В пьесе «Антигона» главная героиня принимает решение нарушить царское запрещение о погребении Полиника, которое было объявлено фиванцам через глашатая. Хотя исход событий предсказуем, зрители видят развитие начальных мотивов. Автор, Софокл, изображает героев как живых людей со всеми человеческими слабостями и эмоциями, вместо добавления неожиданных поворотов или сложных интриг, что приводит к неизбежным ошибкам и преступлениям.
«Электра» < /title > — одно из выдающихся произведений Софокла. Здесь главная героиня, действуя в соответствии с волей богов, решает совершить матереубийство из-за поведения своей матери Клитемнестры, игнорируя предсказание оракула. Такой подход к сюжету и тематике дает возможность уменьшить роль сверхъестественных сил и божественного вмешательства, придавая героям больше человечности и свободы в моральных выборах
Также в произведениях «Филоктет» и «Трахинянки» Софокл ярко выражает тему человеческой самостоятельности и ответственности. Подобно Сократу, который «спустил философию с небес на землю», Софокл сбрасывает полубогов с их высоких пьедесталов и отводит богов от прямого вмешательства в дела человека, подчеркивая вмешательство как напоминание о божественном порядке и справедливости, которое проявляется в наказаниях или похвалах, вытекающих из действий героя или его предков.