Вилис Лацис был многосторонним человеком в своей жизни. Он не только писал книги, которые были популярны у читателей в СССР, но и активно участвовал в политической жизни Латвийской ССР, занимая различные высокие посты, такие как Председатель Совета Народных Комиссаров и Председатель Совета Министров.
Детство и первые шаги на литературном поприще
Начало жизни будущего писателя произошло 29 апреля 1904 года в небольшом латышском поселке Ринужи, который сейчас является частью столицы Риги. В 1917 году его семья переехала из Риги в Алтайскую губернию, в город Барнаул, из-за предстоящей немецкой оккупации.
В этом же месте молодой Вилис окончил местную учительскую семинарию. Как и его отец, который зарабатывал на жизнь тяжелым трудом портового рабочего, Вилис Лацис сначала работал физически тяжело, подрабатывая в разных сферах: от наемного рабочего на сельском хозяйстве до кочегара на торговом судне. После возвращения на родину в 1921 году, он, работая в порту грузчиком, начал заниматься литературой в свободное время, печатая свои первые работы. Некоторые из них были позднее опубликованы в различных журналах.
Литературное признание
Однако настоящий успех Лацис смог получить только в 30-х годах, когда он написал трилогию «Бескрылые птицы», в которой очень реалистично описал жизнь рабочего класса. Его роман «Сын рыбака», выпущенный в 1934 году, также был очень популярен и принес писателю широкую известность. Читателям очень понравился сильный и настойчивый главный герой романа, который отражал лучшие качества простого народного человека.
Политическая карьера
С началом революции, произошедшей в 1940 году, началась и политическая деятельность писателя, который был назначен министром внутренних дел при народном правительстве А.М. Кирхенштейна. Занимая эту должность, Лацис начал принимать решительные меры по очистке некоторых реакционных элементов, работавших на тот момент в министерстве. Кроме того, именно Лацис был первым сторонником присоединения Латвии к Советскому Союзу.
Период военных лет, в течение которых Вилис Лацис, находясь в Москве, возглавлял Правительство Латвийской ССР в изгнании, был, безусловно, самым сложным временем в его политической карьере. Вернувшись в Ригу после войны, латвийский писатель не покинул политику и занял пост Председателя Совета Министров Латвийской ССР. За всю свою политическую деятельность Лацис неоднократно принимал, иногда, радикальные меры по депортации кулаков и других врагов народа в Сибирь, их число превышало 50 тысяч человек.
Вручение премий за творческие достижения
Различные политические настроения писателя сказались на его литературном творчестве. При публикации своих романов Лацису приходилось учитывать идеологическую составляющую своих работ и вносить необходимые изменения согласно советской цензуре. Несмотря на это, в 1949 году он опубликовал свою великую литературную работу — роман-эпопею «Буря», который рассказывал о борьбе латышского народа за Советскую власть под руководством компартии. За эту книгу автор был удостоен Сталиновской премии второй степени. Через три года Лацис получил еще одну награду, уже первой степени, за публикацию романа «К новому берегу», который изначально вызвал негативные реакции у некоторых советских критиков, видевших в книге сочувствие Лациса к кулачеству.
Важные политические должности и последний написанный роман
Для Вилиса Лациса 50-е годы были периодом повышенной политической активности. С 1954 по 1958 годы он занимал должность Председателя Совета Национальностей Верховного Совета СССР и был кандидатом в члены ЦК КПСС. Он был награжден ленинскими орденами семь раз и удостоился Ордена Великой Отечественной войны первой степени.
Осенью 1959 года Лацис ушел в отставку с поста Председателя Совета Министров, чтобы целиком посвятить себя литературе. Его последнее произведение, «После ненастья», было опубликовано в 1962 году.
Латвийский писатель и политический деятель скончался 6 февраля 1966 года в Риге. Его имя в настоящее время носят улицы и учебные заведения в Латвии и России.