Зоя Палеолог иначе известная как Софья Палеологиня, играла значительную роль в истории Московского государства. Будучи потомком византийской императорской династии Палеологов, она стала второй женой Ивана III Великого, мамой императора Василия III и родной бабушкой Ивана Грозного.
Ее влияние на развитие Московского царства было значительным – одни почитали ее как Великую княгиню с умом, другие видели в ней гордячку, а третьи считали, что ее появление изменило старые традиции княжеского окружения.
Детство
Дату рождения Зои Палеолог не удалось точно установить, однако ученые полагают, что это произошло в 1455 году в Мистре. Ее отцом был деспот Морейский Фома Палеолог, а дядей – последний император Византии Константин XI Палеолог. В то время Византия переживала тяжелые времена, и империя находилась на грани распада.
После падения Константинополя под натиском турецкого султана Мехмеда II и гибели императора Константина, Фома Палеолог увел свою жену Екатерину Ахайскую и детей на Корфу, а затем населился в Риме, где вынужденно принял католицизм. Фома скончался в мае 1465 года, а его жена умерла несколькими месяцами ранее. Зоя вместе с братьями – пятилетним Мануилом и семилетним Андреем – поселилась в Риме после смерти родителей.
Заботу об осиротевших детях взял на себя ученый и кардинал Виссарион Никейский, служивший при папе Сиксте IV (именно он поручил создание знаменитой Сикстинской капеллы). Греческая принцесса Зоя и ее братья были воспитаны в соответствии с католической верой благодаря заботе кардинала, получив достойное содержание и хорошее образование.
Папа разрешил Виссариону Никейскому содержать двор для молодых Палеологов, где была прислуга, доктор, переводчики, священник, а также два преподавателя по греческому языку и латыни. В те времена Софья была очень образованной женщиной.
Правление княгини
Софья достигла совершеннолетия и теперь пришло время начать поиски достойного мужа для нее. Изначально королевский претендент на руку этой знатной леди был Жак II де Лузиньян, король Кипра. Однако он не пошел на этот брак из-за высокого риска конфликта с Оттоманской империей. В 1467 году папа Павел II предложил Виссариону выдать Софью замуж за итальянского князя Караччиоло. Обряд обручения был проведен очень торжественно, но брак был отменен. Причины этой отмены остаются неизвестными.
Существует мнение, что Софья общалась с афонскими старцами, и их встречи были тайными. Она была сторонницей православия и не хотела выходить замуж за иноверца, поэтому старалась расстроить предлагаемые ей союзы любыми способами.
В этом же 1467 году произошли значительные изменения в жизни Палеолога. Иван III остался вдовцом, когда умерла его жена Мария Борисовна, родившая князю единственного сына Ивана Молодого. Павел II сделал все возможное, чтобы распространить католицизм повсюду, и надеялся, что брак между вдовевшим царем и Софьей Палеолог поможет ему пропагандировать католическую веру в Москве.
Переговоры продолжались три года. Иван III не спешил связывать свою судьбу с греческой принцессой, он просил совета у матери, бояр, митрополита Филиппа, пока наконец не согласился на брак. Представители папы утаили факт, что Софья приняла католицизм, они уверили Ивана, что Палеологиня – православная христианка. Они даже не могли предположить, что это не так.
Пер постановке болонских историков, Софья обладала привлекательной внешностью. 24-летняя красавица византийского происхождения описывается как имеющая белоснежную кожу и очень выразительные глаза. Ее рост не превышал 160 см, девушка была довольно полной, но не толстой.
Существуют запискм, что Софья Палеолог привезла с собой в довесок не только одежду и драгоценности, но и много уникальных книг, которые послужили основой библиотеки ее внука – Ивана Грозного. Библиотека каким-то образом исчезла, и вместе с ней исчезли неизвестные никому поэмы Гомера, трактаты Аристотеля и Платона.
Путь невесты был очень долгим, и она оставила за собой Германию и Польшу. Провожатые из Рима поняли, что между католицизмом и православием не будет никакого сближения. Софья только что покинула Рим, и уже объявила всем, что хочет вернуться к христианской вере предков. 12 ноября 1472 года Иван III и Софья Палеолог вступили в брак в московском Успенском соборе.
Одной из основных заслуг Софьи, которая принесла значительное облегчение России, является ее успешное убеждение супруга отказаться от уплаты дани Золотой Орде. Благодаря поддержке царицы, российский правитель наконец-то осмелился на смелый шаг, отказавшись от выплаты оброка татаро-монгольскому игу, который длился веками. Князья и местная знать боялись, что это решение монарха приведет к жестоким кровопролитиям, и настаивали на продолжении уплаты данной.
Личная жизнь
Можно предположить, что личная жизнь Великой княгини Московской с Иваном Третьим была счастливой. Она родила князю девять детей, пять сыновей и четырех дочерей. Однако существование ее в Москве нельзя назвать безоблачным. Местные бояре замечали, что Софья оказывает на мужа большое влияние, и это им абсолютно не нравилось.
Никому не было секретом, что Софья почти открыто враждовала со своим пасынком Иваном Молодым, сыном Ивана Третьего от первого брака. Считается, что она также имела отношение к его отравлению, чтобы облегчить путь к трону для своего сына Василия. При ее участии исключили из власти жену Ивана Молодого – Елену Волошанку, и их сына Дмитрия. Они были отправлены в заключение, где умерли.
Однако, несмотря на это, Софья Палеолог останется в истории России как женщина, оказавшая значительное влияние на формирование ее истории, архитектуры и культуры. Благодаря ей двуглавый орел, ранее украшавший семейный герб ее династии, стал символом всех российских царей и императоров. Именно она родила будущего наследника российского престола Василия III, а затем стала бабушкой Ивана IV, которого все знали, как Грозного. Следует отметить, что внук был очень похож внешне на свою умную византийскую бабушку.
Смерть
София Палеолог, великая княгиня Московская, скончалась 7 апреля 1503 года, а ее муж ушел из жизни через два года после нее.
Она была похоронена в усыпальнице Вознесенского собора, где также покоилась первая жена великого князя — Мария Борисовна. В 1929 году собор был разрушен большевиками, но останки обеих жен Ивана III остались не пострадавшими, их перезахоронили в подземной палате Архангельского собора.