года и заключен в Петропавловскую крепость. Вначале его держали в Никольской куртине №5, а затем перевели в Алексеевский равелин №13, где он провел остаток своих дней. Столкнувшись с реальностью следствия в Петербурге, Пестель начал искать способы защиты, указывая на свою плохую память и нехватку времени для подготовки к сопротивлению. В последующих показаниях он начал наращивать систему обвинений, стараясь обобщить действия южного и северного обществ и делая упор на коллективную ответственность вместо индивидуальной.
Во время личных ставок с сокамерниками мало кто мог устоять перед его аргументацией «в лицо», и комитет часто дополнял протоколы фразами вроде: «Полковник Пестель, подкрепив своё показание, усилил его множеством аргументов». По мнению исследователей, именно показания Пестеля на следствии сформировали то представление о тайном обществе, которое известно и по сей день.
11 июля 1826 года, после полугода заключения, Пестель был приговорен к смертной казни через четвертование, впоследствии замененное на повешение.
Казнь
13 (25) июля 1826 года Павел Пестель был казнён на кронверке Петропавловской крепости на Артиллерийском острове, все еще надеясь на помилование. Возможно, из инстинкта самосохранения и понимания, что его переписка будет изучена следственной комиссией с председательством Николая, Пестель косвенно выразил свою вину в письмах. В последнем письме к своим родителям из Петропавловской крепости, датированном 1 мая 1826 года, он отметил необходимость веры в Провидение и смирение перед Богом, а также свою глубокую любовь к Родине и желание ее благополучия.
Перед расстрелом Пестель выразил уверенность в неотвратимости осуществления заложенных идей, несмотря на собственную трагедию. Священник Мысловский, присутствовавший на расстреле, оставил воспоминания о последних словах Пестеля, указывающих на его храбрость и презрение к выбранному для него способу казни.
Личная жизнь
Павел Иванович Пестель был известен своим высоким интеллектом и силой духа, что делало его выдающейся личностью в глазах современников. Его решительность, глубокие размышления и убедительность в общении выделяли его среди других. Он направлял все свои силы и талант на служение выбранной цели — сначала в армии, а затем в революционной деятельности. Пестель мало времени уделял личной жизни, несмотря на свой привлекательный внешний вид, зафиксированный на портретах.
Согласно биографам Павла Ивановича, в его жизни мог быть период влюбленности, когда он даже рассматривал возможность брака. Изабелла Валевская, по некоторым данным, была предметом его внимания — женщина, известная своей красотой и способностью побуждать мужчин к дерзким поступкам, их восхищение не оставало равнодушным.
Предполагается, что информация о влюбленности Пестеля достигла его отца, который выразил беспокойство в сохраненном письме, опасаясь, что сын сделает шаг без родительского благословения. Однако Пестель так и не вступил в брак.
После подавления восстания некоторые его товарищи по оружию считали его счастливчиком, так как он не оставил вдовы или сирот. Из общения с родителями видно, что Пестель был нежным и заботливым сыном, сохраняя теплые отношения с семьей до последних дней.
Своим честным и справедливым отношением Пестель оставил хорошее впечатление среди своих подчинённых в Вятском полку. Его кончина вызвала глубокие чувства не только у его близких, но и у тех, кто имел честь знать его как лидера. Современники и исторические фигуры, включая графа П.Д. Киселёва и графа Витгенштейна, относились к нему с большим уважением, что свидетельствует о важности его личности и его вкладе в историю.
После казни декабристов, Пестель был захоронен на острове Голодея вместе с остальными участниками восстания. Его страстная любовь к России и желание изменить её оставили сложное наследие и воспоминания о нём.
