Витус Беринг – это имя, которое навсегда останется в истории благодаря открытию новых территорий. Он был первооткрывателем, картографом и офицером на российском флоте, который совершил множество путешествий и экспедиций.
Детство и юношество
Каждый школьник знает о Витусе Беринге — человеке, о котором слышал весь мир. С самого детства этот путешественник стремился к неизведанному, морская стихия завораживала его, и он знал, что его жизнь будет связана с ней. Имя первооткрывателя даже в современном мире символизирует отвагу и самоотверженность. Его желание покорить морскую стихию заставило целое государство двигаться вперед.
Беринг родился 2 августа (12 августа по старому календарю) 1681 года, в городке Хорсенс, на морском побережье. Малый Берег, где располагался город, принадлежал к Датскому королевству. Будущий первооткрыватель был третьим ребенком в семье. Его отец, Ионас Свендсен, работал таможенным служащим, а мать, Анна Педердаттер Беринг, была аристократкой, хоть и разорившейся.
Мать назвала мальчика именем и фамилией, которые впоследствии стали известными во всем мире. Семейное финансовое положение было нестабильным, и часто не хватало денег. Но официальные документы всегда играли важную роль, и родословная Анны Педердаттер влияла на жизнь путешественника.
Имя, которым родители назвали своего сына, было данью уважения умершему брату матери, который служил в Королевском суде. Для многих исследователей биографии путешественника совпадение имен родственников порой вызывает путаницу. Бывали случаи, когда на фотографии был изображен один член семьи, а биографические данные относились к совершенно другому.
Оба родителя считали, что дети должны получить хорошее образование, поэтому с самого раннего детства они учились грамоте, математике и правописанию. Мальчик пошел в школу, которая располагалась на той же улице, где находился их дом. В молодости Беринг был очень любознательным, но ему казались уроки скучными, поэтому он часто прогуливал занятия, предпочитая искать приключения на морском побережье. В порту он познакомился с моряками, которые с удовольствием делились своими приключениями с мальчиком.
В возрасте четырнадцати лет Витус Беринг закончил обучение в школе. Сразу после этого, не сказав никому, он поспешил записаться матросом на корабль, принадлежавший Голландии и стоявший в порту. Во время своих морских путешествий он посетил Карибские острова, а также некоторое время жил в Ост-Индии. Постепенно Витус осознал, что для успешной карьеры ему необходимо получить специальное образование, так как его текущих знаний и опыта недостаточно. В связи с этим молодой моряк отправился в порт Амстердама, чтобы поступить в морской кадетский корпус, где его приняли после успешной сдачи экзаменов.
Время завершения обучения в морском корпусе совпало с моментом, когда Петр Первый задумал освоение морского ремесла и открытие новых территорий. Агенты русского правителя искали молодых и амбициозных моряков, готовых отправиться в дальнее плавание. Витус Беринг сразу привлек внимание своими качествами, потому что его выделяла выдержка, непринужденный характер и страсть к морским приключениям.
Перемена 1704 года в истории мореплавателя — это его переезд в Россию. Здесь Витус получил важную должность и начал свою карьеру как подпоручик, показав необычные способности, что позволило ему быстро продвигаться по служебной лестнице. Через двадцать лет верный своему делу мореплаватель внезапно ушел в отставку. За это время он был награжден множеством призов и получил положительные отзывы, но так и не получил желаемого звания «Капитан первого ранга», о котором он мечтал как честолюбивый моряк. Исследователи сходятся во мнении, что именно это стало основной причиной его ухода со службы.
Одним из основных географических открытий, сделанных Витусом Берингом и прославивших его, является его первая экспедиция на Камчатку. Эта экспедиция была организована по указу Петра Великого в 1724 году, когда российский флот был послан для изучения новых земель. Поиск специалиста, способного справиться с такой сложной задачей, привел к выбору Витуса Ионассена Беринга.
В течение пяти лет известный исследователь проводил исследования берегов Камчатки и Чукотки. В ходе этого Беринг делал детальные записи и отмечал на карте береговую линию со всеми ее особенностями. Одним из ключевых открытий стало доказательство того, что Азия и Америка не соединены, вопреки слухам, которые ходили до этого. Более того, было показано, что можно легко попасть с Японии на Камчатку, так как они тесно связаны друг с другом. К сожалению, на тот момент Адмиралтейство почти не обратило внимание на эти важные открытия, сделанные в ходе экспедиции, что было очень важно для картографов и моряков.
Фактически чиновники не просто проигнорировали заслуги экспедитора. Они, опираясь на имеющиеся знания, сделали вывод, что поручение было выполнено некачественно, а полученные данные неверны. Значимость сделанных открытий была признана только в 1778 году, когда Джеймс Кук получил карты Беринга в свои руки. Мореплаватель изучил данные и поразился тщательной проделанной работе. Проплывая указанный на картах пролив между Америкой и Евразией, англичанин назвал его в честь первооткрывателя, хотя никогда лично с ним не встречался.
Инициатива организации второй экспедиции на Камчатку принадлежала Витусу Берингу. Он убедительно объяснил необходимость изучения территорий Дальнего Востока, Сибири и побережья Северного моря. Поставленные перед экспедицией и флотом задачи в этот раз были более масштабными, поэтому было принято решение отправить в путь сразу два корабля.
На втором корабле командиром был назначен Алексей Чириков, который ранее был помощником капитана в первой экспедиции, и Витус Беринг ему безгранично доверял. Согласно плану, экспедиция должна была изучить Сибирь, достичь Камчатки и пройти вдоль берега Северной Америки, чтобы подробно изучить этот малоизвестный участок береговой линии.
Личная жизнь
В своей личной жизни у мореплавателя была одна любимая женщина, с которой он прожил до самой смерти. В 1713 году Витус Беринг вступил в брак с Анной Кристиной Пюльзе, дочерью коммерсанта из Выборга. На второй экспедиции на Камчатку его жена и дети сопровождали его. В начале брака молодая супруга с легкостью отпускала мужа в его дальние плавания, занимаясь воспитанием детей и управлением домашним хозяйством. Однако со временем расставания стали для нее тяжелым бременем, и поэтому Витус Беринг решил брать семью с собой в плавания. За первые восемнадцать лет брака у них родилось восемь детей, но к сожалению, только Антон, Йонас, Анна Хельга и Томас смогли выжить.
Когда ее дочь родилась, Анна Кристина решила, что больше не будет отпускать мужа в одиночестве и укрепит свою личную жизнь. Оставив старших детей под присмотром родственников и взяв с собой весь фарфор и серебро, женщина отправилась в путешествие со своими двумя младшими детьми.
В 1715 году Витус Беринг впервые после отъезда посетил свою родную страну. После этой поездки мужчина больше не возвращался на историческую родину.
Вторая морская экспедиция оказалась намного сложнее первой, и погода тоже не баловала. Корабли направлялись к Северной Америке и только что покидали Авачинскую бухту, когда на них обрушился шторм. Судно «Святой Петр» с Берингом на борту потерялось в открытом море. Долгая непогода помешала экипажу второго корабля отследить местоположение. Предположительно, «Святой Петр» дрейфовало в море, а затем начавшаяся эпидемия цинги практически уничтожила весь экипаж.
Беринг стал одним из последних, кто заболел этой ужасной болезнью. Но даже в таком состоянии он продолжал надеяться и управлять кораблем. Однажды Витус Беринг увидел вдалеке полосу земли, что пробудило в нем надежду на скорое спасение.
В начале декабря оставшиеся члены команды вышли на берег и поспешили построить себе временные укрытия. Через месяц, 8 декабря 1741 года, исследователь скончался, лишившись последних сил и не получив должного медицинского ухода. Его похоронили на том же безымянном острове, который позже будет отмечен на картах мира как Остров Беринга.
В 1991 году была организована экспедиция для поиска останков исследователя, и она принесла успех. Исследователи провели тщательный анализ, который показал, что причиной смерти Беринга было неизвестное заболевание, очень похожее на цингу.
Слышна и ином версия причины ухода Беринга из жизни. Её поведала Ольга Сотника, которая является правнучкой одного из выживших матросов, находившихся на борту корабля «Святой Петр», и с чудом спасшихся. По возвращении матросы рассказали, что капитана погубил один из подчиненных, обвинявший Витуса Беринга в стратегических промахах, повлекших команду к пустынному острову. Кроме того, на острове недоставало еды, и укрытия от жары и холода не спасали, что постепенно сводило многих с ума.
Изначально существовала гипотеза о том, что в момент паники матросы решили похоронить своего капитана прямо на месте. Но последующие исследования, проведенные много лет спустя, опровергли эту теорию. В 1992 году останки неизвестных членов экипажа и самого Витуса Беринга были перевезены на родину и захоронены в бухте «Командор», откуда они когда-то отправились в свое последнее путешествие.
- В 1818 году на море, которое ранее носило название Камчатское на всех картах, было дано новое название в честь мореплавателя – Берингово море.
- В 1937 году географ и исследователь Эрик Хультен предложил объединить все названия под одним термином – Берингия. Этот термин объединил территории Чукотского моря, Берингова пролива, Берингово моря, частично Аляски и части территории Камчатки.
- В 1945 году в городе Петропавловске-Камчатском был установлен памятник мореплавателю, который основал этот город.
- В 1957 году поселок Угольное на побережье Берингова моря был переименован в честь экспедитора и путешественника и теперь называется «Беринговский».
- В 1970 году режиссер Юрий Швырев снял документальный фильм о жизни и подвигах мореплавателя, который был назван «Баллада о Беринге и его друзьях».
- В 2006 году министр образования подписал указ о переименовании педагогического института Камчатки в честь Витуса Беринга.
- В 2016 году отмечается 275-летие Командорских островов. В честь этого события в селе Никольское, расположенном на острове Беринга, была установлена статуя мореплавателя.