Вера Чаплина — известная писательница-натуралист, которая многие годы работала в Московском зоопарке. Она также написала сценарии для нескольких художественных и мультипликационных фильмов.
Творчество Веры Чаплиной посвящено животному миру, который был с ней связан не только в ее книгах, но и в ее жизни. Благодаря своему опыту работы в Московском зоопарке, она хорошо знает привычки и особенности поведения каждого из наших меньших братьев. В ее библиографии более десятка увлекательных книг, которые полюбились нескольким поколениям детей и их родителям.
Детство и юность
В 1908 году в Москве появилась на свет Вера. Перед её рождением у родителей уже был сын Василий, а спустя год после рождения Веры появилась еще одна дочь по имени Валентина.
Дедушка будущей писательницы был дворянином по происхождению, он был известен как ведущий инженер-теплотехник и благотворитель. По наследству от него семье достался дом на Большой Дмитровке, где проходило детство Чаплиной. Отец Веры, Василий Михайлович, был адвокатом, а мама, Лидия Владимировна, занималась живописью и игрой на фортепиано.
После революции 1917 года мать с тремя детьми вынуждена была покинуть Москву и переехать в Узбекистан. На тот момент их родители уже развелись, и в новом месте Лидия Владимировна вступила в отношения с другим мужчиной – казаком, раненым в боях. Оказавшийся очень жестоким, отчим часто поднимал руку на свою гражданскую жену и на ее детей. Не вынося такой обстановки, Вера сбежала из дома и в итоге оказалась в интернате, где жила до смерти казака.
В течение всех этих лет девочка почти не училась. В 1923 году Лидия Владимировна смогла вернуться на родину со своими детьми, но увиденное там ее потрясло — их родной дом был разграблен и превращен в коммунальную квартиру. В 1924 году у Веры родился ее младший брат Владик, которого она воспринимала как сына из-за большой разницы в возрасте.
С детства Чаплина обожала посещать зоопарк. В Москве она познакомилась с Петром Александровичем Мантейфелем, который впоследствии привел ее в Кружок юных биологов. Здесь ребята ухаживали за животными, сами приготавливали корм, изучали их повадки. Дядя Петя стал человеком, определившим дальнейшую судьбу будущего литератора.
Жизненный путь
С 1925 года молодая женщина проводила экскурсии в Московском зоопарке по поручению тогдашнего руководителя КЮБЗа.
В этом же году Вера приобрела собственного питомца — добермана-пинчера по имени Реди. Общение с человеком так увлекло Чаплину, что она вступила в Центральную секцию клуба служебного собаководства.
В конце 1920-х годов любительница четвероногих, находясь в интересном положении, исполняла различные трюки для кинокартин. На одной из съемок артистка получила серьезную травму.
Начиная с 1930 года, Чаплина занималась подготовкой животных для съемок в кино. Один из ее самых известных подопечных был молодой львенок по имени Пацан.
Однако через год ей пришлось уволиться из зоопарка из-за болезни сына, и в тот же период умерли ее любимые воспитанники Лоська и Реди.
В 1932 году женщина смогла вернуться к работе и продолжила проводить экскурсии.
Через год Вера Васильевна начала создавать на базе Московского зоопарка площадку для молодых животных различных видов и пород. Она также начала публиковать свои рассказы в журнале "Юный натуралист".
В 1934 году Чаплина прошла курсы служебного собаководства.
Первый сборник под названием «Малыши с зеленой площадки» был опубликован в 1935 году. В том же году о Вере и ее воспитанниках была опубликована статья в известной зарубежной газете «The Christian Science Monitor».
Позже был выпущен второй сборник под названием «Мои воспитанники», в котором была включена знаменитая повесть «Кинули». В это время Чаплина руководила отделом хищных животных.
В начале Великой Отечественной войны Московский зоопарк был эвакуирован на Урал. Перед этим Вера окончила вечернюю школу и была отмечена за усердный труд.
В 1942 году молодую женщину, увлекающуюся животными, назначили заместителем директора Уральского зоопарка.
Через год Вера Чаплина вернулась в Московский зоопарк в должности директора по производственным вопросам.
С 1946 года она полностью посвятила себя литературной деятельности, прекратив работу с животными.
В 1947 году вышел новый сборник под названием «Четвероногие друзья».
Через два года была опубликована книга о природе «В Беловежской пуще», написанная совместно с писателем-натуралистом Георгием Скребицким.
В 1950 году благодаря поддержке Самуила Маршака и Льва Кассиля она была принята в Союз писателей СССР.
В 1951 году на экраны вышел мультипликационный фильм «Лесные путешественники», над сценарием которого работали Вера Чаплина и Георгий Скребицкий.
В середине 50-х Вера Васильевна создала сценарий для анимационного фильма под названием «В лесной чаще». В это же время в магазинах появилась книга «Орлик», рассказывающая о животных, участвовавших в войне.
Вскоре писательница порадовала своих читателей новым сборником под названием «Питомцы зоопарка», над дополнениями к которому она трудилась еще несколько лет.
В начале 60-х вышла книга под названием «Друг чабана», написанная Чаплиной.
Через два года был опубликован сборник «Несносный питомец».
В 1966 году Вера Васильевна выпустила книгу «Крылатый будильник».
В 1973 году писательница присоединилась к клубу дрессировщиков при столичном клубе служебного собаководства. На тот момент она жила со своей собакой по имени Рада.
В конце 70-х годов была опубликована книга «Случайные встречи», в которой автор повествует о жизни за городом. Иллюстрации к книге создал художник Е. Иванов.
После перестройки Вера Васильевна выпустила две книги – «У нас дома кошка» и «Наш друг — собака».
Вера Чаплина скончалась 19 декабря 1994 года, ее могила находится на столичном Ваганьковском кладбище.
Личная жизнь
Известный писатель встретил единственную женщину своей жизни, Веру, в начале 1927 года на ледовом катке. Она очаровала его своей грацией, и он не мог оторвать от нее взгляд. Их случайная встреча быстро переросла в настоящую любовь, и через год они поженились.
В 1928 году их семья пополнилась сыном Анатолием, а спустя восемь лет у них родилась дочь Людмила. Во время эвакуации на Урал они едва не потеряли своих детей, но к счастью, им удалось их найти.
Семейная жизнь у Веры Васильевны была наполнена счастьем, несмотря на трудности военного времени. Ее муж, Александр Прохорович, всегда проявлял заботу и любовь к ней. Однако в 1972 году он ушел из жизни, а через два года умерла мать писательницы. Эти потери сильно подорвали здоровье Чаплиной, но самым большим ударом стала смерть дочери в 1984 году. Женщина переживала глубокую депрессию, но благодаря поддержке родных и друзей смогла вернуться к нормальной жизни и продолжить свою литературную деятельность, даже после тяжелого энцефалита.
Вера Васильевна никогда не мечтала о славе, ей было важно лишь семейное благополучие и общение с любимыми животными. Забота о беспомощных созданиях наполняла жизнь Чаплиной смыслом, а писательская деятельность была для нее спасительным убежищем.
Ее сердце радовалось, когда ее книги исчезали с полок буквально за считанные дни. Письма от читателей приносили ей больше радости, чем высокие литературные награды. Книги натуралистки были изданы большими тиражами почти на сорока языках мира.
Вера Васильевна не только участвовала в жизни своих подопечных, но также заботилась о детях-сиротах. В 2017 году в Омске открылась детская библиотека, которая была названа в честь этой замечательной писательницы.
