Потомок небогатых землевладельцев, Платон Зубов, добился невиданного успеха, несмотря на то, что многие считали его неспособным и неудачником. В течение приблизительно десяти лет он был одной из самых влиятельных фигур в стране, опровержая все сомнения.
Из третьего сына небольшого помещика в будущие фавориты.
15 ноября 1767 года в семье Александра Николаевича и Елизаветы Васильевны Зубовых родился Платон. Он был третьим сыном мелкого дворянина, который управлял имениями самого графа Салтыкова Н.И.
С юных лет он был решительным и целеустремлённым молодым человеком, который был закреплен в Семеновском полку в качестве сержанта. Ему не доставало звёзд с небес, но он был трудолюбив и пользовался расположением влиятельного покровителя своего отца. Благодаря этому покровительству он был переведен в кавалерию, и к двадцати годам стал поручиком. С 1 января 1789 года некоторое время выполнял обязанности ротмистра в армии, которая действовала в Финляндии. Он не выделялся среди других по своим размерам, но имел хорошую физическую форму, приятную внешность и отличался воспитанностью и заботливостью.
Стремительный взлет и соперничество с Потемкиным.
Жадный Зубов опять при помощи Салтыкова был включен в отряд, который сопровождал государыню в Царское Село для исполнения караулов. Тогда ушел на пенсию бывший любимец царицы Дмитриев – Мамонов. Появление молодого, привлекательного и учтивого ротмистра оказалось для Екатерины II своевременным облегчением, а для Салтыкова и других противников Потемкина – поводом для уменьшения его влияния.
Хотя Платон не принимался всерьёз многими, он заискивал перед ними в начале, но хорошо изобразил свою влюбленность во владычицу, и все придворные дамы, а также императрица, поверили ему. С того времени на молодого человека посыпались звания, ордена, подарки, должности и слава, словно из изобилия. Вскоре он примерил генеральские эполеты, несмотря на прозвища «Чернявенький», «баловень» и «шалун».
Исходно юноша нравился Потемкину, по крайней мере, он не вызывал беспокойства. Однако сам князь дал много поводов для сомнений в его личной верности первой даме государства, устраивая фуршеты в свою честь и уединяясь в своих покоях в окружении молодых красавиц. Подсказанные Салтыковым и тайные доклады о подобных поступках князя все чаще доходили до Зубова и, далее, до Государыни.
Хотя князь пытался надавить на Платона своей силой, его «постельные» подвиги стали гораздо значимее его боевых заслуг, из-за чего в 1791 году он был отправлен в Молдавские земли, где скончался без сопротивления.
Годы излишней власти.
После смерти последнего противника недавний платош становится генерал-губернатором Новороссийским, а также князем и графом. В 1794 году ему даже приходилось отдавать приказы Суворову. Придворные и задворные боялись его даже больше, чем предыдущего правителя. Потемкин может и не был велик, но точно не являлся неопытным. Зубов все еще пользовался благами, предоставленными ему благодаря высокому положению. Он поручал дела своим секретарям, и большинство решений исполнялось так же, как и прежде. Многим не удавалось пробиться к фавориту, стоя в очереди по несколько лет, но некоторые получали его благосклонность, благодаря пристрастию графа к обезьянам. Платон часто не замечал, что завершает начинания Потемкина, но это не мешало ему жить. Многие современники замечали, что его чины не соответствуют его способностям, однако они не высказывали это вслух.
После смерти покровительницы
После смерти Екатерины на престол вступил Павел I, который устроил замечательный обед с Платоном, наполнив последнего восторгом и надеждой на продолжение благополучной жизни. Однако вскоре ему были отняты все имения, привилегии и звания, и он отправился в путешествие по Европе. Там он пытался выйти замуж за богатую наследницу, и даже задумал похитить ее, но был вызван обратно на Родину. Вскоре ему было возвращено все, что ранее было отнято.
Он принял участие в заговоре против любителя всего прусского — императора Павла. Участие в свержении императора позволило ему вернуться в Германию, хотя новый правитель относился к нему не так, как предыдущий. Но все равно бывший фаворит был вынужден ехать в Германию снова.
В течение следующих десятилетий князь совершил путешествие по Европе, а свои последние годы провел в Литве, где заключил брак с девятнадцатилетней Теклой Валентиновной. Законная дочь Александры Платоновны так и не увидела отца, который ушел из жизни 7-го апреля 1822-го года, за пару месяцев до её рождения, когда ему было 54 года. Дочь пережила отца на 2 года и была захоронена рядом с ним. Вдова унаследовала значительное состояние от своего покойного мужа и позднее вышла замуж во второй раз. Её новым супругом стал граф Шувалов.
Еще когда Платон был взрослым, он увлекался играми и развлечениями. Он любил лазить на башни, запускать воздушных змеев. Однажды на дороге из Петербурга процессия карет и экипажей была остановлена на несколько часов, пока поклонник царицы охотился и ждал зайца.
Даже будучи при императрице, Платон находил время для ухаживания за другими дамами, считая, что имеет право использовать свое положение в полной мере. В свое время он даже успел ухаживать за Елизаветой — супругой будущего императора Александра I, внука своей покровительницы.
