Соня Блейд — это важный персонаж в мире Mortal Kombat, созданном Эдом Буном и Джоном Тобиасом. Она впервые появилась в игре Mortal Kombat в 1992 году и стала последним добавленным персонажем. Разработчики поняли, что им нужен женский персонаж, что привело к появлению Сони. В сюжете она изображена как лейтенант спецназа и агент спецгруппировки. В большинстве игр ее основная миссия — задержать Кано, главу преступной группировки «Чёрный Дракон».
С момента своего дебюта, Соня Блейд стала постоянным персонажем в серии игр Mortal Kombat. Она также активно присутствует в различных альтернативных медиа франшизы, таких как два полнометражных фильма, анимационный сериал «Смертельная битва: Защитники Земли» и веб-сериал «Смертельная битва: Наследие». Кроме того, Соня Блейд стала главным героем множества печатных изданий, включая адаптации фильмов и серию комиксов, а её образ представлен во многих официальных товарах. В течение всей игровой серии её партнером был Джакс Бриггс, а в более поздних играх её приключениями присоединяется её дочь, Кэсси Кейдж.
История возникновения
Серия игр Mortal Kombat знакома многим фанатам, и одним из важных персонажей в ней является лейтенант Соня Блейд. Она происходит из Остина, штат Техас, и следует семейным военным традициям. Как и её отец, майор Герман Блейд, Соня стала офицером спецназа армии США. Её семья также включала мать Эрику и погибшего брата-близнеца Даниэля. Во время своей службы, Соня также установила близкую связь с майором Джексоном «Джаксом» Бриггсом, который помогал ей контролировать её импульсивность.
Она всегда испытывала враждебность к преступнику Кано, который представлял всё то, что она презирала. В дебютной игре Mortal Kombat 1992 года её подразделение преследовало Кано, главу преступной группировки «Чёрный Дракон». Кано укрылся на старой джонке, что привело Соню и её команду к отдалённому острову, где проводился турнир «Смертельная битва» под эгидой Шан Цзуна.
После серии событий, включая участие в турнире и пленение, Соня вместе с Джаксом раскрыли планы Шао Кана на вторжение на Землю. Несмотря на временное сотрудничество с Кано во Внешнем Мире, Джакс в итоге освободил Соню и арестовал Кано, который скрылся во Внешний Мир после возвращения на Землю через портал.
В Mortal Kombat 3 Соня сразилась с Кано на крыше небоскреба, после чего вышвырнула его вниз. В четвертой части она присоединилась к «Агентству по изучению Внешнего Мира». После возвращения на Землю они вместе с Джаксом вернули человечность Сайраксу в пустыне. В Mortal Kombat: Deadly Alliance она получила сигнал тревоги от Джакса о разрушении «Агентства по изучению Внешнего Мира» Шан Цзуном и Куан Чи, после чего отправилась помогать Райдену в борьбе против «Смертоносного союза». На острове Шан Цзуна она столкнулась с Фрост в испытаниях для получения права перехода во Внешний Мир. В итоге она и её товарищи пали в битве против таркатанцев, но их души были освобождены зомбинированным Лю Каном и Эрмаком.
В игре Mortal Kombat: Armageddon персонаж Соня вернулась на Землю и столкнулась с новыми вызовами. После победы над Онаги, её главной целью стала борьба с кланами «Красного дракона» и «Чёрного дракона», а также угрозой от клана Текунин. После успешного уничтожения флагманского корабля Текунин, управляемого Грандмастером Сектором, Соня и её команда столкнулись с исчезновением членов группы, что вызвало у неё опасения о гибели Джакса. Чтобы получить информацию, Соня выследила маячок Тэйвена в Арктике, но встреча закончилась для неё избиением.
Во времена Mortal Kombat vs. DC Universe, Соня проводила исследования пространственных аномалий и, после нескольких сражений с Женщиной-кошкой, Баракой, Капитаном Марвелом и Зелёным Фонарём, вернулась на базу вместе с Джаксом. Используя телепортационное устройство, они пытались попасть в другое измерение, но при этом освободили Саб-Зиро, который оказался в плену. В финальном поединке против захватчиков из другой вселенной, Соня вновь встретилась с Женщиной-кошкой и в итоге потеряла сознание после поражения Дарк Кана, что привело к разделению вселенных.
В игре Mortal Kombat 2011, которая является ретроспективным пересказом событий первых трёх игр серии, персонаж Соня вновь объединилась с Джаксом для того, чтобы сразиться с тайтлом «Чёрный Дракон». Вместе им удалось уничтожить множество складов с оружием, но их информатор Кано предал их, выдав свою настоящую принадлежность к преступной группировке. Это привело их на турнир под названием «Смертельная битва» на острове Шан Цзуна, где Джакс был пленён и только благодаря усилиям Сони ему удалось спастись. В дальнейшем Соня и Джакс принимали активное участие в защите Земного Царства от планов Шао Кана и встречались с новыми и старыми угрозами в последующих играх серии.
Изначально игра Mortal Kombat не включала Соню Блейд в число доступных персонажей. В первом выпуске игры было всего шесть бойцов. Однако, после получения дополнительных шести недель на доработку проекта от президента компании Williams, разработчики приняли решение внести изменения в состав персонажей. Сначала планировалось добавить Джакса или Страйкера, но затем команда решила создать женского бойца. И так появилась Соня Блейд, которая была включена в игру с уже подготовленным сценарием.
По словам Джона Тобиаса, одного из оригинальных создателей серии, Соня и её коллеги, такие как Лю Кан и Шан Цзун, сыграли важную роль в формировании игровой вселенной. Персонажи Соня и Китана стали неотъемлемой частью сюжета игры и послужили примером для других героев. Выделяя мужские черты в женских персонажах, разработчики стремились удовлетворить интересы в основном мужской аудитории.
Впоследствии, из-за невысокой популярности персонажей Сони и Кано в первой игре, разработчики задумались о замене этих героев, чтобы освободить место для новых. Однако в спин-оффе Mortal Kombat: Special Forces планировалось вернуть Сони и Джакса в роли играбельных персонажей, но из-за строгих сроков и ухода Джона Тобиаса из компании, сюжетная линия Сони была удалена. В неудачном проекте Mortal Kombat 8, который был отменён в пользу Mortal Kombat vs. DC Universe, образ Сони был радикально переработан, описывая её как «дочь техасского рейнджера».
В 2011 году, Шон Химмерик, продюсер ремейка, выразил удовлетворение ролью Сони в игре, отметив её популярность среди поклонников. Арт-директор NetherRealm Studios, Стив Беран, подчеркнул, что оригинальные образы Сони и других персонажей были простыми, и важно было сохранить узнаваемость персонажей, несмотря на изменения в их внешнем виде.
Керри Хоскинс, играющая роль Сони в Mortal Kombat 3, отметила, что её образ был сильным и независимым, что вызывало восхищение. Её тренировки включали Тансудо, рестлинг WWF и гимнастику, что добавляло реализма её перформансу в игре.
Роль Сони Блейд в первом фильме «Смертельная битва» в итоге получила Бриджитт Уилсон, а не Камерон Диас, которая изначально была выбрана, но получила травму запястья. Во время съёмок Уилсон выполняла большинство трюков самостоятельно, что принесло ей прозвище «RoboBabe» от режиссёра Пола Андерсона. Персонаж Сони остался верен своей игровой характеристике, включая вражду с Кано, который убил её напарника, также не именованного в фильме.
Кано привлек Соню на корабль Шан Цзуна, где она встретила Джонни Кейджа и Лю Кана, и столкнулась с Саб-Зиро впервые. Шан Цзун специально устроил поединок между Кано и Соней, надеясь на её поражение. Но Соня победила Кано, заявив, что никто ею не владеет. Позже Шан Цзун похитил Соню и отправил её в замок императора Шао Кана во Внешнем Мире, где она отказалась сражаться перед прибытием Лю Кана, Джонни Кейджа и Китаны.
В романизации фильма подробно описывается неудачная операция спецназа, в процессе которой Кано убивает нового партнера Сони. Также описана драка между Соней и Джейд, в которой Соня наносит смертельный удар ногой в голову противницы. Соня, в армейской футболке и туго зашнурованных ботинках, показана как решительный и сильный персонаж.
В продолжении «Смертельная битва 2: Истребление» Соня была сыграна Сандрой Хесс. После гибели Джонни Кейджа, она присоединилась к Райдэну в поисках Джакса. После успешной борьбы против Сайракса Соня и Джакс временно разошлись из-за её сдерживания деталей своей миссии, но в конце концов снова собрались, чтобы помочь Лю Кану и Китане в остановке Шао Кана.
Соня также появилась в анимационном приквеле «Смертельная битва: Путешествие начинается», где её озвучила Дженнифер Хейл. Её персонаж был изображён как грубый и импульсивный, что иногда приводило к неожиданным последствиям.